Skildelagstiftning i NJ

Under det kvartssekel som jag har varit skilsmässoadvokat för män och fäder i New Jersey har jag haft klienter som har ställt frågor till mig eller gjort uttalanden baserade på felaktig eller ofullständig information som de har hittat på nätet, eller på grund av något som en vän har berättat för dem. Tyvärr finns det massor av missuppfattningar som flyter runt om hur skilsmässolagstiftningen i New Jersey fungerar: Vad lagen tillåter, inte tillåter, kräver av någon som söker skilsmässa eller vill ha vårdnaden. Listan är oändlig.

Som utövare av skilsmässorätt i New Jersey i mer än 20 år har jag hört otaliga missuppfattningar om skilsmässor. Svårigheten uppstår när man försöker filtrera den mängd information som finns tillgänglig – en del är felaktig och en del är inte bindande i New Jersey.

Också många klienter ber andra om råd. De flesta inser inte att skilsmässor aldrig är likadana. Skilsmässor är inte komplicerade; människor är det.

Med detta sagt vill jag ta upp några populära missuppfattningar.

Jag måste vänta 18 månaders separation före en skilsmässa.

Inte sant. Du kan ansöka om skilsmässa vid 18 månaders separation, extrem psykisk fysisk grymhet, sexuellt avvikande beteende, substansberoende, oförsonliga meningsskiljaktigheter, äktenskapsbrott, övergivande, desertering, institutionalism och fängelsevistelse.

Varje har en väntetid och beviselement. Uppenbarligen kräver 18 månaders separation fysisk separation i minst 18 månader. Personer som är separerade så länge innan de lämnar in ansökan väljer denna bestämmelse.

18 månaders separation är det närmaste alternativet till en ”no fault”-skilsmässa. Alla bestämmelser krävde bevis på, i brist på bättre ord, en dålig handling. Så 18 månaders separation var lättare att bevisa, om man utgår från fysisk separation under den perioden. Historiskt sett var 18 månaders separation lättast att bevisa före antagandet av oförsonliga skillnader.

New Jersey erkände dock nyligen oförsonliga skillnader. ”Oförsonliga skillnader” kräver en sex månaders ”väntetid” och ingen fysisk separation. Man måste bara kunna säga: ”Oförsonliga meningsskiljaktigheter finns som orsakar att äktenskapet bryts i minst sex månader”.

Oförsonliga meningsskiljaktigheter kan vara nästan vad som helst. Det finns inte ett gift par som jag känner som inte skulle kunna säga att de har haft oförsonliga meningsskiljaktigheter. Sammanfattningsvis behöver du inte vänta 18 månader på att ansöka om skilsmässa om du inte vill det.

Den mest använda grunden för en skilsmässa är faktiskt ”oförsonliga meningsskiljaktigheter”, vilket kan betyda nästan vad som helst. Detta kräver en sex månaders väntetid och sedan kan du säga att skillnaderna orsakade äktenskapets sammanbrott under de senaste sex månaderna.

Om jag lämnar mitt hus har jag övergivit det.

Detta är inte sant. Du överger inte en tillgång bara genom att flytta ut. Övergivande är en anledning till att ansöka om skilsmässa, men det påverkar inte tillgångar.

Du kanske har lämnat äktenskapshemmet, men du har inte lämnat ditt ekonomiska intresse i tillgången. Det stämmer att övergivande kan vara en grund för skilsmässa men detta har ingen effekt på de tillgångar som du har ett ekonomiskt intresse i.

Äktenskapsförord är till för de rika.

Säkerligen hjälper dessa avtal dem som har skaffat sig betydande tillgångar före äktenskapet. Äktenskapsförord hjälper dock alla par som är på väg att gifta sig. Många anser att ett äktenskapsförord är en sund och positiv sak för ett par. Det är hälsosamt att utbyta finansiell information och att skissera upp resolutioner i ett tidigt skede. Utan ett sådant står man inför dessa svåra frågor när förhållandet är ansträngt och ekonomin är svår.

