Vi är alla skyldiga till stressätande vid något tillfälle. Och låt oss vara ärliga, det finns mycket i livet att stressa över. Låt dock inte dina matvanor glida iväg när du är stressad. Här är 10 fakta som rör stress och kost.

Alla människor hanterar stress på olika sätt.

Vissa människor kommer att äta mindre under den tiden och andra kommer att äta mer. Även om det inte går att undvika stress och påfrestningar finns det sätt att minimera effekterna som dessa påfrestningar har på din mentala och fysiska hälsa. Du kan anpassa dina kostvanor så att du klarar dig bättre.

En del stress är bra för oss.

Det är det som får oss att gå upp på morgonen och börja göra produktiva saker, särskilt om vi har en bra attityd till de saker vi ska göra. En del stress kommer ofta i form av oro, ilska, frustration och rädsla, och det är denna stress, som kallas ångest, som är mest skadlig för hälsan. De fysiska reaktionerna på stress får vårt hjärta att rusa, blodtrycket att stiga och stresshormonerna adrenalin och kortikosteroider att översvämma vårt system som svar på dagens ”hot”.

I dagens värld har vi ofta inga fysiska metoder för att lätta på trycket.

Vi skapar den stressnivå vi befinner oss i, och sedan ”puttrar” vi i den. Många experter anser att långvarig pågående stress kan vara farlig. Stresshormoner kan dröja kvar i blodomloppet, kolesterol- och sockernivåerna i blodet förblir höga och nervkemikalier cirkulerar i rekordstora mängder. En sådan långvarig stress kan leda till hjärt- och kärlproblem, magsår, astma och en rad olika cancerformer. Den kan också sätta immunförsvaret på prov, vilket ytterligare minskar motståndskraften mot förkylningar, infektioner och sjukdomar.

Stress och kost är nära sammankopplade.

En brist på något näringsämne kan orsaka en påfrestning på alla metaboliska processer som är beroende av det näringsämnet. Små mängder betakaroten och C-vitamin försvagar kroppens antioxidativa försvar och utsätter vävnaderna för ökad risk för skador och sjukdomar. Dessutom påverkar hur väl din kropp får näring före och under en stressreaktion hur väl du hanterar stressen. En välnärd person klarar sig bättre än en dåligt närd person.

För många människor är matvanorna som sämst under perioder av hög stress.

De kan antingen glömma att äta eller överbelasta sig med ett överflöd av mat. Följaktligen kan en person vara mer sårbar för näringsbrist under perioder av stress än vid någon annan tidpunkt i livet.

Mental och emotionell stress påverkar kroppen på mycket liknande sätt.

Immunsystemet är kroppens främsta försvarssystem mot främmande kroppar eller onormala tillväxtceller, till exempel cancerceller. I ett friskt tillstånd kan människor räkna med att immunförsvaret fungerar och skyddar mot ytterligare sjukdomsprocesser. Optimal näring och låga stressnivåer kan ge år av god hälsa, lycka och ett längre liv fritt från sjukdomar.

Forskningsstudier från USDA visade att effekten av arbetsrelaterad stress på mineralstatusen var kraftigt försämrad under perioder av stress med så mycket som en 33-procentig minskning.

Dessa studier gällde särskilt näringsämnena kalium, magnesium, B-vitaminkomplex och antioxidanter i form av vitamin A, C och E. Närstående näringsämnen som också äventyras av stressreaktioner är zink, krom, koppar och järn. Dessutom återgår dessa nivåer snabbt till normala nivåer med vitamin-mineraltillskott och genom att äta livsmedel med högt innehåll av dessa näringsämnen.

Kolhydrater, protein och kaloribehov ökar den metaboliska hastigheten under en stressig händelse med så mycket som 13 %.

Cortisol sätter igång frigörelsen i hjärnan för livsmedel med högt innehåll av kolhydrater eller av sockertyp, särskilt sötsaker. Det kommer att vara viktigt att äta proteinbaserade livsmedel under dessa dagar för att undvika ”sockerresponsen” på stress. Mjölkbaserade livsmedel kommer att göra det möjligt för kroppen att frigöra lugnande nivåer av kroppshormonet serotonin.

Förslag till hälsosamma avstressningsvanor inkluderar:

• Underlåt tobak
• Begränsad alkoholkonsumtion
• Sova minst sju timmar per natt
• Arbeta färre än tio timmar per dag
• Träna regelbundet
• Ät en hälsosam frukost, och ät bara en näringsriktig, fettsnål kost överlag
• Hantera stress effektivt
• Positiva övertygelser, attityder och förväntningar, inklusive hopp, tillit, kärlek, tro och skratt förvandlar annars stressiga händelser till mer behagliga händelser och minskar kraftigt risken för att immunförsvaret undertrycks. Faktum är att dessa positiva känslor faktiskt kan stärka immuniteten!

För mer information eller coachning om hur du hanterar din stress & kost, kontakta våra näringscoacher.