Camille Grammer, skådespelare i ”Real Housewives of Beverly Hills”, skådespelerska, producent, författare, mamma och överlevare av endometriecancer, har varit engagerad i Foundation for Women’s Cancer (FWC) under hela sin resa.

I helgen kommer Camille att delta i FWC:s Race to End Women’s Cancer i Washington DC tillsammans med sin dotter och mor, som har äggstockscancer, och sitt team, Camille’s Crusader’s. FWC kommer också att fira sitt 25-årsjubileum under evenemanget. I en intervju med CURE diskuterar Camille kampen för att känna sig feminin efter sin hysterektomi, hur viktig utbildning och medvetenhet är för henne och FWC.

Hur har ditt liv förändrats sedan du fick din diagnos?

Psykologiskt sett har det skett så många förändringar. När man först får diagnosen är det surrealistiskt. Jag var rädd. Men min mamma överlevde äggstockscancer i stadium 3. Jag fick diagnosen livmodercancer i stadium 2. Jag var säker på att jag skulle överleva det, eftersom jag såg min mamma överleva stadium 3. Och om jag inte hade haft det skulle jag ha varit mer tveksam.

Jag visste att jag hade en lång väg framför mig; jag visste att det skulle bli svårt. Men jag hade en positiv inställning – jag hade i mitt huvud att jag skulle överleva det. Jag tror att det hjälper. Jag tror att många som går igenom detta måste vara positiva. En stor del av det handlar om att tänka över det materiella.

Berätta lite om den känslomässiga och mentala upplevelsen.

Det är dina kvinnliga kroppsdelar. Det är intressant, eftersom jag inte har någon man och jag är en ensamstående kvinna, hittills. Det är ett lite pinsamt ögonblick: Hur ska jag ta upp det? Vid vilken tidpunkt ska jag ta upp förändringarna i min kropp efter en hysterektomi? Detta är något som många kvinnor har gått igenom med bröstcancer också – en kvinna som har en dubbel mastektomi – jag är säker på att det finns en känsla av att din sexualitet, din sensualitet, din kvinnlighet har tagits ifrån dig.

Jag har gjort saker för mig själv för att få tillbaka det i mitt liv. Att känna sig sexig igen, feminin igen och sensuell igen, efter ett sådant trauma mot kroppen, som hysterektomi, cellgiftsbehandling och strålning.

Vad har du gjort för att få det tillbaka till livet?

Jag har haft kvinnor på olika evenemang som jag har talat på som har tagit upp det till mig. Det är en vanlig sak som vi inte pratar om eftersom det är lite tabubelagt. Men kvinnor kommer till mig och säger: ”Jag ville inte ha sex” eller ”Jag kände mig inte bekväm” eller ”När är rätt tidpunkt? När kommer jag att känna mig sensuell igen?” Jag började dansa. Tidigare studerade jag dans och var professionell dansare. För mig var att komma tillbaka till fysisk aktivitet mitt första försök att känna det igen.

Efter min cellgiftsbehandling och när jag återhämtade mig började jag gå. Jag gick lite längre varje dag. Jag satte upp små mål för mig själv. Sedan började jag känna mig feminin igen genom att dansa. Det öppnar upp den delen av kroppen, det öppnar upp dig för att känna dig vacker, känna att jag kan dansa på ett sensuellt sätt och förhoppningsvis kommer det att hjälpa mig att öppna upp den känslan igen, eller börja tända de känslorna igen.

Det har mycket att göra med att tycka om min kropp och att känna mig säker, att bygga upp mitt självförtroende efter den här erfarenheten.

Vad skulle du säga om att motion är en viktig del av återhämtningen?

Efter min mammas operation och cellgiftsbehandling motionerade hon inte. Hon var för rädd för att göra det. Och det är verkligen viktigt att komma ut, för våra sinnen, våra kroppar och våra själar. Gå, vandra, vad det än är för vissa människor. Även om det bara är en kort promenad eller simning eller att börja spela tennis igen.

Hur blev du engagerad i Foundation for Women’s Cancer?

