Utforska underjordiska floder och grottor

Puerto Rico har några riktigt intressanta och vackra naturområden som inte många får se. En stor del av ön består av ”karst”, som under miljontals år av vatten som filtrerats genom den har skapat några av de häftigaste formationer och mönster. Det finns många underjordiska floder och grottor i karstområdet på ön, och att utforska dem på ett säkert sätt görs bäst genom guidade turer. NaturHabitat EcoTours har en fantastisk tur till Charco Azul och Cuevas Arenales i Vega Baja som vi varmt rekommenderar.

För många år sedan (före Maria) hade vi besökt Cuevas Arenales och blev verkligen imponerade av skönheten. Klippformationerna var verkligen häftiga. Och vi hade hört talas om de riktiga underjordiska grottorna som man kan gå igenom, men ville inte utforska dem på egen hand. Så när vi fick chansen att åka med NaturHabitat EcoTours tog vi tillfället i akt. Och det var så värt det!

Vår grupp mötte upp med Albert (ägare/guide), våra andra guider och andra deltagare, undertecknade ansvarsfriskrivningarna och sedan körde vi alla till startpunkten. Där parkerade vi våra bilar, de delade ut vår utrustning (flytvästar och hjälmar) och presenterades för våra guider för dagen (Yafed och Irmaurey) som båda är biologer. De gav oss en genomgång om vilken flora och fauna vi kommer att få se på vår resa och om vad vi kan förvänta oss av vårt äventyr. Sedan började vi vår vandring ner till floden. Vi stannade några gånger för att diskutera träden och naturens saker på vägen.

Efter en promenad på en riktigt hal väg gick vi ner till floden. Vi gick upp till detta vackra canyonområde som har vattenslitna klippor på båda sidor. Man flyter upp och ner i detta område. Det är verkligen vackert. Yafed berättade för oss om hur klipporna bildades och andra häftiga saker om karstområdet (t.ex. att man kan hitta snäckor eller andra fossiler i området från när dessa klippor låg under vatten). Vi hade alltid en guide framme och en guide bakåt, som såg till att vi alla var okej varje steg på vägen. De var mycket bra!

Från det gick vi en liten bit (tekniskt sett över grottan) och gick sedan till ett område nedströms där vi klättrade ner och kom ner i floden och gick in i mynningen av grottan som vi just hade gått över. Den hade ett vattenfall vid ingången. Här delade de ut pannlampor, diskuterade grottorna, djur som vi kan se i grottorna, korrekt fladdermus/ljus-etikett och vad vi annars kunde förvänta oss i grottan.

De här grottorna är kolsvarta, så att ha lamporna var ett måste. Det finns nedsänkta träd/stenar som guiderna pekade ut och vi gjorde alla ett telefonliknande, skicka informationen tillbaka till killen bakom dig, så att ingen skulle råka stöta in i det av misstag. Vi tillbringade förmodligen halva tiden med att flyta i floden och halva tiden med att gå.

Det fanns verkligen vackra färger och formationer inne i dessa grottor. Och i slutet av den här grottan fanns det ett vattenfall som kom från ovan jord och föll ner i grottan. När vi alla var färdiga med att fotografera och njuta av den här grottan, backtrackade vi och fortsatte nedströms. Yafed berättade om platsens historia … både den moderna (förstörda vattenledningar av betong) och de fina Taino-petroglyferna på klippväggarna.

Vi gick sedan in i en annan grotta, där vi återigen flöt och observerade alla de vackra grottformationerna ovanför och längs väggarna. I slutet av den här grottan fanns en fin djup bassäng. Yafed visade stigen upp så att folk kunde hoppa ner i poolen från ungefär 12 fot (även om det verkade högre när man står vid kanten!).

När alla var färdiga med att ha roligt var vi tvungna att klättra upp på denna riktigt tunna stig längs kanten av klipporna och upp och upp och upp tills vi kom till stigen som ledde tillbaka till vägen. Vi vandrade sedan upp till bilarna.

Vi njöt verkligen av den här utflykten. Den är oerhört vacker, den var spännande och intressant. Vi kände oss trygga med guider som kan området. Det tog ungefär 4-5 timmar, vilket var en bra tid … inte för mycket och inte för lite. Men inse att du kommer att vara blöt större delen av turen. Och det är inte för alla … det är en del promenader, klättring och klättring över stenar inblandade. Men de flesta aktiva människor klarar det!

Detaljer

Kontakta NaturHabitat EcoTours (deras kontaktuppgifter finns nedan) för prisinformation (cirka 50 dollar per person).

Turerna kräver minst 6 personer och max 16 personer. Minimiålder för att delta är 8 år. Guiderna är helt tvåspråkiga.

Mötestid för turen är klockan 8 på morgonen. När alla dyker upp och pappersarbetet är klart kör ni själva (efter guiderna) till utgångspunkten för utflykten. Parkering kostar 3 dollar per bil.

Några viktiga saker att notera för denna utflykt – Du kommer att vara våt, från att gå och flyta i floden, större delen av denna resa. Se till att ha snabbtorkande kläder på dig. Om du lätt fryser ska du ha två lager på dig. Den mesta tiden när du är våt kommer du att tillbringa utanför solen. Bär skor med bra grepp som håller sig på fötterna; du kommer att gå på riktigt hala vägar och stenar. Det är förmodligen klassat som ett måttligt äventyr (inte lätt!) Ta med en vattentät kamera eftersom den här platsen är vacker. Se till att allt du har med dig klarar av att bli genomblött eller se till att allt är skyddat från att bli blött (bilnycklar, telefoner, snacks etc.) – en ZipLoc-påse räcker inte. Ta med dig vatten och snacks… du förbränner kalorier på den här resan, du kommer att bli hungrig! Orkanen Maria satte sina spår i området, så det finns många nedfallna träd i floderna och grottorna.

De kommer att tillhandahålla flytväst och hjälm. Du måste ha bekväma kläder (badkläder, shorts eller snabbtorkande långbyxor) och halkfria skor. Sandaler och Crocs är inte tillåtna. Du kan överväga att ta med ett par handskar. Turerna är beroende av väderförhållanden och tillgänglighet. NaturHabitat Ecotours kan avbryta expeditionen när som helst, och du kan välja ett annat datum för äventyret, beroende på deras tillgänglighet.

Icke-simmare kan göra den här turen. Flytvästarna håller dig flytande ganska bra – du behöver bara hundpaddla i rätt riktning.

Själva utflykten tar 4 till 5 timmar, exklusive körtid.

Du kan ringa NaturHabitat EcoTours på 787-344-5488 för mer information eller för att göra en bokning.

Du kan få mer information från deras Facebook-sida.

Möteställe är Burger King-parkeringen vid avfart 35 från Route 22 i Vega Baja. Det finns också en Church’s Chicken bredvid Burger King. Om du kör från San Juan hittar du avfart 35 (för närvarande omärkt) till höger efter ”Puente del Indio”. Om du kommer västerifrån kommer du att se Burger King på vänster (norra) sida av Route 22, och utgång 35 ligger till höger.

Vi håller på att uppdatera de kartor vi använder på vår webbplats. Medan vi arbetar med det kan du klicka på GPS-koordinaterna nedan för att se platsen på Google Maps …

• Burger King, Vega Baja (mötesplats för resan): (18.428784, -66.372920)

PuertoRicoDayTrips.com tar inget ansvar för din säkerhet när du deltar i de aktiviteter som beskrivs i denna artikel. Använd sunt förnuft! Om din mamma eller den lilla rösten i ditt huvud säger till dig att du är på väg att göra något dumt … så gör det inte! Läs mer om Säkerhet →