Karen och Paul arbetade tillsammans under sina KBT-behandlingssessioner.

En av de vanligaste supportmejlen eller samtalen som vi får är från personer som frågar ”Låter det här som OCD?”. Många av oss inom OCD-UK vet hur skrämmande det kan vara att söka formell hjälp från en allmänläkare eller sjukvårdspersonal efter att ha gått igenom det själva, men för att få en formell diagnos måste vi nå ut

Vi kan visserligen inte diagnostisera människor själva, det är något som ligger utanför vårt ansvarsområde och vår kvalifikationsnivå, men vi tänkte att det kunde vara till hjälp att förklara hur en diagnos av tvångssyndrom kan komma till stånd och vad sjukvårdspersonal kan fråga dig.

Denna enkla bild av OCD-cykeln är till hjälp för att förstå de fyra grundläggande aspekterna av OCD. OCD kommer nästan alltid att innefatta dessa fyra komponenter, påträngande tankar (tvångstankar) som leder till ångest, tvångstankar (inre eller yttre, inklusive att söka bekräftelse eller undvika vissa personer, platser eller föremål) som leder till tillfällig lindring av ångesten, lindring som kanske bara varar i några minuter tills nästa påträngande tanke (tvångstankar) inträffar. Den faktiska processen för OCD är mycket mer komplex och inte lika enkel som bilden av OCD-cykeln skildrar, men vi gillar denna bild av OCD-cykeln för att den ger en enkel illustration av fyra av de viktigaste delarna av OCD.

En förenklad illustration av OCD-cykeln.

Oavsett vilken typ av tvångssyndrom det handlar om, kommer ovanstående processer alltid att äga rum när man tar bort oron, om än i ett något annorlunda format.

En sådan bild är naturligtvis inte hur en sjukvårdspersonal kommer att diagnostisera tvångssyndromet, men det är bra att förstå de fyra huvudstadierna av tvångssyndromet som kan krävas för att få en formell diagnos. Vi utvecklar den här bilden mycket mer i detalj i kapitlet om att övervinna OCD.

I någon mån upplever förmodligen de flesta människor symtom av OCD-typ någon gång, särskilt i tider av stress. Själva tvångssyndromet kan dock ha en helt förödande inverkan på en persons hela liv, från utbildning, arbete och karriärförbättring till socialt liv och personliga relationer, vilket vi diskuterade tidigare i kapitlet….

Den viktigaste skillnaden som skiljer små egenheter, som människor ofta kallar ”lite tvångssyndrom”, från den egentliga sjukdomen är när den plågsamma och oönskade upplevelsen av tvångstankar och tvångstankar påverkar en persons vardagliga funktion på en betydande nivå – detta utgör en huvudkomponent i den kliniska diagnosen tvångssyndrom. Om en persons drag inte orsakar ångest eller påverkan eller störning i deras liv är det osannolikt att det rör sig om tvångssyndrom, även om en sjukvårdspersonal måste göra en bedömning för att bekräfta en diagnos eller inte.

När någon söker hjälp för sitt tvångssyndrom kommer sjukvårdspersonalen att ta hänsyn till hur plågsamma symtomen är för personen i fråga och hur mycket deras liv påverkas. I allmänhet kan OCD diagnostiseras om symtomen tar mer än en timme varje dag.

I fråga om vad hälso- och sjukvårdspersonal kommer att leta efter vid bedömning och diagnostisering av OCD anges i NICE:s riktlinjer för OCD att ”de diagnostiska kriterierna för de två viktigaste internationella klassificeringssystemen, ICD och DSM, är i stort sett identiska och måste inkludera förekomsten av antingen tvångstankar eller tvångstankar”. NICE:s riktlinjer fortsätter sedan med följande:

