Vi tillbringade större delen av 2019 i en liten husbil för att besöka och fotografera alla nationalparker i USA innan vi fyllde 30 år. Medan vi reste utvärderade vi varje park mot alla de tidigare och bildade den här huvudlistan en park i taget och kurerade noggrant våra val av de allra bästa nationalparkerna.
Våra tre huvudsakliga rankingfaktorer inkluderade:
- Wow-faktor – Hur mycket tog parkens skönhet andan ur oss?
- Fun Factor – Hur mycket roliga saker fanns det att göra?
- Crowd Factor – Hur lätt var det att finna lugn och ensamhet på denna plats?
Vi inkluderade inte svårigheten eller kostnaden för att nå varje park som en faktor. Avlägsna parker i Alaska som inte ens är anslutna till vägsystemet gavs lika stor chans som en plats som Gateway Arch National Park, som ligger mitt i en stad.
Denna rankade lista över USA:s bästa och sämsta nationalparker skapades efter månader av nonstop-resor och dussintals timmars debatt, men den är säkert färgad av våra egna subjektiva upplevelser i parkerna. För att få ett sammanhang för några av våra val kan du också läsa vår illustrerade serie i sex delar som dokumenterar parkerna i den ordning vi besökte dem. Det finns också länkar till varje park i den serien nedan.
Dela den här artikeln:
De 7 bästa nationalparkerna – lika mycket på första plats
Och även om vi av nödvändighet bestämde oss för att rangordna de här sju parkerna, så är de så fantastiska och så olika varandra att vi anser att de alla är lika mycket på första plats. Om någon av dessa parker ligger i närheten av där du bor, sluta läsa den här artikeln nu och besök den. Du kommer inte att ångra dig.
1. Death Valley (Kalifornien) – Death Valley är en fantastisk plats som innehar rekordet för den hetaste platsen på jorden och den lägsta landhöjningen i Nordamerika. Den har ett enormt sanddynfält (Eureka Valley), magiskt färgade klippformationer (Artist’s Palette) och karga saltplattor (Badwater Basin), vilket gör att den känns som flera nationalparker som slagits ihop till en enda.
2. Yosemite (Kalifornien) – Yosemite får förmodligen den högsta totalpoängen för ”Wow Factor”. Allt är fantastiskt överallt där du tittar, från fantastiska vattenfall till outgrundliga granitklippor. Dess skönhet är dock ingen hemlighet, vilket kan göra vissa områden lite överfulla ibland.
3. Hawai’i Volcanoes (Hawaii) – Denna park består av en aktiv vulkan vid Stilla havets strand. Behöver jag säga mer? Vi bodde faktiskt på den här ön i sex månader, så vi har lärt känna parken ganska väl, och den är definitivt värd att besöka mer än en gång.
4. Yellowstone (Wyoming) – Yellowstone är den första platsen som kallas ”nationalpark” i hela världen. Förutom att den bara är ett vackert landskap har den massor av fantastiska och unika geotermiska funktioner, som gejsrar och mångfärgade varma källor.
5. Amerikanska Samoa (American Samoa) – Denna park ligger på en liten ökedja i Stilla havet på jordens södra halvklot, närmare Australien än det amerikanska fastlandet. Även om det tekniskt sett är ett amerikanskt territorium känns Amerikanska Samoa som ett främmande land, med en helt egen fascinerande inhemsk kultur. Av alla nationalparker är denna kanske den mest unika.
6. Carlsbad Caverns (New Mexico) – Det finns flera grottor i nationalparksystemet, men Carlsbad Caverns toppar dem alla med sina absolut massiva underjordiska ”rum” och storslagna formationer. För oss är det som skiljer Carlsbad Caverns från andra grottor i NPS att du får vandra in i en stor del av den utan guide, vilket gör att du kan känna att du verkligen utforskar.
7. Canyonlands (Utah) – Tänk om du hade Grand Canyon helt för dig själv. Det är Canyonlands, en av de bäst bevarade hemligheterna i nationalparksystemet.
De näst bästa nationalparkerna i USA
8. Redwood (Kalifornien) – Förutom de berömda träden har den här parken kilometer av orörd kust, och du kan tillbringa en hel dag med att utforska den utan att se mer än några få turister.
9. Haleakalā (Hawaii) – Denna park är den högsta punkten på ön Maui och ligger på en vilande vulkan som är känd för sin otroliga utsikt vid soluppgången. Det är en av de enda platserna på Hawaii där du behöver ta med dig en vinterjacka. Det finns också ett andra distrikt till parken på strandlinjen som innehåller ett fantastiskt vattenfall.
