RALEIGH

Offline, un startup cu sediul în Raleigh care conectează oamenii cu evenimentele și afacerile din Triunghi, iese din afacerea media digitală pentru a se concentra exclusiv pe un model de abonament premium care oferă utilizatorilor reduceri și acces anticipat la afacerile locale.

Compania a finalizat recent o rundă de finanțare de 1,9 milioane de dolari de la investitori pentru a-și stimula serviciul de abonament, pe care l-a început în urmă cu câțiva ani.

Offline a început ca un site de știri care se adresa milenialilor prin evidențierea evenimentelor sociale și a noilor deschideri de afaceri din jurul Triunghiului. Își făcea cei mai mulți bani din publicitate.

În 2018 a început să experimenteze cu un model de abonament, în care utilizatorii ar plăti o taxă lunară pentru a debloca oferte și carduri cadou pentru întreprinderi, restaurante și baruri care sunt partenere cu compania. De exemplu, membrii premium de la Offline ar putea avea acces la noi afaceri precum Drive Shack și Morgan Street Food Hall înaintea publicului larg.

Compania vede acum conectarea utilizatorilor la aceste tipuri de avantaje ca fiind cea mai bună modalitate de a se dezvolta.

„Vreau să subliniez că această evoluție pentru noi se referă la succesul afacerii de abonament și nu la vreun defect al afacerii media”, a declarat David Shaner, CEO-ul Offline, într-un interviu telefonic. „Un startup poate fi cu adevărat bun doar la un singur lucru, iar în ultimul an am avut două și modelul de abonament a funcționat mai bine pentru misiunea noastră.”

Compania a strâns peste 4 milioane de dolari de când a fost fondată. McClatchy, compania mamă a publicației The News & Observer, a investit în companie.

Shaner, care a absolvit Universitatea de Stat din N.C. în 2012, prezintă serviciul de abonament ca fiind similar unui concierge. Oamenii vor să experimenteze noi restaurante și afaceri în Raleigh, a spus el, iar Offline îi ajută să găsească asta prin recomandări personalizate, care vin o dată sau de două ori pe lună.

Pentru 11 dolari pe lună, abonații primesc e-mailuri regulate care le prezintă noi afaceri, ghiduri culinare și aproximativ 25 de dolari în medie de cheltuit la anumite restaurante, precum și alte avantaje. El a spus că abonații premium au o rată de conversie de 70%, ceea ce înseamnă că au încercat afacerea care le-a fost recomandată.

Compania are deja câteva mii de abonați plătitori, dar, făcând serviciul mai personalizat și comercializându-l mai intens, crede că poate crește acest număr. Anterior, a spus el, modelul de abonament premium a crescut cu adevărat doar prin intermediul word of mouth.

Compania are în jur de 30 de parteneriate de afaceri în acest moment. Shaner a spus că vrea să folosească noua finanțare pentru a crește numărul de angajați care lucrează la găsirea de noi parteneriate. În prezent, are opt angajați în centrul orașului Raleigh, iar Shaner a spus că nu au existat disponibilizări în urma tranziției afacerii.

Speră să extindă modelul de abonament pe noi piețe din sud-est în cursul acestui an. Aceasta ar fi a doua încercare a companiei de a intra pe noi piețe. Aceasta și-a lansat anterior site-ul în Nashville și Charlotte, dar apoi le-a închis pe ambele.

„Punctul nostru dulce este reprezentat de mileniali și este în principal un public feminin”, a spus Shaner. „Prin personalizarea și adaptarea unui abonament la diferite persoane, credem că putem extinde pe cine putem viza din punct de vedere geografic și demografic. Credem că există un public țintă mare.”

Un loc în care a avut succes este cu persoanele care s-au mutat recent în zona Raleigh. Offline plănuiește să deruleze noi parteneriate cu angajatori locali și complexe de apartamente pentru a ajuta la conectarea abonamentelor cu persoanele care s-au mutat recent aici și care încearcă să găsească noi locuri pentru a face cumpărături și a mânca. Shaner a declarat că Offline va viza, de asemenea, alte piețe precum Raleigh, care au cunoscut o creștere rapidă din partea celor care s-au mutat.

El crede că ofertele companiei vor fi suficient de valoroase pentru ca oamenii să se simtă confortabil să le adauge la multitudinea de abonamente pe care probabil le plătesc deja în fiecare lună.

„Milenialii, care sunt publicul nostru țintă, au un abonament pentru orice: muzică, televiziune prin streaming, sala de sport și chiria”, a spus Shaner. „Nu a existat niciun abonament pentru experiențe locale și, cu toate acestea, milenialii cheltuiesc tone de timp și bani pentru asta. Din acest punct de vedere, nu mă surprinde , pentru că aduce comoditate și curatorie și ușurință în utilizare.”

Pentru a fi la curent cu cele mai recente știri despre tehnologie și afaceri din Triunghi, înscrieți-vă pentru noul buletin de știri & Innovation and Technology al The News & Observer aici.

Acest articol a fost realizat cu sprijinul financiar al unei coaliții de parteneri condusă de Innovate Raleigh, ca parte a unui program independent de burse de jurnalism. N&O păstrează controlul editorial complet al lucrării. Aflați mai multe; accesați bit.ly/newsinnovate

.