Fotografie de R. C. C. Tweit

Picoides scalaris

Picoides scalaris

Această mică ciocănitoare de deșert se găsește în sud-vestul Statelor Unite’ Aria sa de răspândire se întinde din sudul Californiei, sudul statului Nevada, sud-vestul statului Utah, sud-estul statului Colorado, vestul statului Oklahoma și Texas spre sud, prin Mexic, până în nordul Americii Centrale și nord-estul statului Nicaragua (Howell și Webb 1995, Winkler et al.1995). Această ciocănitoare tinde să fie mai frecventă în jumătatea nordică a ariei sale de răspândire.

Ciocănitoarele cu spătar și ciocănitoarele lui Nuttall (P. nuttalli) formează o superspecie. Deși ambele specii sunt prezente în California, arealul lor este în esență alopatric (Am. Ornithol. Union 1998, Lowther 2001). În Texas, arealele de răspândire ale ciocănitoarelor cu scăriță și ciocănitoare de Jos (P. pubescens) sunt divizate în mod similar prin preferința de habitat.

Această specie nu toarce pe lemn (Winkler și Short 1978). Păsările se deplasează rapid și tind să parcurgă distanțe destul de lungi între locurile de hrănire. Aceste ciocănitori tind, de asemenea, să se întoarcă și să se răsucească, să fluture și să țopăie încontinuu. În timpul perioadei de împerechere, păsările prezintă manifestări de fluturare. Printre alte manifestări se numără ridicarea crestei și depărtarea cozii sau a aripilor. Masculii domină în mod clar femelele mai mici. Pe lângă faptul că se hrănesc și culeg insecte din copaci, iau, de asemenea, fructe de la mai multe specii de cactuși.

DISTRIBUȚIE: Studiul TBBA a arătat prezența ciocănitoarei cu spatele în formă de scară predominant la vest de o linie care se apropie de I-35 și de Balcones Escarpment, de la granița cu Oklahoma până la New Braunfels, și la sud de o linie de la New Braunfels până la Matagorda Bay. Cea mai mare densitate a înregistrărilor de reproducere a avut loc la sud de râul Nueces.

Înregistrările privind numărătoarea păsărilor de Crăciun și datele din Breeding Bird Survey (BBS) (Sauer et al. 2005) confirmă distribuția generală a acestei specii rezidente în sudul și vestul statului, cu număr mare de exemplare înregistrate la San Antonio și Palmetto State Park lângă Gonzales. Numere mai mici sunt raportate în mod regulat de către Christmas Counts la Attwater Prairie Chicken National Wildlife Refuge (NWR), Victoria și Aransas NWR. Cele două cele mai mari totaluri ale traseelor BBS pentru ciocănitoarea cu spatele în formă de scăriță au fost în comitatele Kendall și Llano, ambele pe platoul Edwards, cu medii anuale de 11,7 și, respectiv, 7,8 ciocănitori (Price et al. 1995).

Ocvență sezonieră: Ciocănitoarele cu scăriță în spate sunt rezidente în Texas (Lockwood și Freeman 2004). Sezonul de cuibărit se întinde din aprilie până la începutul lunii iulie (Oberholser 1974). Atlaserii TBBA au găsit dovezi de cuibărit de la 26 aprilie până la o dată târzie, 22 iunie. Aceste păsări sunt observate de obicei ca indivizi sau perechi, dar pot forma stoluri mici după sezonul de reproducere.

Habitat de reproducere: Ciocănitoarea cu scară se găsește în părți foarte aride ale țării, ocupând atât deșertul Sonoran, cât și deșertul Chihuahuan (Bent 1939, Lowther 2001). Se găsește în mărăcinișul deșertului, în pădurile riverane cu arbori de foioase, cum ar fi cottonwoods și sycamores și în pădurile de pin și stejar. Are puțini concurenți în habitatele sale deșertice. În California, ciocănitoarea cu scăriță tinde să se limiteze la mărăcinișul deșertic (Short l97l), în timp ce pădurile riverane sunt ocupate de ciocănitoarea lui Nuttall.