10. Jungfruöarna (Amerikanska Jungfruöarna) – Denna plats är definitionen av ett tropiskt paradis, med varmt väder, klarblått vatten och fantastiska stränder. För oss var den enda nackdelen ekonomisk. Priserna på allt från logi till mat var astronomiska, och det verkade som om någon överallt där vi vände oss om försökte tjäna snabba pengar på oss.
Visa det här inlägget på Instagram
11. Grand Canyon (Arizona) – Den här nationalparken behöver verkligen ingen introduktion. Det är trots allt ett av naturens sju underverk. Du måste definitivt se den minst en gång i ditt liv. Men på grund av detta är trängseln stor även under lågsäsong.
12. Glacier (Montana) – Det finns mycket roligt att göra i den här parken. Vi cyklade Going To The Sun Road, och att ta in sevärdheterna medan vi övade gjorde upplevelsen ännu mer värdefull. Den mest ikoniska platsen i parken är den lugna stranden vid Lake McDonald, där man kan se den steniga botten genom det superklara vattnet.
13. Kanalöarna (Kalifornien) – Vi fick faktiskt bara se en av Kanalöarna (Anacapa) på vår resa, så vår åsikt om denna park är definitivt ofullständig. Med det sagt är det en ganska hisnande plats, och delfiner hoppade upp ur vattnet bredvid vår båt hela vägen dit och tillbaka.
14. Olympic (Washington) – Detta är en annan park som egentligen är flera parker i en. Den innehåller regnskog, höga bergstoppar, varma källor och oändligt många ojämna stränder. Det finns så mycket att göra.
15. Gates of the Arctic (Alaska) – Gates of the Arctic är den minst besökta av alla nationalparker. Den innehåller inga vägar, inga skyltar och inga stigar. För att komma in i denna vidsträckta vildmark på Alaskas nordsluttning måste man antingen göra en allvarlig, flerdagars vandring till fots från en avlägsen landsväg, eller så måste man chartra en rad dyra buskflygplan helt själv, vilket kostar tusentals dollar. Hur du än kommer dit är sevärdheterna värda det, och du kommer troligen aldrig att uppleva en sådan sann känsla av ensamhet någon annanstans. På en sidoanmärkning, den här parken vinner definitivt priset för det coolaste namnet.
16. Badlands (South Dakota) – De mångfärgade lagren i Badlands landskap berättar en flera miljoner år gammal historia. Det är i princip ett verkligt naturhistoriskt museum.
17. Grand Teton (Wyoming) – Nära den berömda staden Jackson ligger Grand Tetons imponerande, snöklädda toppar som följer dig överallt i denna park. Även om det inte kändes instängt överlag, bildades en stor folkmassa vid sidan av vägen när vi såg en hel familj av grizzlybjörnar som tog sig fram genom en dal.
18. Capitol Reef (Utah) – ”Reef” är det ord som tidiga bosättare använde för att beskriva oöverstigliga hinder i landet, som de skira klippor som finns i denna park. På grund av det avlägsna läget och det låga antalet besökare är natthimlen vid Capitol Reef full av stjärnor.
19. Zion (Utah) – Den här parken har blivit extremt känd för sina smala passager genom branta klippväggar och dramatiska raviner. Det är en fantastisk plats att vandra på, men tyvärr är det på grund av dess popularitet och relativt lilla storlek en svår plats att hitta mycket tid för sig själv också.
20. Katmai (Alaska) – Huvudattraktionen här är svärmen av grizzlybjörnar som fyller området på jakt efter lax efter vinterdvalan. Du kan se björnarna vada genom en bäck och jaga. Det är ganska spännande (och lite skrämmande).
21. Rocky Mountain (Colorado) – Det är ett stort, populärt, högt beläget underland som är moget för utforskning. Det finns mycket att se och göra i dessa berg i Colorado.
22. Glacier Bay (Alaska) – Det vanligaste sättet att utforska denna avlägsna park är via en båttur. Även om du är tillsammans med många andra människor på turen är det ändå lätt att stanna upp och uppskatta det faktum att du befinner dig mitt i orörd vildmark. Du kan till och med bevittna hur en bit av den gigantiska Margerie-glaciären spricker och faller ner i havet.
23. Sequoia (Kalifornien) – Om du någonsin har velat känna dig liten är detta den bästa platsen på jorden för att göra det. Bara att stå bredvid ett Sequoia-träd kommer att få dig att häpna.
