Det är sant att guld är diamagnetiskt och wolfram är paramagnetiskt.

Materialens ”magnetiska känslighet” behövs för att kvantifiera effekten.

Här är en tabell över magnetiska susceptibiliteter:

http://www-d0.fnal.gov/hardware/cal/lvps_info/engineering/elementmagn.pdf

Problemet som jag ser med denna teknik är, som du kan se genom att titta på värdena i tabellen, att det finns ämnen som har susceptibiliteter som är hundratals eller t.o.m. tusentals gånger större än det absoluta värdet av susceptibiliteterna för guld och volfram, för att inte tala om ferromagnetiska material. Med andra ord kan en liten förorening i guldet ge samma resultat som om hela stången vore av volfram. Barren kan vara 99,9 % rent guld och ge samma resultat som 100 % volfram beroende på de övriga 0,1 %.

Och kom ihåg att när förfalskning av volfram faktiskt har förekommit har guldtackan borrats ut och endast en procentandel av guldtackan har ersatts av volfram. Om till exempel 30 % av guldet ersätts med volfram kommer man inte att observera en netto dragningskraft på stången, med tanke på det viktade medelvärdet av guldets och volframets känslighet med motsatt tecken.

Det finns två andra viktiga problem med tekniken. För det första är syre paramagnetiskt. Som du kan se i tabellen har syre en mycket större molär magnetisk susceptibilitet än volfram. När guldstaven placeras över vågen förskjuts luft som innehåller paramagnetiskt syre. Denna effekt måste beaktas. För det andra måste man ta hänsyn till plastomslagets magnetiska känslighet.

Den magnetiska fältets gradient (hur fältets intensitet varierar med utrymmet) bestämmer också kraften, snarare än styrkan i det magnetiska fältet. Experiment med magnetisk susceptibilitet är ofta en del av en laborationskurs i fysikalisk kemi på grundnivå. Vanligtvis hängs provet upp från en mikrogramvåg, där provet befinner sig mellan polerna på en stor elektromagnetisk.

Kontroll av ultraljudsechos som kommer från insidan av stången vid ett gränssnitt mellan guld och volfram och mätning av ljudets hastighet i stången är tekniker som används för att utesluta guldpläterade volframstänger.