Är bivax veganskt? Det är en fråga som verkar vara populär just nu, så jag tänkte att jag skulle dela med mig av några tankar om detta naturliga vax med dig idag.

Att veta om en produkt som bivax är vegansk eller inte är oerhört viktigt eftersom den förekommer i så många saker. Allt från läppbalsam till ljus kan innehålla detta speciella vax, men kan vi köpa det utan bekymmer när vi lever en vegansk livsstil?

Det är dags att ta reda på det!

Vad är bivax?

För att vi ska kunna gräva i om bivax är veganskt eller inte, ska vi ta en titt på vad det faktiskt är. Det låter ganska självklart, men är det det?

Beeswax är ett naturligt vax som skapas, föga förvånande, av bin… Jag slår vad om att du aldrig skulle ha räknat ut det själv!

Mer specifikt produceras vaxet av honungsbin från Apis-släktet och det används av arbetsbina i en kupa för att tillverka de honungskakor som vi alla har sett förut.

Dessa celler används både som förvaringsutrymme för den gyllene godhet som tillverkats av andra arbetare och som skyddande hölje för småbin när de går igenom larv- och puppstadierna i sitt liv.

I fallet med förvaring av honung använder arbetarbina inte bara vaxet för att skapa väggarna i honungskakorna, utan också för att täcka varje enskild cell när de är fulla. Detta håller honungen i gott skick, redo för bina att återvända till och festa på under vintermånaderna.

LÄS NÄSTA:

Hur gör bina vax?

Vax tillverkas av de flitiga unga bina i kupan när de är ungefär mellan 12 och 17 dagar gamla. Dessa bin har speciella körtlar (totalt åtta stycken) längs buken, och det är från dessa körtlar som bina utsöndrar sitt vax.

Äldre bin blir mindre aktiva vid vaxtillverkningen, eftersom de körtlar som används slösas bort när de åldras. Även om det fortfarande är möjligt för dem att tillverka vax kommer de äldre insekterna naturligt att gå över till att söka föda när de blir 20-22 dagar gamla. Detta kommer sedan att fortsätta fram till ungefär dag 42 i binas livscykel, men de kan återgå till vaxproduktionen om kolonin svärmar, eftersom de då snabbt måste bygga en ny kupa.

Medans vaxet utsöndras i flytande form, förvandlas det snart till mycket tunna skivor som ofta kallas för ”fjäll” när det träffar luften. Dessa fjäll är ganska värdelösa till att börja med eftersom de är både smaklösa och färglösa samt extremt ömtåliga, men utsöndringen är bara början.

För att bearbeta fjällen tuggar bina på dem för att mjuka upp vaxet och göra det lättare att arbeta med. När de är tillräckligt formbara kommer arbetaren sedan att börja skapa den sexkantiga honungsradens struktur som vi alla känner till, så att de kan fyllas med honung. När cellen är fylld täcks den också med vaxet.

För att få reda på varför bina har valt sexkantiga former kan du titta på det här korta klippet från professor Brian Cox:

Hur skördar människan bivax?

När vi nu vet vad detta naturliga vax är och hur det skapas är det dags att ta en titt på hur vi skördar denna otroliga naturprodukt.

Beekeepers skördar bivax under honungsinsamlingen. Eftersom all honung är instängd av vaxet måste biodlaren öppna varje cell innan de kan lägga bikupans ramar i en honungsutdragare för centrifugalbehandling. Om man inte gör det betyder det att biodlaren inte får någon honung!

Det vanligaste sättet att ”avlägsna” en ram är att köra en varm kniv längs ytan av honungsrakan, vilket demonstreras i videon nedan:

Är bivax veganskt eller inte?

Om man tittar på videon ovan verkar det inte vara något problem med att skörda vaxet. Tyvärr finns det dock andra saker som vi veganer måste ta hänsyn till när vi beslutar om vi kan använda produkter som honung och bivax eller inte.

För att nå det stadium som ses ovan kommer ramarna naturligtvis att vara täckta av bin när de tas ut ur bikupan. Biodlarna röker bina för att göra dem mer fogliga och knackar ramen mot kupan för att avlägsna bina så att både vaxet och honungen kan skördas.

Men även om de allra flesta små biodlare älskar och tar hand om sina bin, är det ändå inte ovanligt att de skadas under denna process. Storskaliga verksamheter är mindre försiktiga, så skadorna är ännu större.