24. Dry Tortugas (Florida) – Garden Key är en liten ö långt utanför Key Wests kust och hemvist för ett 1800-talsfort som kan genomkorsas helt till fots på cirka 10 minuter. Det bästa sättet att njuta av denna avlägsna plats är att uppleva en solnedgång och tillbringa natten, vilket du måste göra i ett tält.
25. Kenai Fjords (Alaska) – Du kan gå rakt fram till en massiv glaciär i denna park och se bevisen på dess tillbakagång under de senaste decennierna med egna ögon.
26. Mammoth Cave (Kentucky) – I denna nationalpark finns det längsta grottsystemet på hela planeten. Du kan utforska delar av det, men du måste göra det som en del av en schemalagd turgrupp (och biljetterna kan snabbt bli slutsålda).
27. Arches (Utah) – Arches National Park är full av märkliga, bågformade klippformationer och har många bra vandringsleder och många sevärdheter att se från den enda huvudvägen som löper genom parken. Hela det omgivande området är vackert, precis som resten av delstaten. Vi tycker att det är en fantastisk plats, men vi gillade faktiskt ett par av de mindre kända parkerna i Utah bättre än den här.
28. North Cascades (Washington) – Ta in svepande bergsutsikter, kika på en glaciär och njut av enorma sjöar i den här parken. Mitt favoritmoment var dock att få se en gyllene krabbspindel på nära håll i det vilda.
29. Great Sand Dunes (Colorado) – Även om det är lite av en enformig ponny är detta utan tvekan en av de roligaste nationalparkerna. Du går i princip bara och leker på gigantiska sanddyner hela dagen, omgiven av bergsutsikt. Du kan till och med hyra en släde och åka ner för dem.
30. Big Bend (Texas) – Jag känner mig dålig på att rangordna den här eftersom vi inte fick se vissa delar av den på grund av regeringens nedläggning. Men det vi utforskade var ganska häftigt. Parken gränsar till Rio Grande-floden och Mexiko.
31. Great Smoky Mountains (Tennessee) – Det är den mest besökta nationalparken i USA eftersom den är så lättillgänglig, och det är ett av de enda bergiga landskap du hittar i sydöst. Den är omgiven av turistfällor, men själva parken hålls fri från skenande kommersialism.
Den nedre halvan – inte lika bra, men fortfarande vansinnigt bra
32. Lake Clark (Alaska) – En annan avlägset belägen park som inte kan nås via väg, Lake Clark innehåller ljusblått smältvatten från glaciärer mitt i lugn vildmark.
33. Denali (Alaska) – Denali är den mest kända av Alaskas nationalparker. Även om vi verkligen njöt av den, tyckte vi också att den saknades på några sätt i jämförelse med de andra. Tillgången till nästan alla parkens vägar är begränsad, så du är tvungen att betala för en resfria busstur för att verkligen utforska.
34. Great Basin (Nevada) – Den här parken ligger absolut mitt i ingenstans. Du kommer inte att göra många stopp på vägen dit. Jag kan inte säga att vi kunde bedöma den rättvist, eftersom vi anlände under en snöstorm som gjorde större delen av parken svår att utforska (eller ens se). Parken har dock ett riktigt häftigt underjordiskt grottsystem som definitivt är värt att utforska. Du måste boka en tur.
35. Crater Lake (Oregon) – Det är en gigantisk sjö i en krater, och det finns en ö i mitten som kallas ”Wizard Island”. Jag menar, det är ganska coolt i sig självt.
36. Theodore Roosevelt (North Dakota) – Om du har en uppskattning för amerikansk historia kommer du förmodligen att få mycket mer glädje av den här parken. Förutom att lära oss om vår tidigare president såg vi hjordar av vildhästar och bisonhundar som strövade fritt i landet.
37. Wind Cave (South Dakota) – Grottan i den här parken är inte den mest imponerande vi har sett, men det är inte heller det enda som finns där. Det finns ett stort djurliv i den här parken, och det du garanterat kommer att se överallt är blomstrande samhällen av präriehundar. De ylar oavbrutet efter dig tills du kommer för nära, då duckar de tillbaka in i sina hålor för att på ett säkrare sätt observera dig genom att sticka upp huvudet ur marken.
38. White Sands (New Mexico) – Den här parken har ett helt annat utseende och en helt annan känsla än andra dynfält eftersom sanden är gjord av gips, som är nästan vit i färgen och kontrasterar riktigt bra mot solnedgångens varma nyanser.
39. Petrified Forest (Arizona) – Du kanske tycker att en massa supergamla stockar låter ganska tråkigt, men landskapet och de geologiska formationerna här är verkligen intressanta och roliga att utforska till fots. Den här parken förlorade dock några poäng hos oss eftersom den inte alls är öppen efter solnedgången. Poliserna kommer bokstavligen att jaga ut dig om du försöker stanna längre än så. Fråga inte hur vi vet.
