Missuppfattning.

En så stor del av den moderna kunskapen om de gamla egyptierna härrör från material som återfunnits i gravar att missuppfattningen att egyptierna var besatta av döden är vanlig. Vi är verkligen lyckligt lottade att egyptierna dekorerade sina gravar med scener från vardagslivet, att de inkluderade föremål från vardagslivet i sina begravningar och att de begravde sina döda med texter av alla slag, från begravningstexter som var avsedda att underlätta övergången till nästa liv för den avlidne, till litterära och till och med administrativa texter. Eftersom egyptierna begravde sina döda i öknen väster om Nilen för att undvika att slösa bort den knappa åkermarken har de torra förhållandena bevarat denna rikedom av material.

Ka.

De gamla egyptierna betraktade individen som en summa av olika beståndsdelar, av vilka en del uppstod vid födseln och samexisterade med individen under hela livet, medan andra uppstod först vid döden. Egyptierna var inte konsekventa i sin beskrivning av dessa olika enheter, och det är inte alltid möjligt att tydligt skilja dem från varandra. I den egyptiska mytologin var keramikguden Khnum ansvarig för individens fysiska skapelse. Samtidigt med formandet av kroppen formade guden också en dubbelgångare för en person, kallad ka. Ka är livskraften, skillnaden mellan en levande och en död person. Den överfördes från förälder till barn och representerade den aspekt av den avlidna individen som kunde använda sig av de många offren av mat och dryck. Böner som följde med offren eller som ersatte offren riktades ofta till den avlidnes ka. En staty av den avlidne kunde fungera som en bild av ka och placerades i graven som en försäkring mot att kroppen skulle förstöras. I det fall det inträffade kunde statyn fungera som en stand-in och kanal för att överföra fördelarna med offren till den avlidne.

Ba.

Efter döden placerades den mumifierade kroppen i graven, där den var tänkt att stanna i all evighet. För att den avlidne skulle kunna lämna graven och besöka de levandes och gudarnas värld var det nödvändigt med en annan del av individen. Detta kallades ba. Ba avbildades ofta som en jaribu-stork, ibland med ett människohuvud. Vid döden sades ba flyga bort från den avlidne. Denna separation var dock inte permanent, eftersom ba måste återvända till mumien varje natt. Bilden av en persons separation från sin ba kom att användas som en beskrivning av det tillstånd som uppstår vid berusning eller när man förlorar förståndet i en stressig situation. Ba:n gav den avlidne två nödvändiga förmågor: rörelse, som symboliseras av ba-fågelns vingar, och förvandling. För att klara övergången till nästa liv och undvika de fallgropar som väntade fann den avlidne det ofta lämpligt att förvandla sig själv till olika former. Besvärjelser i De dödas bok förvandlade den avlidne till en falk, lotus, orm, krokodil eller svala, för att nämna några av de former som den avlidne antog. Ba gav också den döde förmågan att fortsätta njuta av sexuell aktivitet bortom graven.

Akh.

En tredje aspekt av den avlidna individen var akh, ofta översatt som förhärligad eller effektiv ande. Detta var den aspekt av en individ som uppnådde en förhärligad och upphöjd status i nästa liv. Det var den ande som kunde få saker gjorda, vilket framgår av de brev som bevarats mellan levande egyptier och deras döda släktingar. Dessa brev var skrivna på papyrus eller i skålar som skulle ha innehållit offergåvor för att locka den avlidne att uppfylla deras önskemål. Breven kunde be de döda att upphöra med att besvära de levande, eller att på de levandes vägnar göra förböner med andra andar i livet efter detta för att antingen åstadkomma eller upphöra med en viss aktivitet.

Tomber.

En viktig aspekt av förberedelserna inför livet efter detta var byggandet av graven. Gravar kunde ha många olika former, bland annat de gamla rikets kungars genomarbetade pyramidkomplex, rektangulära, lådliknande konstruktioner som kallades mastabas och gravar som var djupt nedskurna i berget, mest kända från Konungarnas dal. Byggandet av graven började så snart en människa hade möjlighet att göra det. I prins Hardjedefs instruktion ges följande råd: ”När du har framgång, grundlägger ditt hushåll, tar en hjärtlig hustru, kommer en son att födas åt dig. … Gör din bostad på kyrkogården bra, gör din ställning i väst värdig.” Oavsett vilken form graven hade hade den två huvudsyften: att hysa kroppen och att tillhandahålla en plats där kulten av den avlidne kunde utföras. Denna kult tog formen av regelbundna offergåvor och särskilda ritualer som utfördes under särskilda högtider. Gravens två huvuddelar motsvarar dessa två funktioner. Begravningskammaren, som vanligtvis ligger under jord, rymde och skyddade kroppen. Ovanför marken fanns överbyggnaden, kapellet, som fungerade som den offentliga delen av graven och var tillgänglig för präster och besökare.

