Neuropatisk smärta är smärta som kommer från skadade nerver. Det skiljer sig från smärtbudskap som överförs längs friska nerver från skadad vävnad (ett fall, ett skärsår eller artros i knäet). Neuropatisk smärta behandlas med andra läkemedel än smärta från skadad vävnad. Läkemedel som paracetamol eller ibuprofen är inte effektiva mot neuropatisk smärta, medan läkemedel som ibland används för att behandla depression eller epilepsi kan vara mycket effektiva för vissa patienter med neuropatisk smärta. Andra möjliga behandlingar är lokalbedövning på huden.

Lidokain är ett lokalbedövningsmedel. Det finns i form av plåster (eller plåster), sprayer och krämer, som aktuellt lidokain. Dessa innehåller höga koncentrationer av lidokain eftersom det passerar dåligt genom huden. Behandling med plåster innebär vanligtvis att man applicerar ett, två eller tre bandage i upp till 12 timmar per dag.

I juli 2014 sökte vi efter kliniska prövningar där man använde aktuellt lidokain för att behandla neuropatisk smärta. Vi hittade 12 små studier av måttlig kvalitet som testade aktuellt lidokain jämfört med aktuellt placebo under flera veckor. I en studie testades också en kräm som innehöll amitriptylin, som är ett antidepressivt medel. De 508 patienter som ingick i studierna hade olika typer av neuropatisk smärta, varav den vanligaste var smärta efter herpes zoster-infektion.

Det fanns indikationer på att aktuellt lidokain var fördelaktigt i dessa studier (evidens av mycket låg kvalitet). Det fanns inga tydliga bevis för en effekt av lidokain på förekomsten av biverkningar eller avbrott (evidens av mycket låg kvalitet).

Det finns flera pågående studier av aktuellt lidokain vid neuropatisk smärta. Flera av dem är stora och långvariga. De kommer att vara till stor hjälp för att lösa de positiva effekterna av aktuellt lidokain när de är klara och resultaten kan införlivas i denna översikt.