• Patienten måste erkänna att tvångstankarna, impulserna eller bilderna är en produkt av hans eller hennes sinne och inte är påtvingade av en utomstående person eller påverkan.
• Minst en tvångstankar eller tvångshandlingar måste erkännas som överdrivna eller orimliga.
• För övrigt måste tvångstankarna eller tvångshandlingarna orsaka markant lidande eller påtagligt störa patientens yrkesmässiga och/eller sociala funktion, vanligen genom att slösa tid.
• Traditionsenligt har man ansett att insikt (förmågan att erkänna tvångstankarnas meningslöshet) är ett centralt kännetecken för tvångssyndrom. Det finns dock en växande insikt om att graden av insikt är mycket varierande. Vissa personer med tvångssyndrom kan således visa stabila men låga nivåer av insikt, andra kan visa insikt när de inte konfronteras med en fruktad situation, men förlorar denna insikt när deras ångest är hög i situationer som är förknippade med deras tvångsmässiga rädslor.

För oss som lider av tvångssyndrom krävs det för att faktiskt få den diagnosen en bedömning av en utbildad hälso- och sjukvårdspersonal. Vanligtvis kan detta ordnas genom att tala med en allmänläkare som kommer att hänvisa dig till rätt del av NHS för en bedömning eller så kan du själv hänvisa till bedömning och terapi om du bor i England, vi diskuterar behandlingstillgång mer i kapitlet Att övervinna OCD. Bedömningen med en sjukvårdspersonal kommer att ske via telefon (för IAPT-tjänster i England) eller ansikte mot ansikte och ta ungefär en timme. Hälsovårdspersonalen kommer att ställa en rad frågor, antingen på formulär eller muntligt, för att undersöka om du kan ha tvångssyndrom. De kan ställa följande frågor (enligt förslag i NICE:s riktlinjer för behandling av tvångssyndrom):

• Tvättar eller städar du mycket?
• Kontrollerar du saker och ting ofta?
• Är det någon tanke som hela tiden stör dig och som du skulle vilja bli av med, men som du inte kan göra dig av med?
• Tar det lång tid att avsluta dina aktiviteter?
• Är du bekymrad över att sätta saker i en speciell ordning eller är du mycket upprörd över röran?
• Brymmer dessa problem dig?

Oroa dig inte om dessa diagnostiska beskrivningar inte liknar det du upplever, tvångssyndromet omfattar ett brett spektrum av teman och det är inte möjligt att helt och hållet täcka in dem alla. Frågorna ovan är också bara en vägledning och utgångspunkt för sjukvårdspersonal, en bra bedömning kommer att ställa betydligt fler och relevanta frågor för dina problem.

Om du inte tycker att dessa frågor hjälper till att förklara din tvångssyndromsjukdom kan det vara till hjälp att förbereda ett sätt att förklara dina tvångssyndromssymtom inför bedömningen.

För dem som är intresserade av vad de två viktigaste internationella klassifikationssystemen, ICD och DSM, säger om att diagnostisera tvångssyndrom har vi sammanfattat den texten nedan.

• ICD
• DSM

Det är viktigt att vi är ärliga när vi talar om våra tvångssyndrom, eftersom en sjukvårdspersonal inte kan hjälpa oss om de inte förstår vilka problem vi upplever. Det är rättvist att säga att det kommer att vara svårt att prata om dina symtom, men din sjukvårdspersonal bör förstå hur plågsamt OCD kan vara, och för att hjälpa till har vi en utskrift av GP ice-breaker som du kan ta med dig när du konsulterar en sjukvårdspersonal.

GMP ice-breaker är till för dem som har OCD-rädsla relaterad till skada. Även om de flesta terapeuter förstår mer om OCD nuförtiden kan du fortfarande stöta på sådana som inte lyckas skilja mellan OCD och ”avsikt”/”risk”. Du kan snabbt se på ansiktsuttryck och frågor om din vårdpersonal har svårt att förstå vad du pratar om. Om så är fallet kan du bara ge dem GP Ice Breaker och hänvisa dem till denna artikel skriven av OCD-specialister som heter ”Risk assessment in OCD”.

Vad kan du läsa härnäst:

.