Vi firar den 30 april enligt den julianska kalendern Jakob, Sebedaios son, även känd som Jakob den store, som var en av de tolv apostlarna. Kristi kyrka kallas den apostoliska kyrkan i trosbekännelsen eftersom hon är byggd på apostlarnas och profeternas grund, med Jesus Kristus själv som den främsta hörnstenen (Efesierbrevet 2:20). Aposteln Jakob, Sebedaios son, är en av kyrkans grundstenar, varför varje kristen bör känna till de grundläggande fakta från livet för dem som byggnaden av vår kyrka vilar på. Vårt mål i dag är att låta dig få veta mer om de viktigaste fakta från aposteln Jakobs liv.

1. Jakob och hans bror Johannes var söner till Sebedaios och fiskade i Galileiska sjön som sin far. Deras mors namn nämns inte någonstans utom i Markusevangeliet, där hon kallas Salome. Jesus Kristus kallar dem till sina apostlar omedelbart efter Petrus och Andreas: Och när han gick vidare därifrån såg han två andra bröder, Jakob, Sebedaios son, och Johannes, hans bror, som satt i ett skepp tillsammans med sin far Sebedaios och lagade sina nät, och han kallade dem. (Matteus 4:21). Jakob och Johannes lämnade omedelbart sin far och följde Jesus. Den helige Johannes Chrysostomos understryker hur fattiga de var om de var tvungna att laga sina nät i stället för att köpa nya. Den salige Theofylakt av Ochrid frågar varför de lämnade sin far och föreslår att det berodde på att Sebedaios, deras far, inte trodde på Kristus. Den helige Gregorius dialogisten, Roms påve, berömmer de två bröderna och säger att de lyckades förvärva himmelriket till priset av en båt och gamla fiskenät.

2. Herren gav Simon ett nytt namn, Petrus, som betyder ”en klippa”; på samma sätt gav han bröderna Sebedaios smeknamn Boanerges, eller ”åskans söner”. Vad menade han med detta? Chrysostomos påpekar att Jesus gjorde det för att visa alla att han var samma Gud som hade gett människorna Gamla testamentet och som hade befogenhet att döpa om människor: han hade döpt om Abram till Abraham, och så vidare. Den helige Filaret (Drozdov) förklarar att deras namn ”åskans söner” betydde att de var ”dundrande budbärare av de goda nyheterna”.

3. Vi hör ofta att alla apostlar är absolut lika. Trots att de alla delar samma apostoliska kallelse var de ändå olika när det gällde nivån på deras intimitet med Jesus. Det finns de sjuttio apostlarna och det finns de tolv som stod Herren närmast. På samma sätt har Herren alltid valt ut de tre av sina närmaste lärjungar – Petrus, Jakob och Johannes – från de tolv apostlarnas led. Jakob deltog tillsammans med sin bror Johannes och Petrus i det mirakulösa fisket (Luk 5:10), helandet av Jairus dotter (Mark 5:37), bevittnade Herrens förvandling (Luk 9:28) och bönen i Getsemane (Mark 14:33). Även om Jakob inte spelar någon betydande roll i dessa händelser vågar han och hans bror ändå be Jesus att låta dem sitta till höger och vänster om honom i hans härlighet (Mark 10:35-40), vilket gjorde de tio andra lärjungarna rasande. Den helige Johannes Chrysostomos förklarar det här avsnittet på följande sätt: Se hur ofullkomliga de alla var: både dessa två som ville vara överlägsna de tio, och de tio som var avundsjuka på dessa två? Men, som jag redan har sagt: Titta på deras senare liv, och du kommer att se att de var fria från alla dessa passioner. Lyssna hur samma Johannes som nu kommer till Jesus och ber honom att göra honom överordnad, senare tillerkänner Petrus högsta rang både när det gäller förkunnelse och mirakel… När det gäller Jakob var han, trots att han inte levde särskilt länge, så brinnande för Gud att han åsidosatte allt mänskligt, uppnådde outsägliga bedrifter och genast ansågs värdig att bli martyr. De blev alla fullkomliga i alla dygder; men sedan blev de indignerade.” (Matteuskommentar).

4. Lukasevangeliet rapporterar följande märkliga detalj om Jakob och Johannes, Sebedaios söner, som frågade Jesus, efter att samariterna inte hade låtit Herren och hans lärjungar stanna i deras by: ”Herre, vill du att vi ska beordra att eld ska komma ner från himlen och förtära dem, precis som Elias gjorde?”. (Luk 9:54). Herren avböjde dock och sade att de inte visste vilket slags ande de var av, och att han inte har kommit för att förstöra människors liv, utan för att rädda dem. Den salige Theofylakt menar att lärjungarna inte kunde få ner elden, men att de ville få Herren att söka vedergällning eftersom de inte var fullkomliga ännu.

5. Den sista informationen som Skriften berättar om den helige Jakob, Sebedaios son, liv är att han led martyrdöden för Kristi skull. Han halshöggs på kung Herodes Agrippas order inte långt innan aposteln Petrus arresterades. Den helige Jakob var alltså den första aposteln som dog när han predikade den uppståndne Kristus. Vi vet från den heliga traditionen att en av vakterna som förde Jakob till domstolen blev så imponerad av hans mod och ord att han konverterade till kristendomen och bad aposteln Jakob att förlåta honom. Aposteln stannade upp för att tänka och svarade sedan: ”Frid vare med dig!” och kysste honom, varefter de halshöggs tillsammans.

Helig apostel Jakob, Sebedaios son, åskans son, be till Gud för oss!