Sistemul neuroendocrin (SNE) al Vertebratelor poate fi definit ca un ansamblu de celule organizate în organe unice și elemente difuze, având în comun coproducția de hormoni/transmițători amină, hormoni/transmițători peptidici și markeri specifici de determinare neuronală. Din această perspectivă, axa hipotalamo-hipofizară-organe țintă (axa H-P), sistemul nervos autonom (SNA) și sistemul neuroendocrin difuz sau APUD contribuie la NES. Cu toate acestea, la mamifere și la om, practic orice compartiment al corpului adăpostește elemente, adesea cu origine embriologică diferită, având cel puțin unele dintre caracteristicile NES. Astfel, toate structurile anatomice pot face parte dintr-un circuit funcțional amplu, bazat pe „secreții interne”, care înlocuiește viziunea actuală a NES. Din punct de vedere istoric, antecedentele metafizice ale acestui concept pot fi găsite în tradiția biomedicală care se ocupă de ideea așa-numitei „energii vitale”. În prezent, circuitul „secrețiilor interne” poate fi privit ca un supersistem informațional care cuprinde axa H-P, SNA, APUD, sistemul imunitar și orice alt sistem corporal care realizează reglări autocrine, paracrine și/sau endocrine, care supraveghează echilibrul homeostatic. Dovezile evolutive arată că secrețiile difuze autocrine/paracrine/endocrine, peptidergice, ar fi semnalele cele mai vechi și mai simple din punct de vedere ierarhic, în raport cu ieșirile ulterioare și mai complexe din punct de vedere ierarhic ale ANS și ale axei H-P, pentru a regla homeostazia organismului. Prin urmare, se propune noul acronim „Triune Information Network” (TIN) pentru supersistemul informațional al secrețiilor interne care acționează la mamifere și la om prin intermediul unor niveluri progresiv mai înalte de control (secreții autocrine/paracrine/endocrine difuze, ANS și axa H-P) asupra unui substrat energetic comun: mediul intern al organismului.