Det är en långsam utveckling. Lägg lite tid åt sidan varje vecka och sätt upp små mål för dig själv att gå ut och göra det för dig själv. Motion är en stor del av min återhämtning.De tog kontakt med mig; de ville ha en kändisröst. Jag blev så imponerad av stiftelsen och vad de gör. Det känns igen hos mig eftersom cancer finns i min familj – jag är tredje generationens överlevare av gynekologisk cancer. Min mormor gick bort, men min mamma lever fortfarande och kämpar fortfarande mot sin tredje cancer just nu. Hon är en riktig krigare och en inspiration för mig. Detta har varit mitt liv.

Och finns det något bättre sätt att ge tillbaka om man har någon form av kändisskap? Jag tycker att det är så viktigt att öka medvetenheten om kvinnliga cancerformer ”under bältet”. När jag var på MD Anderson tänkte jag hela tiden: ”Camille, det här kanske är din resa nu.”

Ovariecancer kallades en gång i tiden för den tysta mördaren, men nu vet vi att det finns symtom. Jag såg min mamma gå igenom det och när hon fick diagnosen visste hon inte vad som pågick. Hon trodde att hon var gravid. Hon hade ingen aning om att det kunde vara cancer.

Och stiftelsen är en fantastisk resurs för information, och den länkar till onkologer från hela landet. Om du har fått en diagnos eller om du tror att du kan ha en gynekologisk cancer kan du gå till stiftelsen och hitta en gynekologisk onkolog nära dig.

Alltså, att veta att du inte är ensam, det finns många kvinnor som går igenom detta och att vara en del av något och engagera sig, hjälper också andra. Det hjälper andra som går igenom sin kamp och andra som har överlevt.

Vad hoppas du att patienter och överlevare tar med sig från det här evenemanget och ditt tal?

Och det hjälpte mig. Att ge tillbaka har belönat mig så mycket. Jag mår så bra av att. Jag säger till kvinnorna i stiftelsen: ”Hur mycket du än känner att jag hjälper dig så hjälper detta mig ännu mer än du kan ana”. Det ger oss ett syfte och får oss att känna att vi är en familj; det finns en kamratskap bland kvinnorna. att vi inte ska skämmas. Vi bör acceptera att vi är kvinnor och stärka oss själva och hjälpa varandra. Jag vill lyfta den där slöjan av skam och främja medvetenhet, och förhoppningsvis kommer kvinnor att sluta känna skam över detta och känna sig stärkta.

Har din familj fått någon genetisk rådgivning och testning?

Det är därför jag är där ute. Jag är en krigare och jag är en förespråkare och jag vill att kvinnor inte ska känna skam. Jag vill försöka bryta ner vissa barriärer och fortsätta rörelsen för att öka medvetenheten. det var min mammas gynekologiska onkolog som föreslog att jag skulle testa mig för BRCA 1 och 2, och jag testade mig när jag var 34 år gammal. Jag testade positivt för Lynch syndrom. Det ökar våra chanser att få kolorektalcancer, magcancer, hjärncancer, lung-, hud-, äggstocks- och livmodercancer.

När jag först fick reda på att jag hade den här genetiska mutationen sa mina onkologer och läkare: ”Du måste få en hysterektomi”. Men jag var inte redo för det. Jag var inte säker på om jag ville ha fler barn, och dessutom var jag inte säker på om jag ville gå in i kirurgisk menopaus.

Det var ett stort beslut. Jag valde att inte göra det. Lyckligtvis fick de den i stadium 2, men jag väntade för länge. När jag ser tillbaka önskar jag att jag hade gjort hysterektomi, eller partiell hysterektomi, mycket tidigare.

Vad kommer det att betyda för dig att ha din dotter och mamma med dig på loppet?

Men jag är ändå här för att prata om det och hjälpa andra och berätta min historia. Och förhoppningsvis kan min berättelse hjälpa dem att tänka på det.Det betyder mycket för mig. Jag är väldigt stolt över min familj. Jag ser upp till min mamma. Och jag är stolt över min dotter som är involverad i detta vid min sida. Hon var med förra året också. Hon var stolt över sin mamma. Hon hjälper också till med detta och det bidrar till hennes självförtroende. Hon vet att hon kan göra något och bidra till att hjälpa andra. Det är viktigt.