de Tyler Knapp – 7 decembrie 2017
Update: Aceasta nu este cea mai recentă postare pe acest subiect. Pentru cele mai actualizate informații, consultați cea mai nouă postare, „Little River, Randolph Counties Join the Party: Updates to the Arkansas Wet/Dry Map”, făcând clic aici.
În timp ce comitatele și orașele din Arkansas au avut posibilitatea de a legaliza vânzările de alcool încă din 1935, vânzarea de alcool rămâne interzisă în aproape jumătate din cele 75 de comitate din Arkansas. 
Deși legislativul statului Arkansas a adoptat o lege care făcea ca statul să fie „fără alcool” în ianuarie 1917, abrogarea la nivel național a prohibiției a adus în stat o nouă perspectivă asupra vânzărilor de alcool.1 Până în 1935, statul a adoptat o legislație care permitea comitatelor și orașelor din Arkansas să decidă cu privire la problema vânzărilor de alcool prin alegeri cu opțiune locală.2
Legalizarea vânzărilor de alcool de către comunitățile din Arkansas a evoluat lent. Până în 2000, doar 32 de comitate (43%) din stat votaseră pentru a permite vânzarea de alcool.3
În 2014, anul eșecului amendamentului privind băuturile alcoolice care ar fi legalizat vânzările de alcool în toate comitatele și orașele, 38 de comitate (51%) erau umede.4 În prezent, doar alte două comitate din stat au votat pentru a permite vânzarea de alcool, ceea ce duce numărul total de comitate umede la 40 din 75 sau 53%. Situația actuală a fiecărui județ din Arkansas este prezentată pe harta de mai jos.
De ce sunt atât de multe județe încă uscate?
O mare barieră pentru ca un județ să devină umed este pragul ridicat necesar pentru ca problema să fie pusă pe buletinul de vot. Alegerile locale opționale pentru legalizarea vânzării de alcool pot fi organizate numai dacă o petiție a fost semnată de 38% dintre alegătorii înregistrați în jurisdicția pentru care se organizează alegerile – județ, oraș, district de votare sau secție de votare (A.C.A. § 3-8-803).5 Alte alegeri inițiate prin petiție necesită doar semnături de la 15% dintre alegători, așa cum se prevede în Constituția statului Arkansas. Chiar și în cele mai mici comitate din Arkansas, strângerea semnăturilor a 38% din alegătorii cu drept de vot este dificil de realizat.
Este probabilă legalizarea vânzărilor de alcool în comitatele secetoase?
Da și nu. Legalizarea vânzării de alcool este văzută de unele localități din stat ca un pas necesar pentru a recruta populație nouă în zonă și pentru a încetini declinul populației. Permiterea vânzării de alcool ar însemna, de asemenea, venituri suplimentare din taxe de licență, accize și taxe de vânzare.
Alte comunități consideră că permiterea vânzării de alcool este un lucru care ar trebui prevenit din cauza problemelor sociale și a infracționalității care pot apărea atunci când vânzarea de alcool este legală.
Hartă: Statutul umed & uscat al județelor din Arkansas
Într-un județ „umed”, vânzările de alcool sunt legale în întregul județ, în timp ce județele „umede” au subdiviziuni politice care au interzis vânzarea de alcool. În comitatele „uscate”, vânzările de alcool sunt interzise în tot județul, cu excepția licențelor de club. Pentru a vizualiza versiunea mare a acestei hărți, accesați Harta privind statutul juridic al vânzărilor de alcool în Arkansas pe ArcGis.com.