Scaunul cu rotile motorizat iBot a fost prezentat pentru prima dată în 2001, dar arată și astăzi remarcabil de futurist. Dispozitivul a fost creat de inventatorul Segway, Dean Kamen, și putea urca scări, ridica utilizatorii de la nivelul șezutului până la înălțimea ochilor și se deplasa într-un ritm constant de mers în această configurație „în picioare”. Cu toate acestea, cu prețuri începând de la 25.000 de dolari, dispozitivul a fost prea scump pentru piața de masă și a fost în cele din urmă întrerupt în 2009. Acum, acesta revine pe piață, cu ajutorul Toyota.

În acest weekend, constructorul auto a anunțat că își unește forțele cu compania lui Kamen, DEKA, pentru a „sprijini soluțiile de mobilitate pentru comunitatea persoanelor cu dizabilități”. Aceasta include dezvoltarea și lansarea următoarei generații a iBot, compania publicând o fotografie a unui prototip iBot 2.0. Dispozitivul are același aspect de bază ca și iBot-ul original, dar este mult mai subțire, iar Kamen spune că noul dispozitiv va fi ” cu 15 ani de îmbunătățiri în tehnologie”. Să sperăm că asta va însemna și un preț mai mic.

„Pe măsură ce am văzut că oamenii se bucură de flexibilitatea, libertatea și independența pe care le aduce un iBot – și pe care niciun scaun cu rotile nu le poate aduce – am știut că trebuie să aducem această tehnologie la mai mulți oameni care au nevoie de ea în întreaga lume”, spune Kamen într-un videoclip promoțional, disponibil de la Toyota și găzduit printr-o oglindă YouTube de mai sus.

Ca parte a acordului cu DEKA, Toyota va licenția tehnologiile de echilibrare de la companie pentru propriile sale produse. Constructorul auto spune că acestea vor fi folosite pentru „terapie medicală de reabilitare și, potențial, în alte scopuri”. Toyota a investit anterior 1 miliard de dolari într-un institut de cercetare care dezvoltă roboți ajutători și produse conexe, și este posibil ca tehnologia licențiată de la DEKA să alimenteze și aceste ambiții.

.