Jag kan inte få underhållsbidrag eftersom jag har varit gift i mindre än 10 år.

Det finns ingen klar regel för när underhållsbidrag kan beviljas. Det finns inget fastställt antal år som kvalificerar en person för underhållsbidrag. Det är en kombination av många faktorer. Underhållsbidrag hjälper en make/maka som förlorat möjligheten att avancera sin karriär under äktenskapet. Det hjälper den maken att upprätthålla en livsstil som är jämförbar med den som rådde under äktenskapet. En domstol kan ta hänsyn till en makes respektive betalningsförmåga, äktenskapets varaktighet, parternas ålder och hälsa, den äktenskapliga levnadsstandarden, inkomstförmåga och anställningsbarhet samt rättvis fördelning av giftorättsgodset när den fastställer underhållsbidrag.

Jag kommer att få permanent underhållsbidrag först efter 10 års äktenskap.

Som anges ovan finns det ingen fastställd tid för underhållsbidrag. Ju längre äktenskapet är, desto mer sannolikt är det dock att en person kommer att få permanent underhåll.

En del fall tyder på att permanent underhåll kan beviljas efter 10 år, men det är mycket faktaspecifika fall. Ett långvarigt äktenskap, 15 till 20 år eller mer, kan motivera permanent underhållsbidrag. Domstolarna måste dock fortfarande beakta faktorerna ovan.

Notera: Lagstiftningen om underhållsbidrag i New Jersey uppdaterades 2014 i och med antagandet av Alimony Reform Act of 2014. Strängare lagar för underhållsbidrag har införts och ”varaktigt” underhållsbidrag finns. Underhåll kan endast beviljas för det antal år som ett par var gifta om äktenskapet varade i mindre än 20 år (om inte exceptionella omständigheter föreligger).

Sekonsekvensbefrielse är ett första steg mot skilsmässa

Människor frågar ofta om konsekvensbefrielse. New Jersey erkänner inte laglig separation. Vi har något som kallas ”skilsmässa från säng och bord”, även kallad ”begränsad skilsmässa”. Denna skilsmässa löser ekonomiska frågor utan att bryta det juridiska äktenskapsavtalet. I huvudsak förblir parterna tekniskt sett gifta och kan inte gifta om sig, men löser sina ekonomiska aspekter. Denna ”begränsade skilsmässa” kan inom en viss tid omvandlas till en fullständig skilsmässa.

Denna skilsmässa används vanligen av antingen mycket religiösa personer som inte kan, eller är ovilliga att, söka en fullständig skilsmässa, eller personer som behöver fortsätta med sin sjukförsäkring och som kanske inte kan få den när de väl är skilda.

Det finns också möjlighet att ingå ett äktenskapsförord efter äktenskapsförordet. Ett postnuptialt avtal liknar ett äktenskapsförord, men som namnet antyder ingås det av parterna efter äktenskapet. Detta tjänar till att lösa de ekonomiska frågorna mellan parterna samtidigt som parterna förblir gifta, och du behöver inte lämna in något till någon domstol.

Då New Jerseys skilsmässolagstiftning inte erkänner en ”legal separation” är det inte ett första steg. Det finns något som kallas ”skilsmässa från säng och bord” som löser eventuella ekonomiska problem men som inte avslutar det juridiska äktenskapet. Det används oftast av personer vars religion förbjuder skilsmässa som ett sätt att avsluta förhållandet utan att stöta sig med kyrkolagen.

