Hemidesmosomer, särskilt de som fäster epitelcellerna vid deras basalmembran, är de mest täta adhesiva interaktionerna i en djurkropp. Denna nära kontakt, och den förstärkta strukturen hos dessa kontakter, är avgörande för epitelskiktens skyddande motståndskraft. Minns du α6β4-integrinet? Det skulle vara det som länkar med intermediära filamenter i stället för med f-actin. Intermediära filamenter är, som vi redan har noterat, inte dynamiska utan ungefär så stabila som en cellulär komponent kan vara. De är också mycket starka och används för att stödja den cellulära integriteten. Så det är ingen överraskning att se intermediära filament och α6β4-integrin spela roller i hemidesmosomer.

Den utmärkande egenskapen för hemidesmosomer är dock det elektrontäta placket. Det kan ses som en förstärkning så att när epitelet sträcks ut så hoppar inte cellen bara loss och lämnar kvar en del av sitt membran. Placket innehåller flera proteiner, men den främsta komponenten är plectiner, de länkproteiner som hjälper till att bunta ihop intermediära filament och förbinda dem med varandra samt med andra cytoskeletala element. En annan viktig beståndsdel i placken är BP230, som förbinder placken med keratin. På den extracellulära sidan finns förutom det redan nämnda integrinet även ett transmembran glykoprotein som kallas BP180, som också binder till lamininelement i basalmembranet.