Gomphotheriid proboscideans nådde Sydamerika som sent cenozoiska immigranter från Nordamerika. Oenigheter om alfataxonomi, åldersdatering och fylogenetiska relationer har dock gett upphov till tre konkurrerande hypoteser om denna invandring: (1) en enda gomphothere-invandring ägde rum strax efter det att den panamanska isthmusen stängdes på ~3 Ma, (2) två separata gomphothere-invandringar ägde rum efter det att isthmusen stängdes, eller (3) en tidigare invandring från slutet av Miocen (före 9 Ma) förde in gomphotheres till Sydamerika. En kritisk omvärdering av alfa-taxonomin, åldersdatering och fylogenetiska förhållanden hos neotropiska gomphotherer identifierar två giltiga släkten av sydamerikanska gomphotherer, Cuvieronius och Notiomastodon (= ”Haplomastodon”, = ”Stegomastodon” från Sydamerika) och erkänner ”Amahuacatherium” som ett ogiltigt släkte som troligen bygger på ett exemplar av Notiomastodon. Det äldsta väldaterade sydamerikanska gomphothere-fossilet är Marplatan, ~2,5 Ma, från Argentina. Argumentet för en ålder för ”Amahuacatherium” äldre än 9 Ma motbevisas av biostratigrafi från däggdjur och en omvärdering av den relevanta magnetostratigrafin. Nordamerikanska Rhynchotherium härstammar från Gomphotherium under det sena Hemphillian (~5-6 Ma) och gav upphov till Cuvieronius i Nordamerika i slutet av Blancan (~2 Ma). Notiomastodon utvecklades från Cuvieronius i Sydamerika under pleistocen. Fallet med ett nära släktskap mellan de neotropiska gomphotheres och Sinomastodon från Kina förkastas. Centralamerika var inte ett centrum för endemisk gomphotheres utveckling och fungerade endast som en väg för invandring av gomphotheres från norr till söder: Gomphotherium till Centralamerika under miocen, Cuvieronius till Centralamerika vid tidig pleistocen och vidare till Sydamerika. Efter stängningen av den panamanska isthmusen invandrade Cuvieronius till Sydamerika, där den gav upphov till Notiomastodon vid mitten av pleistocen. Den sydamerikanska historien om gomphotheres var således en blygsam evolutionär diversifiering från en enda invandring från Plio-Pleistocen.