Begravningskammare.

Begravningskammaren innehöll ofta den utrustning som var nödvändig för en korrekt begravning och ett behagligt liv efter döden. Inne i gravkammaren fanns kistan, fyra kanopikburkar (som innehöll lever, lungor, mage och tarmar, vilka avlägsnades vid mumifieringen), shawabti-figurer (figurer som var utformade för att fungera som stand-in när den avlidne skulle utföra något arbete i livet efter döden), amuletter och texter. Föremål från det dagliga livet som ansågs nödvändiga för den avlidnes bekvämlighet ingick också i gravkammaren. Dessa föremål omfattade matförpackningar, möbler, verktyg, spel, kläder och alla andra föremål som den avlidne kunde ha använt. Väggarna i gravkammaren kunde lämnas släta eller dekoreras med scener från det dagliga livet, offerscener eller scener av den avlidne i livet efter döden.

Kapell.

Kapellet kunde också ha olika former. Det kunde vara så enkelt som en stele som restes ovanför begravningen; rikare personer kunde ha ett kapell med många rum, vanligtvis – men inte nödvändigtvis – ovanför gravkammaren. Kapellets mittpunkt var en stele som egyptologerna kallar ”falsk dörr”, eftersom den föreställde en dörr huggen i sten. Denna dörr, som vanligtvis låg direkt ovanför gravkammaren, ansågs vara den plats där den avlidnes ba kunde lämna och komma in i gravkammaren. Framför dörren kunde man hitta ett stenbord på vilket offergåvor kunde lämnas. Dörrens sidor var ofta graverade med texten till offerformeln, och man trodde att om någon förbipasserande stannade upp och reciterade formeln för den avlidnes räkning skulle han på magisk väg få näring.

Kapelldekorationer.

Kapellets väggar kunde dekoreras med många olika typer av scener. Vissa scener avbildade aktiviteter som förknippas med jordbruk, t.ex. plöjning, plantering och skörd av grödor samt boskapsskötsel. Scener som visar bearbetning av livsmedel är bland annat scener som visar bryggning av öl och brödbakning. Scener från det dagliga livet omfattar aktiviteter som fiske och fågelfiske, båtliv och båtjunkrar samt tillverkning av varor som smycken, stolar, sängar, kistor, keramik och tyg. Andra gravar har föreställningar av begravningsprocessionen med sörjande personer. Under den första mellanperioden var kapellväggarna sällan dekorerade med sådana scener. Snarare ingick små trämodeller som föreställde samma typer av aktiviteter i begravningarna. Syftet med scenerna och modellerna var detsamma: att garantera den avlidne en stadig tillgång till de varor som han skulle behöva i livet efter döden.

Mumie.

I fokus för alla dessa ansträngningar och aktiviteter stod den avlidnes mumie (balsamerade kvarlevor). Det engelska ordet härstammar från det persiska ordet mumia, som betyder beck eller bitumen. Ordet användes åtminstone sedan renässansen för att beskriva egyptiernas balsamerade kvarlevor eftersom de såg ut att vara täckta med beck. Mumifiering kan ha uppstått på grund av den egyptiska sandens naturliga torkningsegenskaper. De tidigaste egyptiska begravningarna, från den predynastiska perioden, var helt enkelt grunda gropar i öknens utkant. Värmen i kombination med sanden tjänade till att torka ut kroppens vävnader innan de kunde förmultna, vilket gav ett avsevärt levande utseende. I och med införandet av mer genomarbetade gravar begravdes dock inte längre kroppen i sanden, vilket ledde till att den snabbt förmultnade. Följaktligen gjordes olika försök att bevara kroppen. Den mytologiska motiveringen till mumifieringsprocessen härrör från myten om guden Osiris. Efter att Osiris hade styckats av sin bror Seth reste Isis runt i Egypten för att samla ihop kroppsstyckena. Balsameringsguden Anubis satte sedan ihop bitarna igen och föryngrade Osiris kropp så att han kunde föda en son med Isis. Varje avliden egyptier ansågs bli en Osiris, och genom att återupprepa samma mumifieringsprocess, få förnyat liv, som Osiris gjorde.

