Prințul Moștenitor Akishino, moștenitorul prezumtiv al Tronului Crizantemei, și soția sa, Prințesa Kiko, au vizitat Republica Polonă la începutul verii anului 2019, marcând cea de-a 100-a aniversare a stabilirii relațiilor diplomatice dintre Japonia și Polonia.

Cea de-a 100-a aniversare a fost, de asemenea, un moment oportun pentru ca relația îndelungată dintre cele două țări să fie onorată în alte moduri. Fundația Japoneză, de exemplu, a înmânat Premiul Fundației Japoneze 2019 profesorului Ewa Palasz Rutkowska de la Departamentul de Studii Japoneze al Universității din Varșovia pentru cercetările și scrierile sale privind faptele istorice puțin cunoscute despre secolul de legături de prietenie dintre Japonia și Polonia.

Legăturile de încredere dintre Japonia și Polonia datează din 1904-1905, perioada Războiului ruso-japonez. Odată izbucnit războiul, oamenii din Polonia, care se aflau sub jugul Rusiei țariste, au văzut conflictul ca pe o oportunitate de a obține independența.

Se spune că unii polonezi au mers atât de departe încât au atârnat imagini ale lui Heihachiro Togo, comandantul Flotei Combinate a Marinei Imperiale Japoneze la acea vreme, alături de imagini ale Fecioarei Maria și ale lui Iisus Hristos pe altarele familiilor lor.

Mulți polonezi au felicitat Japonia pentru victoria sa asupra Rusiei, devenind, în același timp, plini de speranță pentru independența Poloniei.

O sută de ani de încredere reciprocă

Imediat după izbucnirea Războiului ruso-japonez, doi polonezi au călătorit în Japonia.

Unul dintre cei doi a fost Jozef Pilsudski, un lider al Partidului Socialist Polonez, care mai târziu a devenit primul șef de stat al Poloniei. Oferindu-se sincer să coopereze cu Japonia, Pilsudski și adepții săi au propus crearea unei „Legiuni poloneze de polonezi” care să lupte împotriva trupelor rusești alături de soldații japonezi.

Grupul lui Pilsudski s-a gândit la ideea de a furniza Japoniei informații pentru a sprijini războiul împotriva Rusiei. De asemenea, au creat un proiect pentru ca polonezii care au fost înrolați în armata rusă să se predea de bunăvoie armatei japoneze, gândindu-se că dispariția polonezilor într-o fază critică a bătăliei ar fi fost o lovitură grea pentru armata rusă.

Celălalt individ polonez care a venit în Japonia a fost Roman Dmowski, un politician polonez moderat și realist. Prin bunele oficii ale colonelului japonez Genjiro Akashi, Dmowski s-a întâlnit cu generalul Gentaro Kojima și cu generalul Yasumasa Fukushima, care erau membri ai biroului Șefilor de Stat Major al Japoniei.

Dmowski a fost implicat în redactarea unei declarații a guvernului japonez prin care se cerea ca soldații polonezi din armata rusă să dezerteze în Japonia. Colonelul Akashi, la rândul său, și-a aruncat sprijinul în spatele eforturilor polonezilor pentru independență, întinzând o mână de ajutor pentru revolta lor armată prin mijloace precum furnizarea de fonduri polonezilor pentru achiziționarea de arme.

Considerând aceste contribuții, victoria Japoniei în Războiul ruso-japonez ar trebui să fie mai bine înțeleasă. Victoria nu a fost doar a Japoniei, ci a fost rezultatul Alianței anglo-japoneze și al cooperării din partea poporului polonez.

Aprofundarea legăturilor bilaterale

Polonia și-a restabilit independența față de Rusia în noiembrie 1918, al șaptelea an al Epocii Taisho, în urma încheierii Primului Război Mondial. La 22 martie a anului următor, au fost stabilite relațiile diplomatice Japonia-Polonia.

Ulterior, Pilsudski, care a devenit șef de stat în 1918, a acordat medalii poloneze de merit unui număr de 51 de ofițeri japonezi cu servicii remarcabile în timpul bătăliilor din Războiul ruso-japonez.

Legăturile bilaterale s-au aprofundat și mai mult.

Armata japoneză a învățat o tehnologie cheie – criptografia – de la Polonia, invitând ofițeri militari polonezi în Japonia în 1923, iar apoi punând ofițeri ai armatei japoneze să studieze în Polonia pentru a dobândi măiestrie în abilitățile de criptare. Pentru orice țară, a arăta unei alte țări ce este necesar pentru a stăpâni tehnologia criptografică ar putea fi cu greu posibil fără un grad ridicat de încredere între cele două. În mod clar, Polonia avea o încredere enormă în Japonia.

O istorie demnă de reținut

Pilsudski a murit în 1935, în al zecelea an al Epocii Showa. În semn de respect pentru acest bun prieten al Japoniei, pământ de pe terenul sanctuarului Yasukuni a fost împrăștiat în jurul mormântului său din Cracovia, unul dintre cele mai importante orașe din punct de vedere cultural și politic din Polonia. Acesta este un alt omagiu adus legăturilor puternice dintre Japonia și Polonia.

