Michael Joseph Jackson (29 augusti 1958-25 juni 2009) var en amerikansk sångare, dansare, underhållare och skivspelare. Michael Jackson förkroppsligade popens epok under 70-, 80- och 90-talen och förtjänade titeln King of Pop. Han förblev en global ikon fram till sin för tidiga död 2009.

Michael Jackson började sin musikkarriär tillsammans med sina bröder och familjemedlemmar i Jackson Five. Hans karriär inleddes 1964, endast sex år gammal. Gruppen, som leddes av Jacksons pappa, arbetade hårt och turnerade på många klubbar och barer och framförde sin blandning av Motown-hits. De fick skivbolagens uppmärksamhet och 1968 skrev de kontrakt med Motown Records. Det var den yngsta, babyansikte Jackson som fångade recensenternas uppmärksamhet. Tidningen Rolling Stone skrev att Michael var ett ”underbarn” med ”överväldigande musikaliska talanger”. Michael utmärkte sig för sin exceptionella entusiasm och sin mjuka, smittsamma musikaliska röst. Gruppen producerade fyra nummer ett hitsinglar, bland annat ”I Want You Back”, ABC och ”the Lover You Save.”

Trots att han uppnådde sitt mål att bli musikalartist var Michaels barndom långt ifrån lycklig. Han blev regelbundet slagen och hotad av sin auktoritära far. Detta arv av misshandel lämnade Michael ärrad under hela sitt vuxna liv.

Solokarriär Michael Jackson

I slutet av 1970-talet ville Michael alltmer satsa på en solokarriär. Med hjälp av musikproducenten Quincy Jones producerade Michael soloalbumet ”Off The Wall”. Albumet blev en stor framgång och sålde så småningom över 20 miljoner exemplar. Albumet fick mycket beröm av kritikerna och Michael säkrade den högsta royaltynivån i musikbranschen. (37 % av albumvinsten)

Hans andra soloalbum, Thriller, lanserade Michael Jackson till en position som världens mest kända popsångare. Med lite kommersiell reklam och marknadsföring steg Thriller till nummer ett på albumförsäljningen och stannade på förstaplatsen i sammanlagt 37 veckor. Den fick ett av många Guinness World Records för Michael Jackson, med 110 miljoner sålda album globalt och 29 miljoner sålda i USA. Thriller innehöll nummer ett-hits som Beat It, Billie Jean.

I mars 1983 uppträdde Michael Jackson live på Motown 25, ”Yesterday, today, forever”, – en TV-special. Han utförde sitt utmärkande och minnesvärda danssteg – Moonwalk. I dansrutinen rör han sig utan ansträngning bakåt med ett ben som verkar vara helt rakt. Hans uppträdande gjorde honom till en global ikon inte bara för musik utan också för dans. Michael Jackson var en pionjär när det gäller betydelsen av musikvideor för att marknadsföra en popkonstnär. Detta ikoniska framträdande har jämförts med de berömda Beatles framträdande på Ed Sullivan Show 1964.

Jacksons nästa album var Bad (1987) och Dangerous (1991). Hans sista album var Invincible (2001).

I slutet av 80-talet fanns det ett ökande antal historier som spekulerade i Jacksons privatliv, hälsa och fysiska utseende. Michael Jackson genomgick många operationer av plastikkirurgi för att fixa sin näsa och lägga till en grop på hakan. Under 1980-talet började hans hud bli ljusare; detta berodde på en sällsynt hudpigmentsjukdom, men det stoppade inte en våg av spekulativa presshistorier om att han blekte sin hudfärg. Pressen täckte en rad spekulativa historier om Michael Jackson, bland annat påhittade historier som Michael själv hade hittat på (till exempel att han sov i ett syretält för att undvika åldrandet)

”Jag har varit i underhållningsbranschen sedan jag var sex år gammal, och som Charles Dickens skulle säga: ”Det har varit både den bästa och den sämsta av tider”. Men jag skulle inte ändra min karriär… Även om vissa har gjort avsiktliga försök att såra mig tar jag det med ro eftersom jag har en kärleksfull familj, en stark tro och underbara vänner och fans som har stöttat och fortsätter att stötta mig.”

-Michael Jackson

På grund av pressens uppmärksamhet blev Michael alltmer tillbakadragen och tillbringade en stor del av sin tid på sin ranch ”Never Land”.