7. En vårdnadshavare kan inte lämna delstaten New Jersey med barnen utan den andra förälderns tillstånd.

Detta är felaktigt av två anledningar: för det första kan vilken förälder som helst lämna delstaten med sitt barn om ”vårdnaden inte är en fråga”. Vanligtvis betyder detta att det inte finns och inte har funnits några tvister som rör barnen när det gäller vårdnad, föräldratid eller underhåll till barn. Om ingen av föräldrarna någonsin har dragit den andra föräldern inför domstol om barnet eller barnen, kan båda föräldrarna fritt följa med staten. Om så inte vore fallet skulle det hindra föräldrarna från att ta med barnen på semester eller åka över bron till New York för en dag. Det är helt klart inte lagstiftarens avsikt.

För det andra kan man söka domstolens tillstånd om man inte kan få den andra förälderns tillstånd. Vad som måste bevisas beror på vilken typ av delad vårdnad man har. I det typiska schemat med växelvis föräldratid med övernattning under helgerna behöver vårdnadshavaren bara bevisa att flytten är till barnets bästa, att det finns ett skäl i god tro för flytten och att den inte kommer att skada barnet eller barnets relation till den förälder som inte har vårdnaden. Vid ett verkligt delat fysiskt vårdnadsarrangemang måste den förälder som vill flytta bevisa att det ligger i barnets bästa.

Dessa frågor gäller flyttning permanent. Är helt annorlunda när det gäller förlängda semestrar. I avsaknad av problem i det förflutna med föräldrarnas alienation eller inblandning är bevisbördan mycket lägre och vårdnadshavaren behöver bara visa resplanen för resan och hemkomstdagen.

Common law marriage är samma sak som ett vanligt äktenskap

Många människor tror att de har ett common law marriage om de har varit tillsammans, och levt som man och hustru, i flera år. Den vanligaste uppfattningen som jag har hört från många är antingen sju eller tio år. Oavsett vilket så är det felaktigt. New Jersey erkänner inte common law-äktenskap.

I New Jersey finns det inget sådant som ett common law-äktenskap där ett par lever tillsammans men aldrig får en licens eller gifter sig av en domare eller religiös person. Oavsett hur länge eller kort tid du har levt tillsammans med din make/maka eller partner var du enligt lagen inte gift.

NJ Divorce Laws

En intressant fråga som, såvitt jag vet, inte har tagits upp är huruvida New Jersey kommer att tillåta en skilsmässa för en New Jersey-invånare som flyttat hit från en stat som erkänner ett common law-äktenskap.

Enligt Förenta staternas konstitution måste varje stat ge ”full tro och kredit” till alla ”offentliga handlingar, register och rättsliga förfaranden i varje annan stat”. Citat utelämnas. Så om det finns ett verkställbart common law-äktenskap i en annan stat kan New Jersey behöva tillåta det paret en skilsmässa.

Common law avskaffades i New Jersey 1939.

9. En make kan inte få underhåll om han/hon begår äktenskapsbrott under äktenskapet.

Detta är i stort sett felaktigt. I New Jerseys lag om underhållsbidrag, NJSA 2A:34-23(b), anges 14 olika kriterier som en domare ska beakta när han eller hon beviljar underhållsbidrag. De omfattar bland annat följande:

