Låter något av detta som du?

Jag har fortfarande ingen aning om vad jag vill bli när jag blir stor…

Jag kan inte hålla fast vid något i längden…

Jag är en ”Jack of all Trades, master of none”…

Jag avslutar ofta inte det jag påbörjar…

Jag tappar intresset för saker som jag trodde att jag skulle brinna för alltid för…

Människor säger att jag har Shiny Object Syndrome, att jag alltid jagar nästa gnistrande sak…

Jag är orolig för att jag kommer att ha ingångslöner hela livet eftersom jag byter jobb och karriär så ofta…

Om du nickar galet när du läser igenom de här påståendena som en bobbelhund på en instrumentbräda, så gratulerar! Du kan ha en egenskap som kallas ”multipotentialitet”.

Multipotentialitet innebär att du har potential att göra och vara flera saker. Vi kallas ofta för multipotentialiter (eller multipod förkortat), scanners, renässanssjälar, multipassionärer, generalister eller polymater.

Vissa personer, som jag, kallar oss också för totala superhjältar.

Om man ser det här vid första anblicken kan det se ut som en lista över negativa egenskaper. Om du hackar och byter riktning hela tiden kommer du att framstå som ”flummig” eller ännu värre, en dilettant.

Urban dictionary definierar dilettant som ”En person som är benägen att bli milt involverad i eller ytligt intresserad av olika ämnen i stället för att utveckla någon specifik färdighet eller kunskap till fullo.”

När man hör ord som ”benägen” och ”ytlig” låter det knappast som en positiv egenskap, eller hur?

Emilie Wapnick, författare till How To Be Everything, förklarar att mångpotentialitet inte brukar hyllas eftersom vårt samhälle sätter ett högre värde på experter och specialister. Emilie är advokaten/filmaren/onlineentreprenören som tog begreppet ”multipotentialitet” in i det allmänna.

Emilie förklarar att vi genom sociala signaler och konditionering har lärt oss att tro att vi måste ha ett enda syfte, ett enda sant kall, och att framgång endast kan uppnås genom:

1. Hitta vårt syfte
2. Bli en specialist eller expert på det området

Universitetsprofessorer säger till oss att vi ska ”välja ett huvudämne”, karriärmentorer säger till oss att vi ska ”finslipa vårt hantverk” och affärscoacher kräver att vi ”hittar en nisch”. Om vi gör några större karriärförändringar eller har luckor i vårt CV ber arbetsgivare oss att förklara oss.

Detta snäva, linjära tänkande är det som gör att multipotentiella personer är dömda att misslyckas.

Alla människor är genier. Men om man bedömer en fisk efter dess förmåga att klättra i ett träd kommer den att leva hela sitt liv i tron att den är dum”. – Albert Einstein

Sanningen om multipotentialitet

Multipotentialiter är i allmänhet smarta, drivna individer som har en mångsidig kompetens, en ökad förmåga att lära sig och ett unikt sätt att se på världen. De är också kända för att ha en stark intellektuell och kreativ nyfikenhet och en IQ som ligger över genomsnittet.

Detta kan kännas helt kontraintuitivt för multipotentialiter som länge har förbannat sig själva för att de inte kan hålla sig till en enda sak. Jag menar, hur kan det vara bra att aldrig avsluta det man påbörjat? Eller att plötsligt bli uttråkad av saker som man trodde att man skulle älska för alltid?

Multipotentialiter upplever inte världen på samma sätt som andra människor, men det är inget fel på oss. Våra hjärnor bearbetar information på olika sätt, så vi behöver en annan uppsättning färdigheter och verktyg för att navigera genom livet och arbetet. När vi väl förstår detta om oss själva och omformulerar det som något positivt kan vi använda vår multipotentialitet till vår fördel.

Innan jag förklarar om våra superkrafter är det viktigt att titta på varför specialister värderas högre än generalister och hur det har förändrats genom historien.

Karriärcoachen Barbara Sher kallar oss för ”scanners” eftersom vi startar projekt och utforskar nya intressen med entusiasm, lär oss det vi behöver utan att avsluta eller behärska det och går vidare.

Jag är inte ens lite dramatisk när jag säger att Barbaras bok om multipotentialitet, Refuse To Choose, Changed. Min. Life. Jag grät fult genom de två första kapitlen och kände mig som om jag just hade blivit sedd för första gången.

Sher förklarar att under större delen av historien – när befolkningen var mindre och den tekniska utvecklingen inte var så snabb – värderades mångsidighet och förmågan att sträcka ut sig över många olika uppgifter högre än att vara specialist på en eller två saker.