I ett tal i Oprah Winfreys show tog Jackson upp frågan om hudfärgsförändringar:

”OK, nummer ett. Det finns, vad jag vet, inget sådant som hudblekning … Jag har en hudsjukdom som förstör hudens pigmentering, det är något som jag inte kan hjälpa, okej? Men när folk hittar på historier om att jag inte vill vara den jag är så sårar det mig…det är ett problem för mig, jag kan inte kontrollera det.”

Han gifte sig med Lisa Marie Presley 1994; det varade i två år även om de förblev vänner efter skilsmässan. År 1996 gifte han sig med Deborah Rowe i Sydney. Tillsammans fick de två barn. De skilde sig 1999 och Rowe gav Jackson full vårdnad om barnen.

Anklagelser om barnmisshandel väcktes först på 1980-talet och dök upp igen på 1990-talet. Detta ledde till rättegången The People v Jackson den 31 januari 2005 i Sante Maria, Kalifornien. Efter fem månader av stor publicitet frikändes Jackson. Även om upplevelsen lämnade honom fysiskt svag och känslomässigt stressad. Han lämnade Amerika för ön Bahrain i Persiska viken.

”I samma ögonblick som jag började slå alla tiders rekord i skivförsäljning – jag slog Elvis’ rekord, jag slog Beatles-rekord – i samma ögonblick som det blev det bäst säljande albumet genom tiderna i Guinness rekordboks historia, över en natt kallade de mig för ett missfoster. De kallade mig homosexuell. De kallade mig för barnmisshandlare. De sa att jag hade blekt min hud. De gjorde allt för att vända allmänheten mot mig.”

– Anmärkningar vid National Action Networks högkvarter (9 juli 2002)

Mot slutet av sitt liv plågades han alltmer av penningproblem och dålig hälsa. Han blev alltmer beroende av en mängd olika droger, vilket sades ha bidragit till hans dåliga hälsa och för tidiga död. Trots bekymmer med ekonomin sägs han ha gjort karriärinkomster på 500 miljoner dollar och hade tillgångar i katalogen Sony/ATV Music Publishing värda över 300 miljoner dollar enbart.

”I en värld fylld av hat måste vi fortfarande våga hoppas. I en värld fylld av ilska måste vi fortfarande våga trösta. I en värld fylld av förtvivlan måste vi fortfarande våga drömma. Och i en värld fylld av misstro måste vi fortfarande våga tro”

– M. Jackson Citat från CNN juni 2009.

Michael Jackson avled den 25 juni 2009 i en hyrd herrgård i Los Angeles.

Citat: Pettinger, Tejvan. ”Biography of Michael Jackson”, Oxford, Storbritannien. www.biographyonline.net, 28 juli 2010. Uppdaterad 11 februari 2018.

Charity Work of Michael Jackson

• Michael Jackson stödde många välgörenhetsorganisationer. Det gällde bland annat en välgörenhetsorganisation för brännskador i Culver City i Kalifornien. Detta följde på en händelse där Michael Jackson brändes under inspelningen av en Pepsi-reklam 1984.
• Han stödde också hiv/aids-organisationer vid en tid då det fortfarande var omodernt.
• 1984 fick han ett pris av president Ronald Reagan för sitt stöd till välgörenhetsorganisationer som hjälper till att övervinna alkohol- och drogmissbruk.
• Från sin Victory Tour 1984 donerade han alla medel (cirka 8 miljoner dollar till välgörenhetsorganisationer)
• År 1985 var han också med och skrev välgörenhetssingeln ”We are the World” tillsammans med Lionel Richie. Den sålde i över 30 miljoner exemplar och intäkterna skickades till de fattiga i USA och Afrika.
• Han fortsatte sitt välgörenhetsarbete till slutet av sitt liv och stödde välgörenhetskonserter som till exempel Aid for victims of Kosovo war.

The Essential Michael Jackson

The Essential Michael Jackson på Amazon

The Creative Life and Work of Michael Jackson

The Creative Life and Work of Michael Jackson på Amazon

Relaterade sidor

Kända amerikaner – Stora amerikaner från grundlagsfäderna till moderna medborgarrättsaktivister. Bland annat presidenter, författare, musiker, entreprenörer och affärsmän. Med Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, Madonna, Oprah Winfrey.

Musiker – Berömda musiker från klassisk musik till populärmusik. Bland annat Mozart, Beethoven, Bach och John Lennon.

• Top 100 kända personer
• Michael Jackson.com