Mai târziu, chiar și în mijlocul celui de-al Doilea Război Mondial, când cele două țări aparțineau unor tabere opuse, ele au rămas legate în domeniul serviciilor de informații, astfel încât informații despre Europa din timpul războiului au fost aduse în mod clandestin în Japonia.

Aceste fapte istorice puțin cunoscute despre legăturile de prietenie dintre Japonia și Polonia au fost în sfârșit recunoscute public, datorită numeroșilor ani de cercetare laborioasă a profesoarei Palasz-Rutkowska în recenta sa carte, Istoria relațiilor polono-japoneze 1904-1945 (în poloneză și japoneză, la Instytut Polski W Tokio).

Suntem prea puțin cunoscători ai Poloniei

Demnă de luat în seamă în istoria schimburilor dintre Japonia și Polonia este povestea operațiunilor japoneze de salvare a orfanilor polonezi din Siberia, care s-au desfășurat între 1920 și 1922.

Revoluția rusă a avut loc în timpul Primului Război Mondial, ceea ce a făcut ca polonezii care trăiau în Siberia să ajungă în sărăcie. Mulți polonezi fuseseră alungați acolo de către ruși, care conduceau Polonia, pentru infracțiuni politice și din alte motive. Din cauza războiului civil rusesc, ei nu s-au putut întoarce în țara lor natală, chiar dacă independența Poloniei fusese restabilită.

Rezultatul a fost că au alunecat într-o sărăcie cumplită, iar numeroși oameni au murit de foame. În aceste circumstanțe, organizațiile polonezilor rezidenți în Vladivostok au cerut guvernului japonez să ia măsuri pentru „salvarea copiilor, cel puțin.”

Povestea salvării orfanilor din Siberia

Guvernul japonez s-a mișcat rapid ca răspuns la cererea de ajutor, cerând Societății Japoneze de Cruce Roșie să se ocupe de coordonarea proiectului. Soldații armatei japoneze fuseseră desfășurați în Siberia după Revoluția Rusă și erau acolo pentru a ajuta. În cele din urmă, un total de 765 de orfani polonezi împrăștiați în multe regiuni din Siberia au fost salvați în perioada 1920-1922.

Orfanii au fost transportați cu nave militare de la Vladivostok la portul orașului Tsuruga din prefectura japoneză Fukui. Ei au fost apoi îngrijiți în instituții de îngrijire a copiilor din Tokyo și Osaka.

Există un incident povestit care a avut loc atunci când copiii erau pe cale să se întoarcă acasă. După ce au fost îngrijiți cu multă afecțiune în instituțiile de îngrijire a copiilor în care au fost plasați, orfanii polonezi au refuzat să părăsească Japonia. În cele din urmă, despărțindu-se cu reticență, orfanii au cântat „Kimigayo” – imnul național al Japoniei – când s-au îmbarcat pe vasul cu destinația Polonia, exprimându-și astfel sentimentele de recunoștință.

Reciprocitate și comemorare

Mai târziu, a venit un moment în care Polonia a avut șansa de a da înapoi Japoniei.

La 75 de ani după ce orfanii s-au întors în țara lor, Polonia a avut amabilitatea de a-i invita pe copiii japonezi afectați de marile pierderi cauzate de Marele Cutremur Hanshin-Awaji din 1995. Copiii, mulți dintre ei din Kobe și din zonele învecinate din vestul Japoniei, au mers în Polonia și au rămas în perioada 1995-1996, în timp ce haosul și pierderile provocate de cutremur au fost rezolvate. Polonia a repetat această bunătate după Marele Cutremur din estul Japoniei din 2011.

La 20 noiembrie 2018, o școală primară din suburbiile Varșoviei a fost denumită după operațiunile armatei japoneze care au salvat orfanii polonezi: „Școala primară de comemorare a orfanilor din Siberia”. În mod surprinzător, motivul steagului școlii a inclus desenele unui „soare răsare” și ale unei flori de cireș.

Când acest scriitor a vizitat școala în iulie 2019, un cor imens de elevi de la grădinița atașată școlii primare m-a întâmpinat cântând „Kimigayo”. A fost emoționant să văd că nici acum sentimentul de recunoștință al poporului polonez față de Japonia pentru salvarea copiilor cu un secol în urmă nu a dispărut.

Mulți japonezi sunt profund ignoranți cu privire la legăturile înduioșătoare care au unit Japonia și Polonia de-a lungul secolului de relații bilaterale.

Mai puțini sunt încă conștienți de faptul că Polonia este una dintre cele mai pro-japoneze națiuni din lume. Ar putea fi momentul potrivit pentru a schimba acest lucru, deoarece 2020, al doilea an al Epocii Reiwa, marchează cea de-a 100-a aniversare a primelor activități de asistență umanitară internațională a Japoniei cu Polonia.

.