Sher tror att detta förändrades runt 1950-talet, med den amerikansk-sovjetiska rymdkapplöpningen som en viktig katalysator. Vid denna tid tog tekniken fart och konkurrensen mellan nationer intensifierades. Regeringarna uppmuntrade sina medborgare att bli de bästa inom sitt valda område, att vara de smartaste och mest innovativa, så att de skulle ha en konkurrensfördel gentemot sina grannar.

Ungefär vid den här tiden blev ett talesätt som du antagligen har hört många gånger en välkänd del av vårt lexikon:

En allkonstnär är en mästare i ingen.”

Det sägs ofta med en varnande fingervissling när någon meddelar att de byter karriär igen, går tillbaka till skolan för att studera något helt annat, eller tar sig an en ny hobby innan de behärskat den förra. Det finns ett motsvarande ordspråk på de flesta större språk i världen och det kastas oftast omkring som en förolämpning.

Vad du förmodligen inte vet är att ordspråket ursprungligen var längre:

En allkonstnär är en mästare i ingen, men ofta bättre än en mästare i en.”

Det brukade vara en nick till generalisterna – ett erkännande av den fördel som de har jämfört med specialister på grund av sina varierande färdigheter och breda kunskaper.

Detta tankesätt råder fortfarande på platser med mindre befolkning och mindre resurser. Där jag bor i kungariket Tonga, en fastlandsbefolkning på 35 000 personer, är apotekaren också evenemangsfotograf, massageterapeuten köper och säljer guldsmycken och bagaren är också pianolärare som driver en bibelstudiegrupp. I Tonga kan en mångsysslare bidra till sitt samhälle på många meningsfulla sätt och har större möjligheter att generera inkomster i ett land med hög arbetslöshet.

Jag är ett extremfall…

Efter att ha studerat begreppet multipotentialitet utförligt har jag insett att jag har denna beteendeegenskap i höga doser.

I skrivande stund driver jag ett eget coachningsföretag, samtidigt som jag arbetar som projekt- och personalchef för en kanadensisk bloggare. Jag samordnar också den australiska marknadsföringen och hanteringen av sociala medier för en ö i södra Stilla havet. Tre olika jobb, tre olika branscher, allt på samma gång.

För dessa jobb drev jag en ideell organisation i Nepal. Innan dess arbetade jag på ett hotell i Frankrike. Innan dess var jag barnflicka. Och om du läser det här blogginlägget ett år efter att det publicerats kan jag vara var som helst och göra vad som helst.

Men det är inte bara jobb… Jag lär mig också Tai Chi för tillfället. För några månader sedan var jag galen i yoga. Tre månader innan dess var jag besatt av att lära mig allt jag kunde klämma in i mitt huvud om användningen av choklad i ritualer och ceremonier bland gamla kulturer.

Två månader innan dess gick jag i grekisk skola. I Grekland. Trots att jag aldrig, aldrig någonsin har behövt kunna tala grekiska.

Jag var bara nyfiken.

Denna omättliga nyfikenhet driver mig att resa, utforska och ständigt förändra och utmana mig själv. Jag är så lyckligt lottad att jag vann föräldralotteriet och min mamma och pappa har alltid uppmuntrat mig att jaga min ständigt föränderliga lycka. Allt de ville var att deras döttrar skulle vara lyckliga – yrkesmässig framgång var valfritt. Sedan jag arbetade som coach och hörde andra människors kamp med att uppfylla familjens förväntningar förstår jag hur verkligt sällsynt detta är.

Men även om mina föräldrar aldrig satte den här pressen på mig, satte jag den pressen på mig själv. Jag trodde att jag måste ha ett syfte och att mitt uppdrag på jorden var att hitta det och sträva efter det med uteslutande av allt annat.

Jag trodde att om jag hittade mitt syfte så skulle allt i livet falla på plats och jag skulle bli en framgång. Men så länge jag inte hade hittat det var jag ett misslyckande. En flingor. Jag hade engagemangssvårigheter. Oansvarig. Jag hoppade från jobb till jobb, från land till land, från intresse till intresse, på jakt efter det yrke som jag kunde kröna till min ultimata passion. Mitt enda sanna kall.

Ibland trodde jag att jag hade hittat mitt syfte och kastade mig in i det med vild entusiasm. Som den gången jag var journalist … eller den gången jag var kinesiolog … eller den gången jag ledde volontärer för en ideell organisation och tänkte att nu är det dags! Jag har hittat den rätta! För att sedan tappa intresset flera år eller till och med månader senare.

