de Scott Mehl

sursa: Secretariatul Commonwealth-ului

Marlborough House

Marlborough House a fost folosită ultima dată ca reședință regală de regina Mary a Regatului Unit, care a locuit acolo până la moartea sa, în 1953. Este situată chiar la est de Palatul St. James din Londra.

Marlborough House, c1750. sursa: Wikipedia

Deși a fost construită pe un teren al Coroanei, Marlborough House nu a fost inițial destinată să fie o reședință regală. A fost construită la începutul anilor 1700 pentru Sarah Churchill, Ducesa de Marlborough și confidenta apropiată a Reginei Ana a Regatului Unit. Terenul făcea atunci parte din incinta Palatului St. James, cu fața spre Pall Mall și cu spatele la The Mall. Celebrul arhitect Christopher Wren și fiul său au proiectat casa în conformitate cu specificațiile ducesei. Marlborough House avea să servească drept reședință londoneză a Ducilor de Marlborough până în 1817, când a fost preluată de Coroană.

În acel an a devenit reședința londoneză a Prințesei Charlotte de Wales și a soțului ei, Prințul Leopold de Saxa-Coburg (mai târziu Regele Leopold I al Belgienilor). Saldy, Prințesa Charlotte a murit mai târziu în acel an, iar Leopold a folosit casa doar ocazional în anii următori. În urma ascensiunii regelui William al IV-lea în 1830, Marlborough House a fost dăruită soției sale, regina Adelaide, pentru tot restul vieții sale. După moartea acesteia, în 1849, a găzduit Școala Națională de Formare Artistică (în prezent Colegiul Regal de Artă) între anii 1852-1861. După o renovare de doi ani, care a inclus adăugarea de camere pe latura de nord, precum și o verandă mare, Marlborough House a devenit reședința londoneză a proaspăt căsătoritului Prinț de Wales (ulterior Regele Edward al VII-lea) și a soției sale, Prințesa Alexandra a Danemarcei, în 1863. Mai mulți dintre copiii lor s-au născut aici, inclusiv viitorul rege George al V-lea în 1865. Marlborough House a devenit, de asemenea, centrul societății londoneze, cercul apropiat de prieteni al lui Edward și al Alexandrei devenind cunoscut sub numele de Marlborough House Set.

Edward și Alexandra s-au mutat la Palatul Buckingham în urma ascensiunii sale în 1901, iar Marlborough House a devenit reședința noilor Prinț și Prințesă de Wales (mai târziu Regele George al V-lea și Regina Mary). După moartea lui Edward al VII-lea în 1910, George și Mary s-au mutat la Palatul Buckingham, iar regina văduvă Alexandra s-a întors la iubita sa Marlborough House, unde va rămâne până la moartea sa în 1925. (Faceți clic aici pentru o fotografie a dormitorului reginei Alexandra, c1912, de la Royal Collection Trust). Au fost aduse unele modificări proprietății, inclusiv relocarea porții principale de intrare, care inițial se afla pe Pall Mall. Intrarea a fost mutată pe Marlborough Road, care trece între Marlborough House și St. James’s Palace. După moartea Regelui George al V-lea în 1936, Regina Maria s-a întors la Marlborough House, unde a rămas până la moartea sa în 1953.

Regina Elisabeta Regina Mamă și-a exprimat dorința de a se muta acolo după moartea soțului ei în 1952, dar s-a stabilit că Marlborough House ar avea nevoie de renovări ample și ar fi prea costisitoare pentru a fi întreținută. Clarence House, care fusese recent renovată pentru Prințesa Elisabeta de atunci și Prințul Philip, a fost, în schimb, locul unde Regina Mamă își va stabili reședința pentru tot restul vieții sale.

Regina participă la recepția de Ziua Commonwealth-ului la Marlborough House, 2010. sursa: Zimbio: Zimbio

În 1959, Regina Elisabeta a II-a a dăruit Marlborough House guvernului britanic pentru a fi folosită pentru Commonwealth. Acesta a fost sediul Secretariatului Commonwealth de la înființarea sa în 1965 și găzduiește, de asemenea, Fundația Commonwealth. Pe lângă faptul că este sediul de lucru al Commonwealth-ului, Marlborough House găzduiește adesea conferințe și reuniuni la nivel înalt ale șefilor de guvern din Commonwealth. De asemenea, în fiecare an are loc o recepție cu ocazia Zilei Commonwealth-ului, la care participă Majestatea Sa Regina în calitate de șef al Commonwealth-ului.

Marlborough House, așa cum este văzută din The Mall. sursa: Wikipedia

Grădinile de la Marlborough House, în partea din spate a casei cu vedere spre The Mall, conțin o casă de vară rotativă cu acoperiș de paie construită pentru Regina Maria, precum și cimitirul animalelor de companie ale Reginei Alexandra.

Aflați mai multe despre celelalte reședințe regale britanice aici!