För de flesta människor är ”eteriska oljor” förmodligen det som ingår i ansiktsmasker och lotioner och som gör att de kostar en hel del pengar. Du vet, oljor som extraheras från en sällsynt trädrot eller något ogräs som bara växer på en specifik kulle i Danmark. Något som per definition inte är nödvändigt för vår existens som människor. Men om du är den typen av person som dras mer till bakverk än till fuktkräm har vi en faktiskt eterisk olja för dig, en olja som kommer att göra nästan alla bakverk du kan tänka dig bättre: citronolja. Och även om det kan låta exotiskt har du förmodligen lite i ditt kylskåp just nu och vet inte ens om det. Låt oss förklara.

Citronolja är den aromatiska sak som bor i skalet (eller ”zesten”) på en citron. Har du någonsin sett en bartender vrida ett citrusskal över en cocktail? Det beror på att de försöker frigöra oljorna – och om du tittar noga kan du till och med se de små oljedropparna flyga genom luften. Smaken du får från denna citronolja är intensivt, komplext citronaktig, men har inte samma fräcka syrlighet som saften från frukten har. Och det bästa? Om du redan köper citroner för att använda dem till juice är all den härligt doftande citronoljan som är instängd i skalen en gratispresent – du behöver bara komma på hur du får tillgång till den och sedan använda den till sin fulla potential. Och om det finns ett enkelt sätt att göra det på är det att göra citronsocker och använda det i nästan alla bakverk du kan tänka dig. Så här gör du.

Den grundläggande manövern går ut på att skala citroner – helst med en Microplane eller ett annat vasst, fintandat rivjärn – lägga skalet till socker och massera sockret. Så är det. Två ingredienser. Minimalt arbete. Som en allmän regel håller vi förhållandet mellan citronskal och socker på 1 matsked citronskal per 1 kopp socker. Du vill inte att citronen ska överrösta sockret eller ändra konsistensen för drastiskt. (Med det sagt är även en liten mängd citronskal värt att använda.) När du har skalat ungefär två citroner för att få 2 matskedar, häller du det i 2 koppar socker (dessa mängder kan ändras beroende på vad receptet kräver eller om du vill ha rester) och använder händerna (tvättade och torkade, förstås) för att massera sockret och citronskalet i en minut eller så. Det är nu som oljorna verkligen frigörs. När skalet macereras i sockret dras alla dessa läckra oljor ut så att de absorberas i sockret, och sockrets konsistens kommer att förändras, från sandliknande till våt-sandliknande. Och där har ni det, gott, väldoftande citronsocker.

Så vad kan du använda det i? Kort svar: i princip allt. Längre, mer användbart svar: i princip allt som är vettigt med citron. Du kan använda det här infunderade citronsockret som ersättning för vanligt socker i vad du än bakar, bara så länge lite om ljus citrus går bra ihop med de andra smakerna. Om kakan, kakan, muffinsen, sconen eller bakverket du bakar innehåller frukt är det ingen fara.

Håll dig i minnet: Det här är i princip gratis, och det gäller inte bara citroner. Du kan prova detta med allt från lime till grapefrukt och få häftiga resultat, även om förhållandet mellan skal och socker kan variera från citrusfrukt till citrusfrukt. Varje citrusfrukt innehåller olja, och eftersom du redan betalar för den kan du lika gärna använda den – bara en liten bonus som någon på citrusfabriken slängde in där åt dig. Så trevligt. Se till att skriva ett brev till den namnlösa hjälten. Eller skicka en presentkorg. Förmodligen en utan citrusfrukter i – det har de koll på.

Dags att skona!

Hämta det här receptet

Enkla blåbärscones med gräddfil