1. Parternas faktiska behov och betalningsförmåga;
2. Äktenskapets eller den civilrättsliga föreningens varaktighet;
3. Parternas ålder, fysiska och känslomässiga hälsa;
4. Den levnadsstandard som etablerades under äktenskapet eller den civilrättsliga föreningen och sannolikheten för att vardera parten ska kunna upprätthålla en rimligt jämförbar levnadsstandard, utan att någon av parterna har en större rätt till den levnadsstandarden än den andra;
5. Parternas inkomstförmåga, utbildningsnivå, yrkeskunskaper och anställningsbarhet;
6. Den underhållssökande partens långa frånvaro från arbetsmarknaden;
7. Föräldraansvaret för barnen;
8. Den tid och de kostnader som är nödvändiga för att skaffa sig en tillräcklig utbildning för att göra det möjligt för den underhållssökande parten att hitta en lämplig anställning, tillgängligheten till utbildningen och anställningen, samt möjligheten att i framtiden förvärva kapitaltillgångar och inkomster;
9. Historien över de ekonomiska eller icke-finansiella bidragen till äktenskapet eller den borgerliga föreningen från vardera parten, inklusive bidrag till vård och utbildning av barnen och avbrott i personliga karriärer eller utbildningsmöjligheter;
10. Den rättvisa fördelningen av egendom som har beordrats och eventuella utbetalningar på den rättvisa fördelningen, direkt eller indirekt, från löpande inkomster, i den mån detta övervägande är rimligt, rättvist och skäligt;
11. Den inkomst som är tillgänglig för endera parten genom investering av tillgångar som innehas av den parten;
12. Den skattemässiga behandlingen av och konsekvenserna för båda parter av ett eventuellt utdömt underhållsbidrag, inklusive angivandet av hela eller en del av betalningen som en icke beskattningsbar betalning;
13. Den typ av, det belopp och den längd som det eventuellt utbetalda pendente lite-underhållet har haft; och
14. Alla andra faktorer som domstolen kan anse vara relevanta.

Nummer 14 är problemet. Jag tror att jag har läst ett gammalt rapporterat fall där domaren räknade in en makes äktenskapsbrott i underhållsekvationen, men jag kan inte vara säker och jag har inte kunnat hitta det.

Som en fast regel anges inte äktenskapsbrott i stadgan bland de kriterier som ska beaktas. Grundläggande lagutformning säger att om lagstiftaren avsåg att det skulle vara en faktor skulle de ha inkluderat det. Dessutom har jag aldrig sett någon domare ens överväga det.

Jag tror, i all rättvisa mot våra läsare, att det är MÖJLIGT att underhållsbidrag skulle kunna vara en faktor som ingår i den övergripande faktorn nummer 13. Jag anser dock att familjedomstolen, som är en rättvisedomstol, aldrig skulle öka en persons underhållsbidrag på grund av samma makes äktenskapsbrott.

Min fru var otrogen mot mig så jag behöver inte betala underhåll

New Jerseys lag innehåller 14 olika kriterier som en domare ska ta hänsyn till när han/hon fattar beslut om underhållsbidrag till en make/maka. Inget av dem specificerar äktenskapsbrott även om det finns en bestämmelse som säger att en domare kan överväga alla andra faktorer. Vår uppfattning är att eftersom familjedomstolarna har till uppgift att säkerställa rättvisa, skulle det vara högst osannolikt att överväga äktenskapsbrott som en avgörande faktor vid fastställandet av ett underhållsbidrag.

11. Mitt ex kan inte lämna staten med våra barn utan mitt tillstånd

Detta är fel. Om vårdnad, föräldraskap och besök inte är en fråga får din make/maka lämna staten med barnen. Annars skulle du inte kunna ta med barnen till Manhattan för en dag eller på semester till Pocono’s. Men frågor som rör en permanent flyttning behöver domstolens godkännande och är en helt annan sak.

12. En far får aldrig vårdnaden om barnen

Traditionellt sett har det varit så. Men det finns ett växande antal skilsmässor i New Jersey där pappor har tilldelats fullständig eller delad vårdnad. En domare kommer att vilja veta varför en pappa skulle vara en bättre vårdnadshavare än mamman, men vi har argumenterat framgångsrikt för många pappor som velat vara vårdnadshavare.

Prata med vår skilsmässoadvokat i New Jersey nu

The Micklin Law Group, LLC är en skilsmässoadvokatbyrå i New Jersey som fokuserar på familjerätt för män och pappor. Advokat Brad Micklin utsågs nyligen till The National Advocates lista över de 100 bästa advokaterna från varje delstat. Brad har erfarenhet av att arbeta med skilsmässor med stora tillgångar. Du kan läsa mer om detta ämne genom att besöka vår skilsmässoblogg. För att boka en konsultation, ring 973-562-0100.