SALISBURY – După o analiză atentă, Consiliul de Administrație al Asociației Atletice Intercolegiale Centrale (CIAA), în colaborare cu Asociația Directorilor Atletici (ADA), a votat pentru a amâna începerea tuturor sezoanelor sportive de iarnă, care include baschetul masculin și feminin, atletismul în sală pentru bărbați și femei și bowlingul feminin.

Baschetul masculin și feminin își vor începe sezoanele pe 9 ianuarie 2021, în timp ce datele de începere pentru atletismul în sală și bowlingul feminin sunt încă în curs de revizuire.

În plus, la recomandarea CIAA și ADA, și cu aprobarea Consiliului de administrație, conferința a optat să nu sponsorizeze sezoanele de campionat pentru fotbal, precum și pentru crosul masculin și feminin în anul sportiv 2020-21, în timp ce voleiul feminin va continua cu un sezon de primăvară 2021.

„Amânarea începerii sezoanelor noastre de iarnă acționează în cel mai bun interes al studenților noștri sportivi, al antrenorilor și al personalului de sprijin, deoarece asigură o resocializare adecvată pentru toate părțile, oferind în același timp membrilor noștri posibilitatea de a pune în aplicare măsurile de sănătate și siguranță recomandate înainte de competiție”, a declarat comisarul CIAA, Jacqie McWilliams. „Deși circumstanțele nefericite și fără precedent din acest an vor interzice sezoanele sportive pentru unii, rămânem angajați să consolidăm oportunitățile care amplifică experiențele studenților-atleți, instituțiilor membre, partenerilor și fanilor noștri.”

„Această decizie dificilă a fost luată având în vedere interesul superior al studenților-atleți, antrenorilor și personalului nostru”, a declarat directorul sportiv al Livingstone College, Lamonte Massie-Sampson. „Există atât de multe necunoscute în ceea ce privește această pandemie, așa că este de datoria noastră să fim proactivi în fiecare abordare a reluării sportului. Ne simțim foarte confortabil și susținem pe deplin decizia luată de conferința noastră.”
Acest sezon de fotbal al Blue Bear ar fi fost primul cu fostul star din NFL, Sean Gilbert, ca antrenor principal de fotbal. Gilbert a fost recrutat ca a treia alegere în prima rundă la Los Angeles Rams și avea să joace 11 ani în NFL pentru mai multe echipe, printre care Washington Redskins, Carolina Panthers și Oakland Raiders. El s-a retras în 2003.
Gilbert folosește acest timp cu cei 84 de jucători din echipă pentru a se concentra asupra condiționării forței, precum și pentru a construi relații puternice cu jucătorii prin mentorat.
„Este o perioadă foarte provocatoare”, a spus Massie-Sampson. „Dar studenții noștri-atleți vor fi foarte implicați în cadrul programelor lor, se vor concentra pe partea academică și se vor pregăti pentru următoarea etapă în sportul lor. Prioritatea noastră principală este sănătatea și bunăstarea lor.”
Niciun student-atlet nu își va pierde bursa pentru acest an universitar, a adăugat el.
CIAA a declarat că atât baschetul masculin, cât și cel feminin vor avea un program de 16 meciuri în cadrul conferinței, oferind în același timp echipelor autonomia de a juca până la șase meciuri împotriva adversarilor din afara conferinței. Toate echipele vor adera la o politică uniformă de testare și raportare a COVID-19 înainte de fiecare concurs.

„De-a lungul acestui proces, consiliul nostru, ADA și personalul conferinței au fost consecvenți cu privire la faptul că siguranța și bunăstarea studenților și personalului nostru reprezintă prioritatea numărul unu”, a declarat Makola Abdullah, președintele Universității de Stat din Virginia și președintele consiliului CIAA. „În ciuda unor decizii dificile, rămânem fermi în angajamentul nostru de a ne asigura că toți membrii noștri se află în cea mai bună poziție posibilă în viitorul apropiat.”

Conferința va continua cu sporturile de primăvară conform programului, așa cum este prevăzut de NCAA Division II, dar va continua să monitorizeze orice schimbări în legislație care ar putea avea un impact asupra acestor planuri.

„Conducerea din cadrul conferinței noastre rămâne angajată în asigurarea siguranței, sănătății și bunăstării studenților-atleți, antrenorilor și personalului nostru. Deciziile de această amploare, deși nu sunt niciodată ușoare, sunt luate cu acești factori ca obiectiv principal”, a declarat Clyde Doughty, vicepreședintele Bowie State de Atletism Intercolegial și Recreere și președintele CIAA ADA. „Acestea sunt vremuri fără precedent pentru noi toți și continuăm să lucrăm în mod colectiv pentru a identifica soluțiile care acționează în cel mai bun interes al membrilor noștri.”

O actualizare privind campionatele CIAA pentru sezoanele de primăvară și de iarnă va fi furnizată ulterior, planul pentru competiția sezonului regulat fiind acum aprobat.

Pentru cele mai recente informații despre CIAA, vizitați theciaa.com.