Denna artikel granskades medicinskt av Mona Gohara, MD, en certifierad dermatolog och medlem av Prevention Medical Review Board den 14 juni 2019.
Det finns en anledning till att du alltid uppmanas att smörja in dig med solkräm långt efter sommarmånaderna. Fler amerikaner diagnostiseras med hudcancer varje år än alla andra cancerformer tillsammans – och en majoritet av de vanligaste formerna av hudcancer orsakas av exponering för ultraviolett ljus, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Om en person drabbas av fem eller fler blåsande solbrännskador mellan 15 och 20 år ökar risken för melanom med 80 procent och risken för icke-melanom hudcancer med 68 procent, enligt American Academy of Dermatology. Hur då? När solens kraftfulla UV-ljus skadar DNA:t i hudcellerna kan mutationer uppstå. I sin tur kan dina hudceller växa okontrollerat snabbt och bilda tumörer.
Tecknen på hudcancer kan vara subtila, men den identifieras oftast av ett konstigt utseende på ett födelsemärke som förändras med tiden. Alla typer av hudcancer kan orsaka hudförändringar, men melanom – den dödligaste formen av hudcancer – orsakar mycket specifika förändringar som skiljer godartade födelsemärken från cancerformer.
Men vad exakt ska du leta efter? Här nedan hittar du allt du behöver veta om melanom, hur du identifierar det och vad du ska göra om du tror att ett cancerliknande födelsemärke har dykt upp på din hud.
Bakåt: Vad är melanom egentligen?
Det finns tre huvudtyper av hudceller i epidermis, eller det översta lagret av huden: skivepitelceller (den yttre delen av epidermis), basalceller (den nedre delen av epidermis) och melanocyter (producerar ett brunt pigment som kallas melanin), enligt American Cancer Society (ACS).
Basal- och skivepitelcancer är de vanligaste typerna av hudcancer och utgör en majoritet av alla fall. Melanom, som bildas i melanocyterna, är sällsynt i jämförelse, eftersom det bara utgör cirka 1 procent av hudcancerfallen. Men melanom är också den dödligaste formen av hudcancer, eftersom det är mer sannolikt att den sprider sig till andra delar av kroppen om den inte upptäcks tidigt, säger ACS.
Fördelen: Hudcancer, inklusive melanom, är vanligtvis botbar om den upptäcks och avlägsnas tidigt. Det är därför det är så viktigt att inte bara gå till en hudläkare för en årlig hudundersökning, utan att också undersöka sig själv från topp till tå varje månad.
Hur ser melanom ut?
Melanom kan bildas på vilken del av kroppen som helst, men det är vanligt att det finns på halsen och i ansiktet. Män är också mer benägna att identifiera melanom på bröstet och ryggen, medan kvinnor är mer benägna att upptäcka det på benen, säger ACS.
Men medan basalcells- och skivepitelcancer kan blöda, klia eller bli fläckiga och glänsande är tecknen på melanom lite annorlunda. För att identifiera potentiellt oroväckande födelsemärken vill du hänvisa till ABCDE-systemet, som står för: asymmetrisk, gräns, färg, diameter och utveckling. En förändring i dessa egenskaper kan skilja godartade födelsemärken från cancerösa födelsemärken.
Du kan hitta exempel på var och en av dem i melanombilderna nedan. Bilderna – som visar ett friskt, godartat födelsemärke till vänster och melanom till höger – är lite grafiska, men att bekanta sig med tecknen på melanom kan potentiellt rädda ditt liv.
Asymmetriska födelsemärken
Det friska födelsemärket (till vänster) har symmetriska gränser – det vill säga om du drog ett streck genom mitten av födelsemärket, skulle dess vänstra och högra halva vara mer eller mindre likadana, säger Adam Friedman, MD, FAAD, chef för translationell forskning på avdelningen för dermatologi vid George Washington University School of Medicine & Health Sciences. Jämför det med det asymmetriska melanomet till höger. ”Det skulle vara nästintill omöjligt att dra en linje genom denna sugga och få lika stora halvor”, säger dr Friedman. De olika färgerna och den oregelbundna gränsen på detta födelsemärke tyder också på hudcancer, säger han.