Tyvärr är det mycket troligt att de massproducerade produkterna på hyllorna i våra lokala butiker innehåller bivax från storskaliga bianläggningar, och insekternas välbefinnande ignoreras vanligen när dessa företag jagar vinst.

Drottningsbin kan få sina vingar klippta (se video nedan) så att de inte kan flyga, eftersom svärmning kan sänka honungsproduktionen. Om biodlaren vill ta bort drottningen och flytta henne till en annan koloni används så kallade ”livvaktsbin” för att underlätta flytten. Dessa insekter attackeras och dödas av de bin som redan finns i drottningens nya koloni.

Artificiell insemination är också en vanlig företeelse på biodlingar, liksom avlägsnandet av all honung – binas primära vinterfoderkälla – som ersätts med en billigare, mindre näringstät sockerlösning.

Den viktigaste regeln för veganism är att undvika alla produkter eller metoder som innebär grymhet eller exploatering av något djur när det är möjligt. Eftersom vi inte behöver bivax (eller honung för den delen) är svaret på frågan ”Är bivax veganskt?” enkelt. Nej, bivax är inte veganskt.

Vad används bivax till?

När vi nu vet att det ödmjuka honungsbivaxet inte är veganskt är det dags att titta på de olika produkter som det används i, så att vi kan försöka undvika det.

Bivax är en extremt populär förening och har bokstavligen dussintals användningsområden. Några vardagliga produkter som du sannolikt kommer att hitta det i inkluderar, men är inte på något sätt begränsade till:

• Ljus
• Möbelpolish
• Läppbalsam
• Hårvaxer och pomader
• Handsalvor och andra kosmetika
• Tandtråd
• Tvål
• Såpa
• Vattenskydd på kläder
• Krayoner
• Mat (antingen som förtjockningsmedel eller som foder för bakelser)
• Drycker (särskilt alkoholhaltiga drycker)

Som ni ser, kan det vara lite av ett minfält att undvika bivax. Så vad ska man göra?

LÄS NÄSTA: Hur man undviker bivax

När det gäller att eliminera bivax från ditt liv måste du vara på högsta beredskap. I vissa fall kommer det att vara uppenbart att det inte finns något, men i andra fall kommer det inte att vara så lätt att upptäcka.

Skönhetsprodukter och kosmetika använder mycket bivax, men du kan alltid hålla utkik efter den hoppande kaninen eller de veganska symbolerna som visas nedan för att försäkra dig om att din favoritprodukt är säker att använda.

Samma sak kan det vara ganska lätt att upptäcka i mat och dryck tack vare bättre märkning. De av er som bor i Europa kan upptäcka bivax som används som livsmedelstillsats genom att leta efter ”E-numret” E901.

Andra användningsområden, t.ex. på kläder eller möbler, kan vara svårare att upptäcka vid en första anblick, men du kan alltid gräva lite djupare på nätet eller fråga tillverkaren.

Då du bara är medveten om användningsområdena kan du ligga steget före. Tänk på den produkt du köper – kan den möjligen innehålla bivax? Om du är osäker, köp den inte förrän du har gjort lite hemläxa. Det kan vara irriterande, men det finns alltid alternativ, vilket för oss snyggt till…

Vad är de bästa veganska alternativen till bivax?

Detta beror till stor del på den produkt du köper, eftersom ett alternativ kan fungera med en tillämpning men inte med en annan.

Några vanliga veganska alternativ till bivax är:

• Sojavax (stearinljus, läppbalsam, osv.)
• Candelillavax (lotioner, smörjmedel, lack etc.)
• Vissa växtoljor (fuktighetsbevarande medel, tvålar, salvor etc.)
• Bayberry (Myrica)-vax (ljus, dofter etc.).)
• Hållbart carnaubavax (kosmetika)
• Solrosvax (kosmetika, balsam, lotioner m.m.)
• Syntetiskt bivax (flera användningsområden)

Är bivax veganskt? Svar!

Beeswax är utan tvekan en fantastisk naturprodukt, men vegansk är den tyvärr inte.

Tacksamt nog finns det många alternativ och i takt med att trenden mot ett växtbaserat liv fortsätter kan du förvänta dig att se fler tillverkare som tar bort animaliska produkter från sina sortiment… oavsett vilket djur det rör sig om.

Veganism slutar inte med pälsar och lurviga djur, trots allt.