Målet med det här projektet är att utvärdera effekten av en ny behandling för hypofoni (minskad röststyrka) i samband med Parkinsons sjukdom. De nuvarande logopediska strategierna för hypofoni fokuserar på att öka ljudtrycksnivån. Tidigare forskning har visat att ökad ljudstyrka påverkar andnings-, larynx- och artikulatoriska funktioner hos friska vuxna och att träning av personer med Parkinson för att öka ljudstyrkan kan påverka flera dimensioner av talproduktionen. Baserat på preliminära studier från vårt laboratorium föreslår vi en behandlingsplan där man använder en röstaktiverad apparat som levererar monauralt multipratare-babbelljud medan individen talar, vilket stimulerar till högre tal (Lombard-effekten). Lombard-effekten återspeglar det faktum att talare naturligt och automatiskt talar högre när det finns bakgrundsbrus. Den föreslagna behandlingsplanen skiljer sig från befintliga behandlingsplaner genom att den äger rum under vardagliga talsituationer, utanför vad som skulle kunna betraktas som ””””””””traditional”””””””” leveransparadigm. Fördelarna med behandlingsplanen är att personer med PD kommer att bära apparaten i naturliga kommunikationssammanhang, vilket kan leda till en högre, tydligare och mer begriplig röst utan att de behöver ge sig själva signaler. Det första specifika målet med detta projekt är att bedöma förbättringar i röstintensitet, talförståelse och tydlighet samt kommunikativ kompetens som ett resultat av en 8 veckors behandlingsplan. Eftersom personer med dysartri kan göra förändringar i de respiratoriska, laryngeala och artikulatoriska talsubsystemen för att förbättra den totala talproduktionen är det viktigt att undersöka varje subsystem samtidigt. Det andra specifika målet med projektet är att identifiera de underliggande talmekanismerna för terapirelaterade förbättringar med hjälp av fysiologiska mätningar av andningsstyrka, andningskinematik under tal, aerodynamik i struphuvudet och artikulatorisk akustik. Det tredje specifika målet är att fastställa det långsiktiga upprätthållandet av förbättringar av talbehandlingen under en sexmånadersperiod i en grupp patienter som fortsätter behandlingen och i en grupp som avbryter behandlingen. Eftersom behandlingen är utformad för att träna individerna är det fjärde specifika målet att undersöka den omedelbara generaliseringen av behandlingseffekterna till en icke-kontrollerad kontext. Eftersom variabiliteten återspeglar statusen för den neuromotoriska kontrollen är det femte specifika målet att dokumentera den underliggande neuromotoriska kontrollen hos personer med PD före och efter behandlingen.

Relevans för folkhälsan

Parkinsons sjukdom (PD) drabbar ett betydande antal individer i den amerikanska befolkningen. Behandling av talstörningar i samband med PD är svår på grund av de många faktorer som sannolikt påverkar talet hos personer med PD och det sätt på vilket dessa faktorer kan begränsa generaliseringen och upprätthållandet av behandlingsvinster. Den föreslagna interventionen är unik eftersom den ger en naturalistisk extern ledtråd och tränar individerna under aktiviteter i det dagliga livet.