Lilly’s Pizza i Durham såldes till nya ägare i veckan, men kommer inte att missa en enda dag av service.
Under onsdagen var sista dagen för Lilly’s, vilket innebär slutet på en nästan sjuårig verksamhet i staden. Nya ägare tog över i torsdags och kommer att driva restaurangen under samma namn i upp till tio dagar innan de övergår till Peabody Pizza Place. Peabodys ägare är den lokala restaurangbranschveteranen Jamie Greaves, Aaron White och andra partners.
Lilly’s är älskad i Raleigh och öppnade 1993. Ägaren Jon Garrison sade att Durham-butiken öppnade i juni 2012 i Brightleaf-området. Försäljningen har varit långsam under de senaste åren, sade han, vilket ledde till denna veckas försäljning.
”Försäljningen minskade, vi behövde sälja den för att rädda båda restaurangerna”, sade Garrison i en telefonintervju på torsdagsmorgonen. ”Durham är en mycket annorlunda marknad (än Raleigh). Det finns många fler konkurrenter.”
Raleigh Lilly’s kommer att förbli öppet och påverkas inte av försäljningen, sade Garrison.
Nyheterna om försäljningen sattes först upp på Durham Lilly’s dörr i början av veckan och rapporterades först av matbloggen Bites of Bull City.
I den Facebook-tråden noterade folk att Greaves är en registrerad sexförbrytare, som härrör från 2018 års anklagelser i Boone om att han hade arrangerat ett möte med en 14-åring för sex via datormeddelanden, enligt en nyhetsartikel i Watauga Democrat. Tidigare i år sattes han på prövotid och avtjänade ingen fängelsetid, enligt offentliga register. Han måste förbli registrerad som sexförbrytare i tio år.
I en telefonintervju sade Greaves att han blev ”catfished”, att han utbytte meddelanden via en dejtingwebbplats med en person som i själva verket var en detektiv.
”Jag blev catfished, det fanns aldrig någon tonårsflicka, jag har aldrig överfallit någon”, sade Greaves. ”Vid någon tidpunkt erkände de att de var en minderårig person. Mitt dåliga beslut var att jag inte slutade prata med dem. … Jag fattade ett dåligt beslut genom att ha en konversation med någon som jag inte borde ha haft.”
Greaves sade att ägargruppen var medveten om anklagelserna före köpet av restaurangen. Han sade att han ville använda restaurangen som en nystart.
”Jag gjorde ett misstag och jag äger det”, sade Greaves. ”Att gå vidare i livet är så allt svårare när en Googlesökning ger den mest negativa informationen. … Jag gjorde ett dumt misstag i mitt privatliv. Det borde inte ha någon betydelse för mitt yrkesliv.”
Garrison sade att han inte tidigare hade varit medveten om anklagelserna, trots att en mäklare utförde en bakgrundskontroll. Han sade att om han hade vetat skulle detaljerna ha påverkat försäljningen.
”Jag hade ingen aning om att detta var fallet”, sade Garrison. ”Om jag hade vetat skulle jag inte ha sålt den till honom.”
Rick Wilson, chef för Durham Lilly’s, sade att Greaves hade meddelat hela restaurangpersonalen att de skulle behålla sina jobb under övergången.
Greaves sade att Lilly’s Pizzas rykte gjorde den nya ägargruppen intresserad av försäljningen. Namnet Peabody Pizza Place hänvisar till restaurangens läge på Peabody Street, bredvid Peabody-byggnaden.
”Lilly’s är ett fantastiskt ställe med en av de bästa pizzorna i området”, sade Greaves. ”Vi vill att det ska vara ett kvartersställe. Vi valde Peabody som namn eftersom med Peabody Street skulle folk om inte annat veta var de kan hitta oss.”