Tipul de habitat preferat de această ciocănitoare, mărăcinișul deșertic dominat de mesquite, nu duce lipsă de el în Texas. Acesta acoperă întreaga parte de vest a statului și porțiuni nedezvoltate din câmpia de coastă. Practicile actuale de gestionare a terenurilor menite să elimine meschitul și cactusul cu pere de ghimpe sunt costisitoare, laborioase și relativ ineficiente. Ca urmare; în sudul și vestul Texasului există încă întinderi mari de terenuri potrivite pentru Ciocănitoarea cu scăriță.

Cuiburile sunt săpate în ramuri moarte, butuci, stâlpi de gard, yucca, agave și cactuși mari, la o înălțime cuprinsă între 2 și 4,5 m (7-15 ft) de la sol. De obicei, masculul sapă gaura cu ajutorul femelei. De obicei, ouăle sunt în număr de 3-5 (interval 2-7) (Oberholser 1974). Ambele sexe își hrănesc puii.

STATUS. Stabilitatea populațiilor de Ciocănitoare cu scăriță este ușor de observat atunci când harta de mai jos este comparată cu distribuția prezentată de Oberholser (1974). Nu apar diferențe semnificative în distribuția înregistrărilor de reproducere prin cele două treimi de vest ale statului. Lipsa generală a înregistrărilor la vedere în partea de est a statului în perioada TBBA 1987-1992 contrastează cu înregistrările Christmas Bird Count și sugerează, probabil, că această specie rătăcește mult în timpul iernii.

La începutul secolului XXI, Ciocănitoarea cu spatele în formă de scară este considerată comună până la neobișnuită în cele două treimi vestice ale statului Texas (Lockwood și Freeman 2004). Din 1966, populația acestei specii a suferit o modificare semnificativă din punct de vedere statistic de -1,6% pe an. Având în vedere că Texasul furnizează 129 din cele 230 de rute pe care această specie este înregistrată la nivel național, nu este surprinzător faptul că tendința națională este similară (Sauer et al. 2005).

Literatura citată.

American Ornithologists’ Union. 1998. Lista de verificare a păsărilor din America de Nord, ed. a 7-a. Am, Ornithol. Union, Washington, DC.

Bent, A. C. 1939 Life histories of North American woodpeckers. U. S. Nat Mus Bull. 174.

Howell, S.N.G. și S. Webb. 1995 A guide to the birds of Mexico and northern Central America.
Oxford University Press, New York.

Lockwood, M. W. și B. Freeman. 2004. Manualul TOS al păsărilor din Texas. Texas A&M University Press, College Station.

Lowther, P. E. 2001. Ladder-backed Woodpecker (Picoides scalaris). În The birds of North America, nr. 565 (A. Poole și F. Gill, eds.). The Birds of North America, Inc., Philadelphia, PA.

Oberholser, H. C. 1974. Viața păsărilor din Texas. University of Texas Press, Austin.

Price, J., S. Droege, and A. Price. 1995. Atlasul de vară al păsărilor nord-americane. Academic Press, New York.

Sauer, J. R., J. E. Hines, și J. Fallon. 2005. The North American Breeding Bird Survey, rezultate și analize 1966-2005. Versiunea 6.2 2006. USGS Patuxent Wildlife Research Center, Laurel MD < http://www.mbr-pwrc.usgs.gov/bbs>

Short, L. L. 1971 The systematics and behavior of some North American woodpecks, genus Picoides (Ayes) Bull. Am. Mus. Nat. Hist., 145: 1-118.

Winkler, H., D. A. Christie și D. Nurney. 1995. Woodpeckers: an identification guide to the Woodpeckers of the world. Houghton Mifflin, Boston, MA.

Winkler, H. și L. L. Short, 1978 A comparative analysis of acoustical signals in pied woodpeckers (Ayes Picoides). Bull . Am. Mus. Nat. Hist. 160: 1-109.