Biserica Santa María la Real de Covadonga

Există unele locuri în Spania care atrag turiști din întreaga lume – biserica Sagrada Família, încă neterminată, a lui Antoni Gaudi, minunile maure din Alhambra sau Muzeul Prado din Madrid – dar există și locuri care atrag o mulțime mult mai locală, monumente precum Bazilica Pilar din Zaragoza, panteonurile regale unde sunt îngropați regii și reginele medievale sau o mănăstire unde a fost scrisă pentru prima dată limba spaniolă.
Situația regală de la Covadonga, ascunsă adânc în munții din Parcul Național Picos de Europa, face parte din acest din urmă grup de destinații. O colecție de monumente mică și sub așteptări, Covadonga ocupă un loc special în psihicul național spaniol pentru că este locul unde s-a născut Spania.

Ce s-a întâmplat aici?

Peștera situată strategic

Era anul 722. Cu unsprezece ani mai devreme, berberii musulmani din Africa de Nord invadaseră peninsula Iberică, cotropind rapid slabul regat al vizigoților. A fost înființat un nou emirat islamic care cuprindea aproape toată Spania și Portugalia de astăzi – cu excepția munților abrupți care mărginesc nordul peninsulei. Aici a fugit o rămășiță a vechii clase conducătoare vizigote, după ce regele Roderick a fost ucis și guvernul s-a destrămat. S-au ascuns între văile singuratice ale râurilor și vârfurile muntoase accidentate care domină ținutul Asturiei.
Să-i numim nobili creștini, să-i numim războinici barbari – oricine ar fi fost, conducătorul lor se numea Pelayo. Iar în 722, după ce anterior refuzase să plătească taxa jizya impusă nemusulmanilor, Pelayo și oamenii de sub comanda sa s-au angajat în luptă împotriva unei bande de trupe maure… și au câștigat, aici, în Covadonga. După acest succes militar, Pelayo avea să se mute în apropiere, la Cangas de Onís, și să înființeze Regatul Asturiei, primul regat creștin fondat după cucerirea musulmană.

Statuia lui Pelayo

Cronicile musulmane minimalizează în mod evident importanța Bătăliei de la Covadonga, o mică încăierare împotriva muntenilor răzleți de la marginea califatului. Dar această bătălie avea să se bucure de un statut uriaș în mitologia spaniolă, deoarece pentru spaniolii creștini a reprezentat prima bătălie din lupta de secole pentru a-i alunga pe mauri din Spania, o luptă pe care au numit-o Reconquista, deoarece a fost o încercare de a „recuceri” peninsula. Realitatea a fost mult mai complexă decât o face să pară această propagandă ordonată, dar aceasta este o poveste pentru o altă zi.
Dominația creștină se va extinde mai târziu la est până în Galicia, la sud până în León și la vest până în Castilia; adică, din Asturias, s-au născut predecesorii Regatului Spaniei moderne. După cum se spune, „Asturias este Spania, iar tot restul este pământ cucerit.”

Sfânta Peșteră din Covadonga

Capela mică de pe faleză

Nu este surprinzător, așadar, că spaniolii merg în pelerinaj la Covadonga, la fel cum americanii vizitează câmpurile de luptă din Noua Anglie sau din sudul Americii care au jucat un rol important în Revoluție sau în Războiul Civil.
Potrivit legendei, Fecioara Maria a apărut în timpul bătăliei pentru a-i ajuta pe războinicii creștini. Astăzi există o mică capelă dedicată acestei apariții a Fecioarei Maria, la Virgen de Covadonga, cocoțată precar în, așa se spune, aceeași peșteră în care Pelayo și soldații săi au campat. O statuie ornamentată, numită La Santina, îi atrage în fiecare an pe credincioșii din toată țara.

Locul de înmormântare al lui Pelayo

În plus, Covadonga conține mormântul lui Don Pelayo însuși. Acesta a fost inițial înmormântat în Cangas de Onís, prima capitală a Asturiei, dar rămășițele sale au fost mutate aici în anii 1200, ceea ce sporește și mai mult semnificația istorică a zonei.

O bazilică neo-medievală

Pe un vârf de deal

Cu fața spre Santa Cueva se află o bazilică impunătoare, de la începutul secolului trecut, construită în onoarea Fecioarei din Covadonga. Construită din calcar roz atrăgător, biserica austeră, în stil renascentist romanic, a fost terminată în 1901 și domină micul vârf de deal care formează Covadonga.

În interiorul bisericii pestrițe

În afară de frumoasa piatră roz și fundalul dramatic, nu sunt multe de văzut în această bazilică relativ nouă.

Următoarea oprire: Picos de Europa

Colinele abrupte, acoperite de ceață

Când am vizitat Covadonga ca parte a unei excursii rutiere pe care eu și colegii mei de casă am făcut-o împreună toamna trecută, a fost o scurtă oprire în drumul nostru pentru a ne bucura de peisajele frumoase din Parcul Național Picos de Europa. Covadonga se află aproximativ la jumătatea distanței dintre orașul Cangas de Onís și uimitorul lac glaciar Enol. Mai multe în zilele următoare!
Ai mai auzit de Covadonga? Care este părerea ta: reconquista sau pur și simplu „cucerire”? Dezbateți mai jos, în topicul de discuții!

.