Det kommer en tid i vissa backpackers liv då de tittar upp på toppen av en snötäckt topp och undrar vad som krävs för att ta sig dit. Om du har kommit på dig själv med att drömma om högre mål är det kanske dags att prova på bergsklättring.

Vad är bergsklättring? På vissa sätt är bergsbestigning inte så annorlunda än ryggsäcksturism. Du börjar ofta på en etablerad stig med en packning på ryggen som är lastad med utrustning och förnödenheter som du kommer att behöva under hela resan. Men medan målet med backpacking är att fullfölja en naturskön slinga eller vandra fram och tillbaka och tälta längs vägen, är syftet med bergsklättring att stå på toppen av en topp, och du tar dig ofta dit genom att färdas på snö, och kanske till och med på glaciärer eller is.

Vad innebär bergsklättring? Bergsklättring kan vara mycket fysiskt och mentalt krävande, med långa timmar som går åt till att långsamt arbeta sig upp och ner för ett berg med en tung packning på ryggen. Och innan du kan ge dig iväg måste du kunna tekniska färdigheter, till exempel hur man använder en isyxa och hur man räddar en klättrare ur en spricka. Men belöningen när du når toppen och känslan av prestation som du får när du har avslutat resan kan göra det hela värt det.

Om bergsklättring låter som något du vill prova, så här kan du komma igång:

1. Hyr en guide eller ta en kurs: En kvalificerad guide visar vägen och lär dig viktiga färdigheter för att bestiga ett berg. Om du vill gå utan guide kan du först anmäla dig till en kurs (eller flera) för att lära dig hur man färdas på snö och glaciärer, hur man använder en isyxa och hur man räddar en fallande klättrare ur en spricka.
2. Börja träna: Bergsklättring är fysiskt och mentalt krävande. Börja göra vandringar med en viktryggsäck på dig och gör dig mentalt redo för långa, utmanande dagar.
3. Skaffa viktig utrustning: Bergsklättringskängor, en isyxa, stegjärn och en sele är några av de saker du behöver. Du kanske kan hyra några av dessa saker, eller om du åker med en guide kan de tillhandahållas.
4. Välj en rutt: Oavsett om du anmäler dig till en guidad klättring eller väljer en topp att bestiga med ditt eget klätterteam är det viktigt att välja en rutt som passar dina färdighets- och komfortnivåer.

Klättringssäkerheten är ditt ansvar. Ingen artikel eller video kan ersätta kvalificerad instruktion och erfarenhet.

Steg ett: Hyr en bergsguide eller ta en kurs

Om du är nybörjare på bergsklättring är ett sätt att hoppa rakt in i sporten att hyra en guidetjänst. Om du är någorlunda vältränad finns det otaliga bergsguider världen över som kan ta dig upp på nästan vilket berg som helst. Kvalificerade guider är skickliga på att introducera nybörjare till bergsklättring och vet hur de ska förklara och demonstrera tekniker som är lätta att förstå och skräddarsydda för dina behov.

Om du vill hitta en guidetjänst kan du leta efter lokala klätterorganisationer eller privata guidetjänster i det område där du vill utforska. Vi rekommenderar att du hittar en guide som är erkänd av ett certifieringsorgan, till exempel American Mountain Guides Association.

Ta en bergsklättringskurs

Inte alla som går på bergsklättring anlitar en guide. Att klättra på egen hand kan ge dig inte bara spänningen av den alpina upplevelsen, utan också en djup känsla av att ha åstadkommit något. Men innan du försöker göra din egen klättring måste du först behärska tekniska färdigheter och skaffa dig en känsla för hur man färdas i bergen. Även om det är möjligt att lära sig av en erfaren mentor eller vän rekommenderar vi att du anmäler dig till kurser som ges av utbildade proffs. Det finns många organisationer, skolor och klubbar som tillhandahåller denna utbildning; vissa erbjuder månadslånga kurser som lär dig det du behöver veta och som kulminerar i en klättring där du utnyttjar dina nyvunna färdigheter. Det är också möjligt att sätta ihop flera kortare kurser för att lära sig det viktigaste.

Finn en bergsklättringskurs nära dig

Här är några av de färdigheter som du behöver ha innan du ger dig ut på bergsklättring:

Snöfärdsteknik: Att veta hur man på ett säkert och effektivt sätt färdas på snö börjar med ett bra fotarbete. Step-kicking, plunge stepping och glissading är alla effektiva sätt att ta sig upp och ner för snöiga backar. Läs mer i vår artikel om tekniker för resor i snö.

Användning av en isyxa: Användning av isyxa är en av de grunder som du måste lära dig för bergsklättring. Självbeläggning innebär att man planterar yxans skaft i snön för att skydda sig mot att falla överhuvudtaget. Om du skulle halka och falla används självupphållet för att stoppa dig innan du glider för långt. Det krävs ordentlig undervisning och övning för att bli duktig på båda dessa isyxa-tekniker. Lär dig mer om hur man använder en isyxa.