Metoder för mumifiering.

Det tidigaste exemplet på mumifiering härrör från begravningen under den fjärde dynastiens (2675-2500 f.v.t.) drottning Hetepheres, hustru till Sneferu (2625-2585 f.v.t.) och mor till Khufu. Under hela den egyptiska historien användes flera olika mumifieringsmetoder, beroende på vad den avlidne eller hans familj hade råd med. En genomarbetad mumifiering kunde ha gått till på följande sätt. Först fördes liket till Per-Nefer, mumifieringens hus, där det placerades på balsameringsbordet. Detta bord skulle likna det som Osiris hade placerats på efter sin död. Bordet avbildas ofta med lejonfötter. Därefter avlägsnades hjärnan genom näsan och kastades bort. Egyptierna insåg inte hjärnans betydelse och ansåg att den inte var till någon nytta. Balsameraren, känd som ut -prästen, gjorde ett snitt i den vänstra sidan av mumiens buk och tog bort lever, lungor, mage och tarmar. Organen lindades in separat och varje organ placerades i en egen burk. Dessa burkar begravdes i graven tillsammans med mumien, ofta i en särskild kista. Ibland togs hjärtat ut och lindades omsorgsfullt in och lades tillbaka på sin plats. Vid andra tillfällen lät man det helt enkelt ligga kvar på sin plats. Nära hjärtat kunde balsameraren placera en ”hjärtskarabé”, en amulett som innehöll en skyddsförtrollning. Kroppshålan packades med linne och annat fyllnadsmaterial. Kroppen packades och täcktes med torr natron, en saltliknande förening som användes för att torka ut kroppen. Denna process tog ungefär fyrtio dagar, varefter natronet avlägsnades och kroppshålan packades med linnepåsar med sågspån eller myrra som blötts i kåda. Därefter sydde man ihop buksnittet. Prästerna gnuggade in kroppen med en blandning av cederolja, vax, natron och gummi och beströdde den med kryddor. De smorde in huden med smält harts som, när det hårdnade, höll fukten borta från kroppen. Det sista steget var att svepa in kroppen med linne. Detta kunde innebära att hundratals meter linne användes. Från och med den trettionde dynastin (381-343 f.Kr.) skrev skrivare texter från De dödas bok på några av mumieförbanden. Under inpackningsprocessen inkluderade prästerna amuletter på mumien för att skydda den. Under hela processen reciterade prästerna lämpliga besvärjelser i varje skede av mumifieringen. Några av dessa besvärjelser har bevarats på papyrus. Efter att ha smort mumiens huvud med harts av god kvalitet skulle balsameringsprästen till exempel recitera följande: ”Ho, Osiris N , harset som kom fram från Punt är på dig för att göra din lukt behaglig som den gudomliga doften. Det utflöde som kommer från Re är på dig för att göra dig behaglig i de två sanningarnas breda hall.” Enligt den grekiske historikern Herodotos (femte århundradet f.Kr.) tog tillverkningen av en mumie sjuttio dagar, ett antal som härrörde från det antal dagar som stjärnan Sirius var osynlig. I själva verket kunde mumifieringen pågå i allt från trettio till över 200 dagar. När mumien var färdig kunde begravningen börja.

Begravningsprocession.

Begravningen började när den avlidnes kista lämnade hans hus. Den kunde bäras av kistbärare eller dras på en släde. Den avlidnes familj följde med processionen, och de sades vara i ett tillstånd av sorg. Gravskildringar visar hur dessa personer drar sig i håret, kastar damm på sina huvuden och faller ihop av sorg. Män och kvinnor sörjde var för sig, männen utanför och kvinnorna inne i hemmet. Två kvinnor fyllde rollerna som gudinnorna Isis och Nephthys, som sörjde för Osiris. Den avlidnes hustru tog vanligtvis på sig rollen som Isis. Närvarande var också balsameraren, lektorsprästen och Sem-prästen. Eftersom de flesta egyptier bodde på Nilens östra strand och de flesta kyrkogårdarna låg på den västra stranden krävde en resa till nekropolerna en resa på vatten. Väst var också platsen för de dödas land, eftersom solen gick ner i väster. När processionen nådde floden placerade de sörjande kistan på en pråm och bogserade den till wabet, ”reningsplatsen” på Nilens västra strand. I wabet genomfördes olika reningsritualer. Därifrån placerade de återigen kistan på en släde som drogs av oxar till graven.

Öppning av munnen.