40. Kings Canyon (Kalifornien) – Den här parken gränsar till Sequoia National Park och innehåller massor av massiva träd, tillsammans med en enorm kanjon som vi inte fick se på nära håll vid vårt besök på grund av en större vägstängning. Du bör förmodligen ignorera vår åsikt om detta. Jag är bara ärlig.
41. Bryce Canyon (Utah) – Det främsta kännetecknet för den här parken är den massiva koncentrationen av riktigt konstiga klippspiror som kallas ”hoodoos”.
42. Everglades (Florida) – Floridas Everglades är mestadels ett sumpigt våtmarksreservat som kryllar av vilda djur (bland annat stora alligatorer!), men det finns också en enorm kuststräcka av kärr med ännu fler djur (som sjökor!).
43. Shenandoah (Virginia) – Skyline Drive tar dig från den ena änden av denna park till den andra längs en ås som ser ner på Shenandoah Valley och Blue Ridge Mountains.
44. Indiana Dunes (Indiana) – Detta är ett utmärkt ställe att tillbringa en stranddag vid Lake Michigan, en av de stora sjöarna, som är så stora att de ser ut som hav. Det är lite märkligt på grund av närheten till kommersiell och industriell verksamhet. Du kommer att se stora kyltorn från kraftverk i närheten och Chicagos skyline i fjärran.
45. Acadia (Maine) – Missförstå mig inte; detta är en vacker kustpark och du bör absolut åka dit, men vi kände att den var dramatiskt överhypad. Acadia rankas konsekvent av andra som en av de tio bästa nationalparkerna totalt sett, men vi tyckte att den var lite överbefolkad och underväldigande jämfört med de verkligt imponerande parker som den så ofta jämförs med i väst.
46. Mount Rainier (Washington) – Förbered dig mentalt på den typiska dystra, dimmiga och regniga dagen i nordvästra Stilla havet när du besöker den, och låt dig bli positivt överraskad om vädret samarbetar med dig. Det är en vacker plats om du får se den.
47. Black Canyon of The Gunnison (Colorado) – Detta är en annan park som egentligen bara har en huvudattraktion, men det är en ganska häftig sådan. Den här kanjonen, som smiddes av Gunnisonfloden, är brantare än någon annan vi någonsin sett, och i stället för att vara gjord av den röda sten som du förknippar med Grand Canyon, är den mörk och kuslig granit. Det är ganska läskigt att gå längs dess kant.
48. Joshua Tree (Kalifornien) – En annan mycket berömd park som vi verkligen uppskattade men som vi också tyckte var helt överhypad. Om du åker dit ska du se till att kolla in de stora stenblocken. De är mycket coolare än de konstiga Dr. Seuss-träden som parken är uppkallad efter.
49. Wrangell-St. Elias (Alaska) – Wrangell-St. Elias är den största nationalparken av alla och innehåller berg och glaciärer av episka proportioner, så du kommer alltid att ha något fantastiskt att titta på under dina vandringar. Tyvärr måste du för att komma in i parken ta en mycket lång och tråkig bilresa in, sedan betala för en skytteltur och så småningom ta samma väg tillbaka ut igen.
50. Saguaro (Arizona) – Den här parken är superhäftig när man först anländer. Du möts av tusentals höga, funkiga Saguaro-kaktusar som är riktigt roliga att titta på. Men så småningom inser man att det är i stort sett det enda man kan titta på. Jag rekommenderar en endagsutflykt hit. Om du gillar kusliga upplevelser kan du ta en lång vandring mitt i natten. Kaktusarna (och djurljuden) kan vara riktigt kusliga.
51. Biscayne (Florida) – Se till att du är på humör att snorkla eller dyka när du anländer. Den här parkens magi finns helt och hållet under vattnet, så förvänta dig inte att se så mycket på land inom parkens gränser.
52. Isle Royale (Michigan) – Du måste ta en lång färjetur för att komma till den här avlägsna ön, och du kommer att vilja slå upp ett tält när du väl är där. Våra favoritdelar med denna park var den otroliga, föroreningsfria utsikten över natthimlen och ljudet av den lokala vargpopulationen som ylar på de lugna kvällarna. Vandringen var medelmåttig och det fanns många insekter.