Vad jag inte insåg var att jag hade levt mitt syfte hela tiden. Mitt syfte är att lära mig så mycket jag kan och sträcka mig efter att vara och göra många olika saker. Mitt syfte är att vara lite bra på en massa orelaterade färdigheter så att jag kan sammanföra dem på unika och användbara sätt.

Både Sher och Wapnick förklarar att det ser ut som om multipotentialiter inte fullföljer det de påbörjar, men sanningen är att vår slutpunkt helt enkelt inte är densamma som andras. Vi känner oss kallade att sluta göra något när vi har fått det vi kom för, när vi har lärt oss allt vi känner att vi behöver veta. Vi slutar sällan för att något är för svårt. Vi ”slutar” för att vår intellektuella nyfikenhet är tillfredsställd och vi lockas att gå vidare för att utforska nästa utmaning.

För att det är det vi är bäst på.

Så snart jag förstod dessa saker om mig själv förändrade det hur jag såg på mig själv, mina prestationer och min plats i världen. Från den punkten insåg jag något verkligt stärkande…

Multipotentialitet är en superkraft

Om du har gått genom livet och känt dig misslyckad på grund av din multipotentialitet, borde den här listan över alla de sätt som den kan fungera till din fördel muntra upp dig:

• Vi är professionella nybörjare. Vi har varit tvungna att börja från början så många gånger att vi förstår och litar på den process av att försöka och misslyckas och försöka igen som leder till framgång. Detta ger oss uthållighet.
• Vi har en ökad förmåga att lära oss. Vi har varit tvungna att börja från början så många gånger att vi har blivit bekanta med vår inlärningsstil och etablerat system och verktyg för att lära oss ny information och utveckla färdigheter på ett effektivt sätt
• Vi är anpassningsbara och öppna för förändringar. Vi försöker ofta själva utforska, utvecklas och växa i olika riktningar så vi följer i allmänhet med strömmen och motsätter oss inte förändringar.
• Vi kan relatera till människor från olika samhällsskikt. Våra ständigt föränderliga intressen kopplar oss till så många olika människor och platser att vi kan hitta en gemensam grund och många diskussionsämnen med människor vi möter
• Vi är kreativa problemlösare. Ju fler olika och orelaterade färdigheter, erfarenheter och kunskaper vi skaffar oss, desto bättre rustade är vi för att se på situationer och problem ur unika perspektiv.
• Vi är innovativa tänkare. Vi blir skärningspunkten mellan till synes osammanhängande idéer och information så att vi kan komma på nya och innovativa lösningar och sätt att göra saker
• Vi har ett verkligt unikt sätt att se på världen. Alla ser världen genom sina egna erfarenheter. Varje ny erfarenhet öppnar ett nytt fönster genom vilket vi kan se världen.

The Magic of Everything

Den sanna kraften i vår otämjda nyfikenhet avslöjar sig själv när våra till synes okonkurrerade intressen och färdigheter möts på ett sätt som vi inte förväntar oss.

Som när jag erbjöds ett drömjobb där jag arbetade som projektledare på nätet. Plötsligt samlades den kandidatexamen i Internetkommunikation som jag hade studerat och mina år av projektledning för en icke-statlig organisation i Nepal för att ge mig de nyckelkunskaper jag behövde. När jag hoppade från att lära mig om sociologi för virtuella team på universitetet till att inrätta program för biodling i Himalaya, förbannade jag mig själv för att jag var en ”flummare”. Men nu var allting begripligt.

Jag kastade mig in i min nya roll som projektledare för onlineprojekt där jag lärde mig enormt mycket om digital marknadsföring. Sen ett par år senare hände den här magiska ekvationen:

Mina nya färdigheter i digital marknadsföring
+ Min erfarenhet av hotell och barer runt om i världen
+ Min erfarenhet av att bo i Tonga och lära mig om den tonganska kulturen
= den perfekta grunden för att bli marknadsföringsansvarig för en liten off-grid-ö i södra Stilla Havet

Varje färdighet jag lär mig – hur slumpmässig och osammanhängande den än verkar – är en form av valuta. Jag förvarar den i min sparbank så att jag kan använda den för att köpa mig till nya jobb eller erfarenheter längre fram.