Användning av stegjärn: Krampor ger viktig dragkraft i isig terräng som du annars inte skulle kunna ta dig upp. Det är viktigt att veta hur och när man tar på sig stegjärn och när man tar av dem. Det krävs övning för att du ska bli bekväm med att gå med stegjärn på kängorna. Läs mer om stegjärn i vår artikel Hur man använder stegjärn.

Repat glaciärfärd: Det blir ännu viktigare att använda en yxa när du är fastbunden till en eller flera personer när du korsar en glaciär. Du behöver inte bara färdigheter för att stoppa ditt eget fall, utan du måste också vara uppmärksam på de andra i ditt replag och vara redo att själv ta dig loss om någon av dem glider och börjar gå mot en spricka eller ett stup. Det är lika viktigt att hantera repet. Att veta när och hur man tar upp repet, hur mycket slapphet man ska lämna och hur man säkrar andra klättrare är en uppsättning färdigheter som bäst lärs ut av erfarna bergsklättringsskolor eller klubbar. Lär dig mer om glaciärfärd med rep.

Navigera i sprickor och whiteout: Under en stor del av våren och sommaren är de vanligaste snövägarna på bergen i USA enkla repuppstigningar. På sensommaren och hösten börjar dock sprickor öppnas när årets snö smälter bort. Tidigare släta, packade glaciärer kan bli ett pussel av hopblandad is och en labyrint av sprickor. Det kan vara mycket svårare att hitta en rutt under dessa förhållanden. Även whiteouts har sin egen speciella ”charm”. Skicklighet med höjdmätare och kompass är absolut nödvändigt för bergsklättring.

Sprickräddning: En sista sak att tänka på innan du ger dig ut på egen hand: Skulle du kunna rädda en kamrat ur en spricka om han eller hon skulle falla i den? Korrekt användning av snöankare och ett system som kallas Z-pulley är en viktig färdighet för säker färd på glaciärer. Även erfarna bergsklättrare övar dessa och andra räddningstekniker varje säsong för att förbereda sig för det oväntade. Lär dig mer om sprickräddning.

Finn en bergsklättringskurs

Steg två: Börja träna för bergsklättring

Glädjen att stå på toppen av ett bergstopp och titta ut medan landskapet utvecklas under dina fötter, är inte alltid lätt. Bergsklättring innebär många fysiska och mentala utmaningar; det är vanligt att tillbringa 12-14 timmar om dagen med att ta sig uppför med en tung packning på ryggen. För att förbereda dig för dessa utmaningar är det nödvändigt att vara fysiskt och mentalt förberedd.

Fysisk förberedelse

Den till synes enkla handlingen att sätta den ena foten framför den andra kan vara fullständigt utmattande när du släpar på en tung ryggsäck och redan har rört dig i timmar.

För att vara redo för bergsklättringens ansträngande utmaningar behöver de flesta människor börja med frekvent och konsekvent träning flera månader före en resa. En regelbunden träningsrutin med löpning, cykling och simning är ett bra sätt att förbereda ditt kardiovaskulära system. Trappklättrare inomhus kan hjälpa till att bygga upp de benmuskler som används för klättring. Tyngdlyftning kan stärka överkroppen för att bära en packning.

Den bästa träningen för att klättra med packning är dock att klättra med packning. Lägg lite vikt på ryggen och gå uppåt. Prova vandringar i närheten där du kan vinna höjd. Eller hitta en lång trappa och gör några repetitioner. Den här typen av träning kommer att förbättra din uthållighet på en lång sträcka mer än löpning eller cykling.

Och även om det är viktigt att vara fysiskt redo för långa dagar av vandring i uppförsbacke med en tung packning, kan effekterna av hög höjd när du klättrar uppför ett berg vara oförutsägbara. På höjder över 8 000 fot (och ibland så lågt som 5 000 fot) kan även de mest fysiskt vältränade börja känna effekterna av minskad syrehalt i atmosfären. Tecken på måttlig höjdsjukdom är sömnsvårigheter, oregelbunden andning under sömnen, huvudvärk, svaghet, trötthet, illamående, yrsel och andfåddhet. Om du vill veta mer om höjdsjuka och vad du kan göra för att förebygga den kan du läsa vår artikel Hur man identifierar och behandlar höjdsjuka.

Om du vill veta mer om fysiska förberedelser för bergsklättring och se ett exempel på en träningsrutin kan du läsa vår artikel Hur man tränar för bergsklättring.

Mental förberedelse

Bergsklättring kräver mer än atletisk förmåga och teknisk klättringskunskap. Det kräver ett annat tankesätt än sportklättring nära civilisationen eller backpacking på en etablerad stig. Du måste avsätta mer tid och energi för att genomföra en bergsklättring, och du måste vara beredd på vissa svårigheter, obehag och möjliga faror längs vägen, till exempel fallande stenar, fallande is, laviner och fall i sprickor. Det finns också den besvikelse som det nyckfulla bergsvädret kan medföra; oavsett hur hårt du har tränat, förberett dig och bett om sol kan en storm tvinga dig att vända om innan du har nått toppen. Av dessa skäl är bergsklättring inte för alla.