De 10 sämsta nationalparkerna i USA
I det här läget i listan kanske du tänker: ”Vänta, de här platserna suger, eller hur?”. Det är dock inte alls riktigt sant. Kom ihåg att alla platser på den här listan uppnådde status som nationalparker. Det här är de bästa av de bästa parkerna i vårt land. Det är inte så att vi inte gillade de tio sista, det är bara det att vid den här punkten på listan börjar ”Wow-faktorn” att tappa, och någon måste vara sist.
53. Pinnacles (Kalifornien) – När det gäller platser i Kalifornien ligger Pinnacles ganska mycket mitt i ingenstans, utan mobiltjänst eller wifi-hotspot. Vi älskade verkligen vandringarna här, särskilt i grottorna ovan jord.
54. Congaree (South Carolina) – Ett plattlandsträsk med några av de lättaste vandringarna som finns.
55. Cuyahoga Valley (Ohio) – Denna nationalpark är varvad med en stad, full av vägar som slumpmässigt leder dig in och ut ur parkens gränser. Den har en rustik känsla, med många vackra växter, gott om fjärilar och bin, ett persontågssystem och några riktigt lugna cykelleder. Ärligt talat verkar det vara ett stereotypt amerikanskt mormors drömsamhälle.
56. Kobuk Valley (Alaska) – Denna djupt avlägsna vildmarkspark är hemvist för de stora Kobuk-sanddynerna, det största aktiva dynfältet i Arktis. Även om den är intressant att se, kände vi att den innehöll mindre naturlig skönhet än sin granne, Gates of the Arctic.
57. Mesa Verde (Colorado) – Denna park är en antropologens dröm, om man är intresserad av sådant. Du kan se en massa gamla klippbostäder och lära dig om en civilisations utveckling under tusentals år.
58. Lassen Volcanic (Kalifornien) – Har du någonsin velat lukta på en ful gryta med bubblande svavelvatten? Det här är parken för dig! Allvarligt talat är det definitivt en mycket fridfull plats där du lätt kan hitta ensamhet och tystnad.
59. Guadalupe Mountains (Texas) – Kom till den här parken redo att göra några utmanande vandringar med enorma höjdskillnader. Parkens vägar tar dig inte långt, så förbered dig på motion. Den motionen lönar sig i form av fina vyer från höga utsiktspunkter.
60. Voyageurs (Minnesota) – Ta en av de billiga båtturer som erbjuds av NPS när du är här. Det är det roligaste man kan göra i parken, och brisen håller insekterna borta från dig.
61. Gateway Arch (Missouri) – Vi hade roligt här, men varför är detta en nationalpark? Det är ett litet område mitt i en storstad. Det är en stadspark. Museet är riktigt trevligt och ger en ärlig inblick i den amerikanska historien.
62. Hot Springs (Arkansas) – Lustigt nog var detta den första nationalparken vi besökte på vår resa, och lyckligtvis var det bara uppåt därifrån. Det är en mycket trevlig stadspark, men återigen levde den helt enkelt inte upp till statusen ”nationalpark” för oss. Vi fick dock en riktigt häftig bild där!
Visa det här inlägget på Instagram
Sluttande tankar
Så mycket som vi skulle vilja säga att detta är ”den” definitiva rankningen (som titeln antyder), så är det ärligt talat inte så, och ingen lista kan någonsin vara det. För det första skulle de flesta av dessa parker lätt kunna utforskas i en hel månad på egen hand, och vi tillbringade mellan 1 och 4 dagar i var och en av dem, så det finns massor av saker som vi missade. För det andra, hur hårt vi än försöker vara objektiva kommer våra egna personliga preferenser och erfarenheter att smyga sig in i våra åsikter. Ta inte den här listan på för stort allvar, men låt den definitivt motivera dig att komma ut och utforska vårt parklandskap!
Dela vår infografik och låt folk veta om du håller med om vår rangordning! Fullständig lista: tripofalifestyle.com/nplist
Postat av Trip Of A Lifestyle tisdag, februari 18, 2020
Om du vill veta mer om våra upplevelser i parkerna är vår sida om nationalparker en riktigt bra utgångspunkt. Om du bara undrar hur i helvete vi hade råd med den här resan i första hand, ja, då är vi glada att du frågade! Den här sidan handlar faktiskt om hur några unika vanor för privatekonomi kan ge dig frihet och flexibilitet att göra mer av vad du vill med din dyrbara tid på den här planeten.
Vi bjuder in dig att läsa vår artikel där vi i detalj beskriver hur mycket resan kostade och hur vi betalade för den. Om du sedan tror att du skulle vilja lägga upp ditt liv på ett liknande sätt kan du försöka göra en djupare djupdykning i avsnittet Pengar på den här webbplatsen. Vi ses!
– Steven