NASHVILLE, Tenn. (RHIANNON GILBERT) — Det är en måndagskväll på 5 Spot i East Nashville. Den lilla baren är full av människor som minglar och dansar till det optimistiska ljudet av artister som The Jackson Five, Chubby Checker och The Supremes.
Detta är ett dansparty som kallas ”Motown Mondays” och som anordnas av Reno Bo och Jacob Jones, DJ-duon som är känd som Electric Western. Deras mål med Motown Mondays är att ge folk en plats där de kan röra sig till doo wop, garagerock, tjejgrupper och rock ’n’ roll-hits från 50- och 60-talen.
”Det finns ingen annan liknande fest i hela stan”, sa Bo. ”Och vi märker att det inte finns många sådana här fester någonstans, egentligen.”
Electric Western arbetar för att ändra på det. Under de senaste åtta åren har duon vunnit mark. Nu gör de regelbundet Motown-evenemang i Atlanta, liksom bokningar och musikfestivaler över hela landet.
”Musiken är så tidlös och så glädjefylld. Den spänner över alla generationer”, säger Bo. ”Du ser 21-åriga ungdomar här ute som dansar med 60-åringar på samma dansgolv.”
Om du undrar vad det är för slags dansscen som håller folk ute till midnatt på en måndag är svaret swing. Dansparet Amelia Boner och Ricky De La Cruz har gått på Motown Mondays i ungefär två år nu.
”Alla dansar med alla”, säger Boner. ”Du behöver inte ha en partner och folk är öppna för att lära dig grunderna.”
Det är inte bara stamgästerna som är ivriga att lära nybörjare, utan det finns gratis parkering i närheten och det kostar inget att komma in genom dörrarna, så det är lätt för vem som helst att komma och prova.
”Dansgemenskapen i Nashville är väldigt välkomnande”, förklarade De La Cruz. ”Om du är nybörjare är det här ett bra ställe att komma till… Det blir riktigt trångt, men det är bara för att alla vill vara här.”
”Det är så svårt att gå i slutet av kvällen eftersom det känns som om musiken bara blir bättre och bättre”, sa Boner. ”Det blir mer Motown … Även om vi inte växte upp under den epoken är den tillräckligt känd för vår generation för att folk fortfarande kan dansa till den utan att göra någon formell partnerdans.”
Men även om dansscenen drar ut folk för att umgås tror Bo att Electric Western också har en plattform för Motown-lyssning med Americana-fans. Han och Jones ser fram emot fortsättningen av deras nya show på WMOT så att de kan spela med fler hits från Motown-eran utanför bara de ”dansanta” beatsen.
”Den här musiken är Americana Music”, säger Bo. ”Det mesta av den föddes i södern – Memphis, New Orleans, Mississippi – och sedan spred den sig, organiskt, till Chicago, New York, L.A. och så småningom utomlands. Mycket av det vi spelar tror jag påverkade rock ’n’ roll-band senare, som The Beatles och The Stones… och naturligtvis kan man inte överdriva hur inflytelserika dessa band är för amerikanska band.”
Motown må ha haft sin tid för omkring 50 år sedan, men det verkar som om Electric Western och Patrons of Motown Mondays inte kommer att tillåta att denna genre börjar samla damm i Music City inom en snar framtid.
Om du vill höra Electric Western Radio på WMOT, lyssna in på fredagar klockan 19.00. För mer information, besök electricwesternrecords.com.