Om du nu lämnade skolan med vetskapen om att du vill bli advokat – du studerade juridik, började sedan praktisera juridik och har haft årtionden av säker anställning, där du hela tiden har utvecklat en djupare förståelse för ditt yrke – så kan du förmodligen inte relatera till det här överhuvudtaget. Jag är säker på att för många människor låter detta sätt att leva och övergå mellan karriärer som ett helvete på jorden.

Men om du tror att du kan vara en multipotentiell person, om du är nyfiken och ombytlig och har tillbringat större delen av ditt liv med att undra varför du inte har funnit ditt svårfångade ”syfte”, då har jag goda nyheter för dig:

Du har hittat ditt sanna kall. Ditt syfte är att inte ha något – att vara trogen din natur och följa dina ständigt föränderliga intressen och nyfikenheter. Oroa dig inte om ditt liv inte är meningsfullt för andra människor. Oroa dig inte om du inte förstår det ännu! Du gör precis vad du ska göra just nu. Du är precis där det är meningen att du ska vara.

Om något av det här har gett dig resonans är det viktigt att du tar dig tid att lära dig mer om multipotentialitet och hur den här egenskapen kan påverka ditt liv, din karriär och ditt tankesätt. Resurserna nedan kommer att hjälpa dig att låsa upp dina superkrafter så att du kan använda dem till din fördel.

Jag tror att jag är en multipotentialist, vad gör jag nu?

#1: Titta på detta TED-talk.

#2: Läs Emilie Wapnicks How To Be Everything följt av Barbara Sher’s Refuse To Choose.

Emilies bok är lättare att läsa. Den är lite mer aktuell på grund av sin nyare publicering och ger en bra översikt över multipotentialitet i relation till din karriär, ditt liv och din självkänsla. Kolla också in hennes hemsida, Putty Like, och läs igenom hennes bloggarkiv.

Nästa steg är Barbaras bok. Den går in mycket mer i detalj på hur multipotentialitet presenterar sig hos olika människor och unika utmaningar som var och en kan ha. Det finns ett stort antal verktyg i den här boken för produktivitet och hur man hanterar sina olika projekt, intressen och karriärbyten. Kolla sedan in hennes hemsida BarbaraSher.com

#3: Låt oss göra det här med multipotentialitet tillsammans

Jag kommer att blogga om min resa och mina lärdomar som multipotentialitet här på Magic of Everything, så om du vill ha fler artiklar som den här, gå med på min e-postlista så att vi kan hålla kontakten.

Jag erbjuder också coachning för multipotentialiteter som befinner sig i en övergångstid, eller som vill befinna sig i en övergångstid och som behöver hjälp med att planera nästa fas av förändring. Jag hjälper multipotentialiter att utforma unika karriärer, företag och livsstilar som växer och förändras med dem, så om du är redo att omfamna och fira ditt vilda multipassionerade jag, ta kontakt med mig.

Sina sista råd

1: Det är inget fel på dig. Du är inte ett misslyckande eller en förlorare. Din hjärna är kopplad annorlunda och du behöver olika verktyg för att navigera genom livet och din karriär. Utforska alla resurser som jag har listat ovan så att du har det du behöver för att nå din multipotential.

2: När du tar dig an ett nytt projekt eller jobb kan processen vara viktigare för dig än slutresultatet. Som sådan kan din slutpunkt vara tidigare än vad du och andra förväntar er. Multipotentialiter tenderar att ge upp när de är uttråkade, inte för att något är för svårt. Du måste ta reda på varför du vill sluta och ge dig själv tillåtelse att gå vidare när du vet att du behöver en ny utmaning.

3: Utvärdera varje möjlighet utifrån hur den får dig att känna dig, inte utifrån vad samhället hävdar att du behöver eller bör vilja ha. Något som ser ut som en fantastisk möjlighet för någon annan – som en befordran på jobbet med mer ansvar – kan kännas som tortyr för dig, oavsett hur mycket pengar de kastar på dig. Du kanske får mer arbetstillfredsställelse av att gå åt sidan till en helt annan avdelning som du vet väldigt lite om, i stället för att gå uppåt. Kontrollera varje möjlighet mot dina egna behov och värderingar och gör inte något bara för att det verkar logiskt för alla andra.

4: Kom ihåg att du är en mångsidig person med stor intellektuell nyfikenhet och potential att göra och vara många olika saker. När du väl accepterar detta om dig själv och lär dig att utnyttja det kommer det att sluta kännas som ett handikapp och bli din största tillgång.

Välkommen till fållan.

Laura Maya x

Extreme Multipotentialite