(CNN) Precis som Bermudatriangeln eller Spinal Tap’s nya trummis verkar orden ”Infrastructure Week” vara förbannade.
Inte mindre än sju gånger – inklusive den här veckan – har Trumps Vita Hus förklarat att det valda temat för en vecka skulle vara infrastruktur – bara för att se dessa planer motarbetas, ofta av presidenten själv.
Det hela började redan måndagen den 5 juni 2017. Trump hade en infrastrukturplan på 1 biljon dollar att sälja — och han hade en vecka av evenemang på schemat från ett tal i Rose Garden i början av veckan till en resa till Ohio senare i veckan. Och han gjorde dessa saker! Men den veckan var också den vecka då den sparkade FBI-chefen James Comey vittnade på Capitol Hill om sin tid tillsammans med Trump. Och när en terrorist dödade sex civila i en attack nära London Bridge. Och när debatten om huruvida Trumps föreslagna ”reseförbud” faktiskt var ett ”förbud” började hetta till.
Trump kunde inte motstå. Han kallade Londons borgmästare Sadiq Khan för att han påstods ha sagt att det inte fanns ”någon anledning att vara orolig” efter attacken. (Trump tog Khans kommentarer ur sitt sammanhang.) Han motsade sin stabs försök att ta bort en del av hettan från striden om reseförbudet med denna tweet: ”Folk, advokater och domstolar kan kalla det vad de vill, men jag kallar det vad vi behöver och vad det är, ett RESEFÖRBUD!” Och i kölvattnet av Comeys vittnesmål denna tweet: ”Trots så många falska uttalanden och lögner, total och fullständig rättfärdigande … och WOW, Comey är en läckare!”
Som CNN:s Dan Merica skrev vid tillfället:
”Detta försätter medhjälpare i en svår situation. Samtidigt som de vill driva igenom politiska reformer, som de gjorde under helgen, finner de sig nästan alltid distraherade av 140 tecken långa meddelanden från presidenten själv.”
Och därmed avslutades infrastrukturvecka nr 1.
Trumps andra svängning i fråga om infrastruktur kom senare på sommaren, när han inledde veckan med att hålla ett möte i New York med sitt, öh, infrastrukturgrupp och underteckna en exekutivorder som teoretiskt sett skulle göra tillståndsgivningen för dessa projekt enklare. Det verkar – ja – enkelt, eller hur? Nej! Under en presskonferens i Trump Tower som till synes syftade till att sälja sin infrastrukturplan ägnade Trump i stället en stor del av tiden åt att försvara sina kommentarer om att det hade funnits goda människor på ”båda sidor” i det nyligen inträffade våldsamheterna med vita supremacister i Charlottesville, Virginia.
”Jag tror att det finns skuld på båda sidor”, upprepade Trump. ”Du hade en grupp på ena sidan som var dålig. Du hade en grupp på den andra sidan som också var mycket våldsam. Ingen vill säga det. Jag ska säga det nu.”
So long, Infrastructure Week No. 2!
Och så fortsatte det.
Trump tillkännagav en ny infrastrukturplan på 1,5 biljoner dollar veckan den 12 februari 2018. Men den var dödsdömd redan från början, eftersom den höga rådgivaren i Vita huset Rob Porters avgång på grund av anklagelser om våld i hemmet dominerade rubrikerna. Det var också veckan då vi fick veta att Trumps tidigare advokat Michael Cohen hade betalat tystnadspengar till Stormy Daniels för att hålla henne tyst om anklagelserna om en affär med Trump. Och veckan slutade med en tragedi – 17 barn och vuxna mördades i en skolskjutning i Parkland, Florida.
Vita huset försökte igen i slutet av mars förra året, då Trump återigen reste till Ohio för att, i teorin, sätta press på kongressen att agera på sin infrastrukturplan. Trump spårade ur den planen redan när han höll talet. Så här rapporterade CNN om hans kommentarer:
”President Donald Trump använde det som var utformat som ett infrastrukturevenemang på torsdagen för att i stället hålla ett politiskt färgat tal som rörde sig från utrikespolitik till republikanernas framtidsutsikter i kommande val till omstarten av Roseanne Barrs sitcom.”
Vadå, ja, just det. Även om Trump hade hållit sig till budskapet i det talet var infrastrukturvecka nr 5 (eller nr 6? Jag har tappat räkningen) förmodligen dödsdömd ändå. Varför? Därför att den före detta playmaten Karen McDougal, som påstod att hon hade en affär med Trump i mitten av 2000-talet och betalades av National Enquirer, som sedan begravde historien, satte sig ner för en explosiv intervju med CNN:s Anderson Cooper. Dessutom var avskedet av utrikesminister Rex Tillerson – som skedde den 13 mars – fortfarande ett hot mot Washington.
Allt detta för oss till den här veckan, även kallad infrastrukturveckan, del oändlighet. På onsdagen skulle Trump och de två främsta demokraterna i kongressen – representanthusets talman Nancy Pelosi och senatens minoritetsledare Chuck Schumer – sätta sig ner och diskutera detaljerna i en infrastrukturplan på 2 biljoner dollar. Det mötet varade i hela fem minuter och Trump stormade ut – avskräckt av att Pelosi antydde att han höll på att ”mörklägga” sin administration genom att vägra samarbeta med någon av de utredningar som drivs av Demokraterna i representanthuset.
Trump kallade till en hastigt anordnad presskonferens i Rose Garden, som helt enkelt var en möjlighet för honom att lufta sina klagomål med i princip alla. Här är Trump:
”Jag kom hit för att hålla ett infrastrukturmöte med demokraterna – utan att egentligen tro att de ville göra infrastruktur eller något annat än att utreda. Och jag såg just att Nancy Pelosi, strax före vårt möte, gjorde ett uttalande om att vi anser att ’USA:s president är inblandad i en mörkläggning’. Det visar sig att jag är den mest – jag tror att de flesta av er håller med om detta – jag är förmodligen den mest öppna presidenten i landets historia.”
RIP, Infrastructure Week. Igen.
Infrastrukturveckans förbannelse kan bäst förstås som ett fönster till både det moderna presidentämbetet – och hur Trump ser på ämbetet. Nyheter händer, och när de gör det måste den amerikanske presidenten inte bara erbjuda tankar om dem utan rikta sin uppmärksamhet mot dem. Det är en utmaning för alla presidenter. Men Trump förvärrar den svårigheten genom att visa upp en barnslig oförmåga att hålla sig till budskapet ens under en dag – än mindre under en hel infrastrukturvecka.