Medicinska innovationer har utvecklats dramatiskt under det senaste århundradet, men de senaste 20 åren har resulterat i monumentala framsteg som väsentligt har ökat den medicinska standarden och förbättrat den globala hälsan. I den här artikeln beskriver vi vad vi anser vara de fyra mest betydelsefulla medicinska innovationerna under de senaste 20 åren.

Elektroniska patientjournaler (EHR)
Det är svårt att tro att vi lever i en så modern tid, men för bara tio år sedan använde färre än 18 procent av de medicinska leverantörerna elektroniska patientjournaler. I president George W. Bushs State of the Union-tal i januari 2004 sade han att ”genom att datorisera hälsodokumentationen kan vi undvika farliga medicinska misstag, minska kostnaderna och förbättra vården”.1

Detta var ingalunda en överdrift – faktum är att det kanske inte var ett tillräckligt starkt uttalande. Före EHR ledde pappersjournaler till ineffektivitet, medicinska misstag och onödiga sjukhusvistelser eftersom vårdgivarna ofta inte kände till motstridiga mediciner eller tidigare diagnostiserade tillstånd. En rapport från Institute of Medicine visade att en av sju sjukhusinläggningar är ett resultat av att klinisk information saknas, vilket är ett vanligt problem med pappersjournaler.2

I dag använder nästan 80 procent av vårdgivarna EHR – en viktig och dramatisk ökning jämfört med för bara tio år sedan.3

HIV Kombinerad läkemedelsbehandling
På 1980-talet och i början av 1990-talet resulterade smittan av hiv-viruset ofta i en förväntad livslängd på bara några få månader, som bestod av flera sjukhusinläggningar och behovet av ständig medicinsk hjälp.4 Strax efter att den antiretrovirala terapin (ART) godkändes av FDA 1995 sjönk dödligheten till följd av hiv och relaterade sjukdomar med hela 83 procent.

Terapin för dem som diagnostiserats med hiv/aids fortsätter att utvecklas, och många av dem bidrar nu faktiskt till att förhindra överföring av viruset. I dag förväntas de diagnostiserade leva ytterligare 50 år eller mer än de som drabbades av sjukdomen för bara några år sedan.4

Minimalt invasiv kirurgi
De första experimenten med att undersöka en patient invändigt och utföra ingrepp med minimal skada började så långt tillbaka som till Hippokrates’ tid och fortsatte med uppfinningen av Lichtleiter i början av 1800-talet5 , men den minimalt invasiva kirurgin utvecklades dramatiskt i och med att modern robotik introducerades i operationssalen 1994.

Sedan dess har ingrepp som tidigare var otroligt invasiva och som krävde långa sjukhusvistelser och längre återhämtningstid nu genomförts med minimalt invasiva operationer på öppenvårdsbasis. I dag kan vårdkonsumenter välja att få flera olika kirurgiska ingrepp utförda antingen som robotkirurgi eller endoskopisk (icke-robot) kirurgi, vilket resulterar i mycket kortare återhämtningstider, mindre smärta och dramatiskt minskad ärrbildning.5

Nålfri injektionsteknik
När tekniken för injektionssprutor utvecklades för första gången år 1853 bidrog den till att öka vaccinationsfrekvensen och förbättra behandlingen av sjukdomar genom att ge mediciner på ett mycket mer exakt sätt. Även om den hypodermiska tekniken var innovativ för 150 år sedan har den inte utvecklats.6 Nålen och sprutan var en milstolpe på sin tid, men när den används felaktigt kan den överföra sjukdomar och till och med leda till döden bland både vårdgivare och patienter.

Under 1940- och 1950-talen utvecklades först nålfria luftdrivna injektionssystem7 som ett alternativ till hypodermiska sprutor. På senare tid har PharmaJet ytterligare förbättrat jetinjektionstekniken genom att lägga till en självavstängande spruta för att eliminera risken för korskontaminering. Dessutom kräver injektorn ingen extern strömkälla eller dyra gaspatroner. Framför allt eliminerar den nålfria tekniken nålsticksskador och möjligheten till återanvändning av nålar, vilket ger en säkrare vårdmiljö för patienten och den medicinska personalen.