För att få information om de dödligaste självmordsmetoderna är en bra utgångspunkt statistiken över antalet lyckade självmord per metod (se Självmordsstatistik). Det finns också en mycket publicerad studie från 19951, där 291 lekmän och 10 rättspatologer bedömde dödlighet, tid och vånda för 28 självmordsmetoder för 4 117 fall av fullbordat självmord i Los Angeles County under perioden 1988-1991.

De ombads att betygsätta varje metod enligt följande:

• Letalitet: Hur sannolikt är det att metoden kommer att orsaka döden (där 0 % är ingen chans och 100 % är absolut säkerhet)

• Tid: En åsikt om hur lång tid det kommer att ta att metoden kommer att kräva för att orsaka döden

• Agoni: Den mängd smärta och obehag som man kan förvänta sig av användningen av den särskilda metoden (rangordnad på en skala från 0 till 100 där 0 är ingen smärta/ obehag och 100 är största möjliga smärta/ obehag)

Resultatet av studien presenteras nedan, rangordnat efter dödlighet från endast de patologer som deltog i studien (lekmännen hade en tendens att drastiskt överskatta metodernas dödlighet).

Den som läser denna tabell för att hitta en lämplig självmordsmetod rekommenderas att noggrant läsa informationen om farorna med de självmordsmetoder som nämns på denna webbplats och besöka avsnittet Hjälp mig, eftersom det statistiskt sett är mycket troligare att du skadar dig själv genom att försöka begå självmord än att lyckas ta livet av dig (se Självmordsstatistik för mer information).

I studien fanns det betydande skillnader mellan de metoder som valdes av kvinnor och män, där männen valde de dödligaste och snabbaste metoderna och kvinnorna valde metoder som varierade i dödlighet, varaktighet och plåga.

Det bör dock noteras att olika studier ger olika resultat av dödligheten hos olika metoder. Till exempel uppskattade JJ Card2 att dödligheten av självmord med skjutvapen endast var 91,6 % effektiv, och Farberow och Shneidman3 hade en så låg dödlighet som 84,7 %. Hawaii Department of Health (1990) hade den ännu lägre, nämligen 73 %. Samma studier visade att effektiviteten av hängning varierade mellan 77 % och 88 %.

Som enskilda studier kan skilja sig åt när det gäller den faktiska dödligheten är de ganska samstämmiga när det gäller att skjutvapen och hängning är de två mest effektiva metoderna. Att hoppa är också mycket effektivt om det görs från tillräcklig höjd.

De officiella uppgifterna ger dock ingen detaljerad information om hur man använder någon metod, information om för- och nackdelar, detaljer om den troliga smärtan med någon metod eller de troliga fallgroparna.

The Peaceful Pill Handbook av Nitschke & Stewart4 rangordnar också ett antal självmordsmetoder med hjälp av sitt ”Reliability & Peacefulness (RP)”-test, även om de endast rangordnar metoder som innefattar droger eller kvävning.

På den här webbplatsen ges information från en mängd olika källor om olika självmordsmetoder, centrerade kring de som är mest effektiva eller populära. Beroende på vilken metod som valts rekommenderas läsare av denna webbplats att göra sin egen Ytterligare läsning.