Citește toate poveștile din Viitorul 25 de la Rolling Stone

Nu este o surpriză faptul că unul dintre cele trei proiecte TV pe care Owen le are în prezent în dezvoltare se numește Icon – un serial antologic pentru Fox care va dramatiza viețile membrilor familiei regale a muzicii country, începând cu duo-ul mamă-fiică The Judds. „Povestea lor este pur și simplu perfectă. Nu poți să inventezi rahatul ăsta”, spune Owen, care este un fan recunoscut al „dramelor de telenovelă”.

Celălalt proiect al său pentru Fox zgârie, de asemenea, această mâncărime – un serial cu scenariu pe care el îl descrie ca fiind o versiune country a „Empire meets Desperate Housewives” care va fi mai „exagerat” decât drama Nashville de la ABC/CMT. „Am vrut să lucrez la ceva care să nu fie atât de „inside-baseball” cum a fost Nashville”, spune Owen, care adaugă că coloana sonoră nu va urma șablonul de cântece originale din Nashville, ci va interpreta mai degrabă hituri country din anii ’80, ’90 și 2000. „Va fi muzică country mai veche, dar reimaginată un pic ca în Glee.”

Pe lângă cea a lui Musgraves, nativul din Arkansas ghidează carierele unor nume grele din Nashville precum Faith Hill, Dan + Shay, Little Big Town, Kelsea Ballerini și Midland (pe care îi administrează împreună cu Matt Graham, evidențiat în altă parte în Future 25) și spune că plănuiește să își încorporeze clienții în proiectele sale de film și televiziune. „Îi veți vedea pe artiștii mei implicați, fie în fața camerei de filmat, fie la nivel de producător”, promite Owen.

Owen, care este co-președinte al casei de discuri Monument Records împreună cu Shane McAnally, a petrecut 10 ani la Universal înainte de a lansa Sandbox Entertainment în 2010. El a văzut cu ochii lui cum industria începe să prioritizeze hiturile rapide și plățile profitabile în detrimentul construirii unor cariere pe termen lung și deplânge tendința de a pune la pachet biletele de concert cu albumele. „Aceasta a devalorizat experiența live”, spune el. „A devenit atât de axată pe comerț încât a pierdut o parte din măiestria artistică și o mare parte din adevărata dezvoltare a artistului în acest proces.” La Sandbox, el susține mentalitatea de modă veche de a permite încet ca un artist să își găsească vocea.

Dar Owen este în continuare fericit să facă valuri în alte moduri. Când expertul republican Mike Huckabee a fost numit în consiliul de administrație al Fundației CMA, brațul de educație muzicală al organizației country, în 2018, Owen – un bărbat gay căsătorit și cu trei copii – a scris o scrisoare încărcată de emoție către CMA în care a criticat numirea. Huckabee și-a oferit demisia a doua zi.

„Sunt mândru de sprijinul pe care l-am primit de la colegii mei, de la artiștii mei și de la familia mea, și aș face-o din nou într-o secundă”, spune Owen despre scrisoare. „Dar acea situație a fost cu adevărat înfricoșătoare. Nu înspăimântătoare să o scriu și să o spun, dar a trebuit să obținem pază la casă timp de o lună și a trebuit să obținem pază la Sandbox. A fost periculos, dar nu aș schimba nimic. Cred că într-o zi copiii mei vor citi și vor înțelege. Și pentru asta este cu adevărat.”

Cel de-al treilea proiect TV al său este un serial documentar de tip reality pentru Apple TV, cu Reese Witherspoon, care urmărește să descopere cântăreți country cu povești interesante de pe tot globul. „S-ar putea să ai un puști gay extraordinar din Tokyo care sună ca George Strait, iar el nu ar fi avut niciodată o oportunitate. Asta este ceea ce sperăm să-i oferim noi”, spune Owen.

.