Onlinedating är förvirrande. Det är inte bara en total pina att fylla i profiler och rensa ut oönskade kukbilder, det är också aldrig riktigt klart vad folk letar efter på dejtingappar eller vad som kommer att hända på själva dejten. Även om du kanske tror att Tinder bara är till för att få kontakt (eller för att hitta en STD-klinik), kan personen du träffar vara på jakt efter sitt livs kärlek. Eller kanske tar du bara Match-datum på allvar, medan alla andra i din ålder gör samma sak på OkCupid. Poängen är: Det finns dock en webbplats som lanserades i New York den här veckan och som gör dessa grumliga vatten kristallklara. Den heter Ohlala och vill betjäna den ”betalda dejtingscenen” i New York.

Vad är betalad dejting, frågar du? Det är ganska enkelt. Det är killar som betalar kvinnor för att gå på dejter med dem. På Ohlala skapar manliga användare profiler och när de väl har verifierats skickar de ut en begäran om dejt med uppgift om när de vill träffas och vad de är beredda att betala till sin dejt. Alla aktiva kvinnliga användare i området informeras sedan om den potentiella dejten och får 21 minuter på sig att svara om de är intresserade, vilket gör hela processen betydligt snabbare än konventionella dejtingsajter. När en kvinna har accepterat en dateförfrågan visas hennes profilbild för killen och de kan ha en privat konversation för att bestämma parametrarna för dejten. En av de saker de diskuterar är det slutliga priset, som de loggar med Ohlala innan de träffas i verkligheten.

Så, ja, det är lite utanför gränserna för konventionell dejting och är förmodligen inte för alla. De flesta människor har fortfarande vissa idéer om romantik och kärlek som de kopplar till till och med nätdejting och, ja, det är inte riktigt vad Ohlala handlar om.

”Om du letar efter kärlek skulle jag inte leta på Ohlala”, säger vd:n och medgrundaren Pia Poppenrieter till Bustle. ”Men om du letar efter kul under en specifik tidsperiod, där detaljerna är överenskomna och den ena vill ha betalt medan den andra vill betala, då är Ohlala rätt val.”

Det kan inte bli mycket enklare än så, eller hur?

Ohlala har funnits i Pias hemland Tyskland sedan augusti förra året, där de har arrangerat över 25 000 dejter i fyra olika städer. Även om lagarna kring ”betald dejting” är mindre, ska vi säga, eufemistiska än de är i USA, är Pia övertygad om att hennes app håller sig på den lagliga sidan av vad som kan vara en knepig situation. Så till exempel berättade hon flera gånger för mig att ingen på Ohlala känner till detaljerna i vad som händer på datumen och hon insisterade på att folk letar efter ”olika saker” och att hon ”inte kan bekräfta att sex äger rum”. Men om något händer mellan två samtyckande vuxna? Tja, det är vad det är.

Ohlala har också åtagit sig att skydda de kvinnor som träffar dejter via deras app på ett sätt som är ytterst sällsynt för vilken app som helst och särskilt sällsynt för ett företag som sysslar med betalda dejter. Jag grillade Pia ganska hårt om den här faktorn, eftersom personlig säkerhet är särskilt viktigt – och svårt – för kvinnor som tjänar sina pengar på det här sättet. Jag ställde den mycket eufemistiska frågan om vad Ohlala skulle göra om ”något dåligt” hände en kvinna på en dejt som arrangerats via appen. Pia bad mig vara mer specifik och jag sa: ”Ja, vad händer om någon blir sexuellt utnyttjad?

”Det är inte en ”dålig sak””, säger Pia. ”Det är våldtäkt. Det är uppenbart att om detta är fallet måste hon anmäla och rapportera detta. Det är ett allvarligt, allvarligt bekymmer och vi måste hjälpa till på alla sätt vi kan för att lösa det.”

Jag pressade henne att förtydliga om Ohlalas roll i den utredningen. Skulle de stå bakom kvinnan eller skulle de dra en Uber och säga att de bara är förmedlare och inte har något ansvar för de personer som arbetar via deras app? Pias röst blev hårdare när hon förklarade att Ohlala skulle göra allt som stod i deras makt för att ge den information som behövdes för en polisutredning.

”Jag kommer inte att titta bort”, sa hon.

Men det bästa med Ohlala är kanske att det är uppbyggt för att ge ett skydd redan innan dejten ens arrangeras, något som i stort sett är okänt i denna bransch. Pia påpekade att även om det nästan alltid är säkrare att träffas på nätet än att träffa någon knäppgök i en bar, till exempel, (eller en kund på gatan, i andra änden av spektrumet) så ger Ohlala extra skyddslager. Manliga användare har inte bara verifierade profiler utan appen har också deras kreditkortsinformation samt deras IP-adress. Dessutom kan kvinnliga användare flagga och rapportera användare samt lämna feedback som endast ses av Ohlalas personal, om de inte väljer att göra den offentlig. Slutligen berättade Pia att de för närvarande arbetar febrilt på en inchecknings-/utcheckningsfunktion för appen så att de kvinnor som använder appen vet att någon vet exakt var de befinner sig och blir varnade om de inte checkar in i tid.

Så, nej, Ohlala är inte för alla som letar efter en tydligare nätdejtingupplevelse – du kanske bara är fast med att behöva använda dina ord på de konventionella dejtingsidorna. Men för de som är intresserade av att utforska den här typen av dejting? Det kan helt enkelt vara den bästa som finns där ute. Intresserade användare i NYC kan registrera sig här och även om det nuvarande upplägget är män som betalar kvinnor för dejter, försäkrade Pia mig om att det finns planer på att vända på könen och för homosexuell betald dejting i framtiden, så håll ögonen öppna.

Vill du ha mer av Bustle’s Sex and Relationships coverage? Kolla in vår nya podcast, I Want It That Way, som går in på de svåra och rent ut sagt smutsiga delarna av ett förhållande, och hitta mer på vår Soundcloud-sida.

Bilder: Bilder: Fotolia; Giphy (3); Ohlala (2)