Meddelandet gav lite klarhet i den månadslånga tvisten, som började i juni, när LaBouvier lämnade in klagomål, bland annat på sociala medier, och beskrev vad hon beskrev som rasistiskt beteende från Spector och andra på museet. ”Att arbeta på Guggenheim med Nancy Spector & som ledare var den mest rasistiska professionella erfarenheten i mitt liv”, skrev LaBouvier på Twitter.
LaBouvier, som blev den första svarta kuratorn att organisera en utställning på museet med ”Basquiat’s Defacement: The Untold Story”, hävdade också att hon borde ha blivit inbjuden att delta i en panel om den, som Spector var värd för.
Som ett resultat av LaBouviers anklagelser anlitade Guggenheim advokatfirman Kramer Levin för att granska mer än 15 000 dokument och genomföra intervjuer med nuvarande och före detta museianställda från olika avdelningar, samt andra personer med anknytning till museet. Utredningen fann inga bevis för att LaBouvier ”utsattes för negativ behandling på grund av sin ras”, sade museet.
Jean-Michel Basquiat, Defacement (The Death of Michael Stewart) (1983). Samling av Nina Clemente, New York. © Estate of Jean-Michel Basquiat. Licensierat av Artestar. Foto: Allison Chipak. © Solomon R. Guggenheim Foundation, 2019
På frågan om resultaten skulle offentliggöras sa en talesperson för Kramer Levin till Artnet News att de inte kommenterar klientärenden.
LaBouvier svarade inte på en begäran om kommentar. I en tweet som publicerades idag skrev hon att hon inte deltog i utredningen och att hon inte intervjuades.
”Vi förstår att utredarna nådde ut till LaBouvier flera gånger men att hon inte svarade på deras förfrågningar om en intervju”, sade en talesperson för Guggenheim till Artnet News.
I slutet av juni krävde medlemmar av museets kuratorsavdelning i ett brev som skickades till museets ledning åtgärder för att konfrontera vad de kallade en ”orättvis arbetsmiljö som möjliggör rasism, vit överhöghet och andra diskriminerande metoder”. Brevet var riktat till direktör Richard Armstrong, biträdande direktör och chefsjurist Sarah Austrian, driftschef Elizabeth Duggal och Spector. Det undertecknades endast av ”The Curatorial Department”, även om det på andra ställen i brevet stod att det var skrivet av 22 medlemmar av den 23 personer starka curatorgruppen.
Spector tog tjänstledigt i början av juli och är nu permanent ”på väg att lämna Guggenheim Foundation”, sade museet i ett separat uttalande, som innehöll beröm från Armstrong och styrelsemedlemmar.
Chaedria Labouvier. © Patrick McMullan. Photo by Thomas Evans/PatrickMcMullan.com.
Spector sade att hon skulle söka nya utmaningar, bland annat genom att slutföra sin doktorsavhandling. ”Jag är så glad att styrelsen gick vidare med en oberoende utredning som sökte fakta och bekräftade vad jag har vetat från början – vilket är att jag inte behandlade gästkuratorn för ”Basquiat’s ’Defacement’: The Untold Story” negativt på grund av ras”, sade hon i ett uttalande.