Den belöning det innebär att ge sig ut i bergsmiljön kan dock vara enorm. Föreställ dig en stjärnfylld himmel, stegjärn som knastrar under fötterna och ljudet av din stadiga andning. Pannlampor prickar vägen uppåt och slocknar sedan en efter en när de första ljusfingrarna målar glaciären rosa och du når en utsikt som många bara ser från ett flygplan. Det är dessa stunder som lockar människor bort från bekvämligheten i ett klippgymnasium eller säkerheten i en kort klättring nära vägen.

Steg tre: Skaffa viktig utrustning för bergsklättring

Bergsklättring är en utrustningskrävande aktivitet. Om du anlitar en guide kan viss utrustning tillhandahållas eller hyras, så kontrollera med dem innan du köper den. Exakt vad du behöver ta med dig varierar beroende på vilken rutt du planerar att klättra, men här är några av de personliga saker du troligen behöver:

• Bergsklättringskängor: Ett par bekväma och robusta bergskängor som är kompatibla med stegjärn är nyckeln till en effektiv resa i bergen. Bergsklättringskängor är styvare än ryggsäckskängor, vilket gör dem mer stödjande när du går med stegjärn på.
• Klättringssele: En vanlig bergsklättringssele kan användas, men en sele som är utformad speciellt för bergsklättring är lättare och bekvämare.
• Isyxa: En enkel isyxa som är utformad för allmän bergsklättring är vad du behöver för det mesta för att klättra uppför branta sluttningar och för att själv ta dig loss om du halkar. Mer tekniska rutter kan kräva två isyxor.
• Krampor: Krampor av stål eller aluminium ger dragkraft när du går på brant snö eller is. Aluminiumramper är mycket lätta, men inte alls lika hållbara som stålramper, så välj dem bara om du håller dig till måttliga snöfält utan några klippavsnitt.
• Klätterhjälm: Alla standardhjälmar för bergsklättring fungerar. Se till att den har clips för att fästa en pannlampa.

Detta är bara början; det kan krävas mycket mer utrustning för din bergsklättringsresa. Läs mer i vår artikel, Mountaineering Gear Essentials, och använd vår checklista för bergsklättring innan du lämnar hemmet.

Steg fyra: Välj en bergsklättringsrutt

Om du har bestämt dig för att anlita en guide för att ta med dig på en klättring, prata med honom eller henne om vilka mål du har och vilka typer av klättringar (om några) du redan har gjort. De kommer att kunna hjälpa dig att välja en klättring som är utmanande men genomförbar för dig.

Om du har avslutat en bergsklättringskurs och är redo att göra en klättring utan guide måste du tänka på vilka färdigheter du har och välja något som ligger väl inom ramen för dina tekniska och fysiska förmågor. I stället för att välja den största toppen för din första utflykt är det klokt att först skaffa sig erfarenhet på mindre, mindre tekniska berg.

Tips for Choosing a Mountaineering Route:

• Konsultera guideböcker och webbplatser: Böcker och webbplatser är bra resurser eftersom du kan se all information som du sannolikt kommer att behöva: svårighetsgrad, avstånd, höjdökning, vägbeskrivning, vattenkällor, spårfunktioner och mycket mer. På webbplatser kan det också finnas aktuella reseberättelser som kan ge dig en bra känsla för hur resan verkligen kommer att vara vid den tidpunkt då du planerar att åka. Webbplatser som SummitPost.org är bra alternativ.
• Prata med lokalbefolkningen och andra bergsklättrare: Att prata med personer som känner till området eller andra bergsklättrare kan vara ett bra sätt att få förslag på rutter. Försök också att kontakta lokala rangerdistrikt i det område där du vill resa. Rangers har den mest aktuella informationen om förhållandena.
• Känn till vilken typ av klättring som krävs: Kräver rutten snövandring, glaciärövergångar eller bergsklättring? Det är viktigt att veta vilken typ av klättring som krävs så att du kan avgöra om du har de nödvändiga färdigheterna. Du kan i allmänhet hitta denna information i guideböcker eller i vägbeskrivningar på nätet.
• Sök efter tillstånd: Bergsklättring är en alltmer populär sport, och i takt med att bergen blir alltmer befolkade kräver fler områden användartillstånd för att begränsa trafiken och den mänskliga påverkan som följer därav. Många av de mer frekvent bestigna bergen kräver viss planering i förväg för att möjliggöra tillstånd och registrering. Se till att du kontaktar lämplig myndighet eller markförvaltare innan du klättrar.
• Ta reda på hur lång tid klättringen kommer att ta: Vissa rutter kan göras på en dag medan andra tar flera veckor. Tänk på hur mycket tid du har och välj en klättring som passar. Det är alltid klokt att bygga in extra tid i schemat ifall du rör dig långsammare än planerat.

Lär dig mer om att planera en bergsbestigningsresa.