Oregelbundna gränsmärken
Men medan det friska mullvadet (till vänster) har en ganska konsekvent gräns – åtminstone så långt mullvadsgränserna sträcker sig – så har mullvadet till höger ingen riktig omkrets, konstaterar dr Friedman. ”Skadan är slumpmässigt placerad på huden, gränsen är varken kongruent eller väldefinierad, och det finns en blandning av färger”, förklarar han de oroväckande egenskaperna hos mullvaden. Gränserna på ett tidigt melanom tenderar att vara ojämna, kammade eller inskurna.
Ojämna färgmåler
Bemärk det konsekventa färgmönstret på den godartade moppen till vänster. Även om det finns en något ljusare halo på huden runt mullvaden är själva mullvaden helt i samma bruna nyans. Även om de andra cancermolnen som visas ovan har visat hur färgen på ett cancermoln kan vara fläckig eller inkonsekvent, säger dr Friedman att en avsaknad av färg också är en röd flagga, som det cancermoln som visas till höger. ”De flesta antar att melanom måste vara kolsvart, men en förlust av färg kan vara lika fördömande”, säger han.
Stor diameter
Om mullvadet eller fläcken är större än en ärta är det en annan indikation på hudcancer, enligt CDC. Mullvaden till höger är större än en ärta och uppfyller därför ”D”-kriterierna, säger dr Friedman. Den inkonsekventa gränsen och färgen – särskilt den rosa/vita delen i den mellersta vänstra delen av födelsemärket – är också avslöjande tecken på cancer, säger han.
Evolverande födelsemärken
Benigna födelsemärken kommer att se likadana ut med tiden, enligt Skin Cancer Foundation. Så om du märker att ett födelsemärke förändras på något av de sätt som nämns ovan, gå till din läkare så fort som möjligt. Du bör också vara på alerten om det börjar blöda, klia eller lägga sig som en skorpa.
Grymma ankungar
Samman med ABCDE:erna rekommenderar Dr. Friedman också att man tittar noga på ”fula ankungar” som är födda i mol eller fläckar. Dessa är de udda bollarna, säger han, eller de mullvadar som ser annorlunda ut än alla andra. Naturligtvis kommer du säkert att ha några slumpmässigt utpekade mullvadar, men du bör hålla ett öga på dessa för att se om de förändras, liksom de andra symtomen som beskrivs ovan. Om du är osäker bör du gå till en specialist, säger dr Friedman.
Hur man behandlar melanom
När din läkare har bekräftat att ditt förändrade födelsemärke verkligen är melanom kommer din behandling till stor del att bero på hur långt cancern har utvecklats och på din allmänna hälsa.
Melanom i de tidigaste stadierna behandlas ofta med kirurgi för att avlägsna melanomet och en del av huden som omger det, enligt ACS. Om cancern redan har utvecklats till ett mer avancerat stadium kan din läkare rekommendera kirurgi i kombination med immunterapi, strålbehandling, kemoterapi eller nyare läkemedel för riktad behandling.
Och även om melanom inte precis är en vanlig hudcancer orsakar den flest dödsfall, så det är viktigt att upptäcka den och behandla den tidigt. Ännu bättre? Håll din hud frisk genom att hålla dig borta från solens skadliga UV-strålar när det är möjligt. Oavsett om du har ljus eller mörk hud, kan du med hjälp av solskyddskläder, en hatt, skugga när det är möjligt och genom att applicera en solkräm med brett spektrum med SPF 30 eller högre varannan timme göra mycket för att hålla melanom borta från din framtid.
Håll dig uppdaterad om de senaste vetenskapligt underbyggda nyheterna om hälsa, fitness och kost genom att anmäla dig till Prevention.coms nyhetsbrev här. Följ oss på Instagram om du vill ha det ännu roligare.
Du kan också delta i vår enkät om hälso- och sjukvård under COVID och därefter – din röst är viktig.
.