Kronisk nacksmärta och kronisk inflammation existerar vanligtvis parallellt. För nacksmärta som har varat i månader trots flera behandlingar kan det vara värt att utforska en antiinflammatorisk kost.

Hur vissa livsmedel kan minska inflammation

En del av kroppens normala ämnesomsättningsprocess innefattar skapandet av fria radikaler, som är mycket reaktiva atomer eller molekyler på grund av att de har en oparad elektron som vill bli parad. En obalans kan uppstå om för många fria radikaler lämnas flytande för att stjäla elektroner från närliggande molekyler. Denna obalans, även kallad oxidativ stress, kan bidra till kronisk inflammation i kroppen.

Antioxidanter är molekyler som kan förbli stabila (icke-reaktiva) samtidigt som de avger en elektron för att neutralisera en fri radikal. Ju fler fria radikaler som kan neutraliseras av antioxidanter, desto mindre skada och inflammation kan de orsaka i kroppen. Teoretiskt sett kan livsmedel som innehåller mycket antioxidanter neutralisera ett större antal fria radikaler och minska inflammation.

Se antiinflammatoriska livsmedel på Arthritis-health.com

Hur man startar en antiinflammatorisk diet

Det finns många varianter för hur man ska hålla sig till en antiinflammatorisk diet. Istället för att fokusera på en strikt lista med recept som måste följas kan det hjälpa att i stället överväga några grundläggande riktlinjer:

• Ät mycket frukt och grönsaker. Att äta minst 1 portion grönsaker vid varje måltid och 2 portioner frukt varje dag rekommenderas vanligtvis.1-3 Att äta en stor variation av färger täcker mer av spektrumet av olika antioxidanter.
• Välj hälsosammare fetter. Omättade fetter är att föredra, till exempel sådana som finns i olivolja, linfrö, mandel, valnötter, fet fisk och andra livsmedel. Mättade fetter är mer inflammatoriska, till exempel de fetter som finns i smör och ost.
• Ät fisk minst två gånger i veckan. Fisk med hög halt av omega-3-fettsyror anses ha antiinflammatoriska egenskaper. Några exempel är lax och sardiner.

  Se 5 näringsämnen som stödjer läkning av ryggsmärta och ryggkirurgi

• Begränsa kött. Magert kött, till exempel kyckling eller kalkon, är mindre inflammatoriskt än rött kött, till exempel nötkött. Nötkött som har fötts upp med gräs är mindre inflammatoriskt och ett bättre val än kor som fötts upp i vanliga foderparker och utfodrats med majs.
• Få mer protein från baljväxter. Bönor, nötter, ärtor och linser kan arbetas in i kosten som högantioxidativa proteinkällor.
• Välj fullkorn. När det är möjligt ska du välja fullkorn i stället för raffinerat spannmål. Till exempel är fullkornsversioner av bröd, brunt ris, pasta och havregryn mer näringsrika och mindre inflammatoriska.
• Undvik kraftigt bearbetade livsmedel. Livsmedel som bearbetas för att hålla längre tenderar att ha mindre näring och fler inflammationsframkallande kemikalier tillsatta. Exempel som bör begränsas eller undvikas är kommersiella bakverk, färdigförpackade måltider, raffinerat socker (läsk, godis), bearbetat kött (bacon, korv, skinka) och många andra.

Se The Ins and Outs of an Anti-Inflammatory Diet on Arthritis-health.com

De potentiella fördelarna med en antiinflammatorisk kost kanske inte märks på flera veckor. Det är viktigt att konsekvent hålla sig till åtagandet i mer än en månad innan man bestämmer sig för om antiinflammatoriska livsmedel har en positiv effekt.

Effektivitet av antiinflammatoriska dieter

För närvarande finns det inga vetenskapliga studier av hög kvalitet som visar att kronisk nacksmärta kan minskas av en antiinflammatorisk diet. Det finns dock vissa bevis för att antiinflammatoriska livsmedel kan bidra till att minska inflammation och kan minska vissa typer av smärta, t.ex. smärta från fetma eller olika typer av artrit.4,5 Medelhavsdieten och DASH-dieten är båda välkända för att innehålla antiinflammatoriska livsmedel och har kopplats samman med bättre hjärthälsa och lägre risker för sjukdomar.6-8 Medelhavsdieten har också visat fördelar för personer med reumatoid artrit.9 Även om det finns en del lovande studier diskuteras det fortfarande inom läkarkåren huruvida en antiinflammatorisk kost kan minska smärta, och mer forskning behövs.

Potentiella risker och komplikationer

Samtidigt som antiinflammatorisk kost anses vara hälsosam finns det fortfarande risker att ta hänsyn till:

• Fisk kan innehålla högre halter av kvicksilver och andra gifter. De flesta fiskar ackumulerar åtminstone en del gifter från var de simmar och vad de äter. Relativt små kallvattenfiskar, t.ex. vildfångad lax, tenderar att innehålla mindre kvicksilver och gifter jämfört med fiskar som är större eller odlade på en odling.
• Matval måste göras från fall till fall. Bara för att ett livsmedel anses vara en normal del av en antiinflammatorisk kost betyder det inte att alla bör konsumera det. Vissa människor kan till exempel vara allergiska mot vete eller fisk. Även om en måttlig konsumtion av rött vin kan ha en antiinflammatorisk effekt rekommenderas det inte heller till personer som har en hälsorelaterad anledning eller föredrar att undvika alkohol.

En antiinflammatorisk kost är dessutom inte ett grönt ljus för överätning. För mycket mat kan fortfarande leda till farliga näringsmässiga obalanser eller fetma, som båda kan orsaka inflammation och andra hälsoproblem. Man bör rådgöra med en läkare eller näringsexpert innan man gör några drastiska förändringar i en diet.

Se Immunonutrition: Healing Nutrients for Back Pain and Spine Surgery