I graven renade Sempriest den avlidne och lektor-präst utförde ritualen Öppning av munnen. Ritualen Öppning av munnen återställde de vitala förmågor som den avlidne hade förlorat och gjorde det möjligt för honom att använda sig av gravgåvorna. Denna ritual härstammar från statyverkstäderna i Memphis, och användes ursprungligen för att ge liv åt gudstatyer efter att de var färdiga. Genom en serie rituella överfarter med en adze (ett skärande verktyg) öppnade prästen den avlidnes ögon, öron, näsborrar och mun och återställde hans eller hennes sinnen och förmågor. Prästerna reciterade glorifieringsformler för att hjälpa den avlidne att förvandlas till en glorifierad akh. Offerritualen innebar att mat, dryck, rökelse och många andra varor presenterades framför den falska dörren till graven. Texten betonar att den avlidne har sitt eget hjärta. Detta var väsentligt, eftersom det vid den slutliga domen inför Osiris var den avlidnes hjärta som gudarna vägde i vågskålen mot fjädern av maat. Om hjärtat inte klarade av att mäta sig med maat skulle det och den avlidne slukas av demonen Ammit. Detta är anledningen till att hjärtat ofta lindades omsorgsfullt och återplacerades i mumiens brösthåla. Hjärtskarabén, som ofta placerades i bröstet, var graverad med en trollformel för att förhindra att hjärtat skulle motsätta sig den avlidne i tribunalen inför Osiris. Fullbordandet av mumifierings- och begravningsriterna var det som gjorde det möjligt för den avlidne att få status som netjer, gudomlig varelse.

Två STELE SOM BESKRIVER FUNERARISKA RITER

introduktion: Två stele från Nya riket innehåller en beskrivning av begravningsritualer. De kommer från Amenemhets gravar i Thebe och den gemensamma graven för Djeheuty och Intef. Detta är en sällsynt egyptisk beskrivning av en ritual.

En god begravning anländer i fred efter att 70 dagar har fullbordats i ditt balsameringshus. placeras på en bår dragen av fyra sunda tjurar, stigen är beströdd med mjölk tills du når dörren till din grav. Dina barnbarn är samlade tillsammans och gråter med kärleksfulla hjärtan. Din mun öppnas av lektorsprästen, du renas av sem-prästen. Horus har justerat din mun åt dig; han har öppnat dina ögon och öron åt dig. Ditt kött och dina ben är kompletta (som) det som tillhör dig. Förhärligandets trollformler reciteras för dig. Offerritualen utförs för dig. Ditt eget hjärta är med dig, det du hade på jorden. Du har anlänt i ditt tidigare utseende, som den dag då du föddes. Din älskade son presenteras för dig medan skötarna ger vördnad. Du går in i det land som kungen tillhandahåller, i området i väster. Det görs för dig på samma sätt som det gjordes för förfäderna. Muu-dansarna kommer till dig med glädje.

Translated byStephenThompson.

Funerary Foundations.

Vi har sett att vid begravningen var den avlidne mottagare av offergåvor av mat och dryck. Behovet av sådan försörjning varade dock långt efter begravningen. För att försäkra sig om att han skulle ha en stadig tillgång till offergåvor för att försörja sig i livet efter detta, skulle en egyptier donera en stiftelse med mark eller med inkomsten från ett prästämbete som han innehade. Vanligtvis gick denna donation till den avlidnes äldsta son, kallad hans ”älskade son”, på villkor att en del av inkomsterna från donationen gick till att ge offergåvor till den avlidne. Sådana personer fungerade som ”ka-präster” för den avlidne. Sådana ämbeten kunde testamenteras till ka-prästens ättlingar i generationer. Under Nya riket kunde en person som hade kungligt tillstånd ställa upp en staty av sig själv i tempelområdet och genom denna statys förmedling ta del av de böner och offer som pågick i templet.

Familjens minnesmärken.

Och även om de döda begravdes i nekropolen upphörde de inte att utgöra en del av en egyptens familj. Under vissa religiösa högtider fick de döda särskilda offergåvor. Under Nya riket, vid ”dalens fest”, gick familjerna över till Nilens västra strand för att besöka sina släktingars gravar och hålla picknickar i sina kapell. I hemmet kunde man sätta upp byster av avlidna släktingar som ”effektiva andar”, och de stod i centrum för böner och offergåvor. Enligt egyptiskt tänkande påverkade de avlidna fortfarande de levandes liv, därav nödvändigheten att se till att deras behov tillfredsställdes.