Seria Showtime Kidding îl urmărește pe Jeff Piccirillo, un animator fictiv pentru copii, cunoscut de zeci de fani sub numele de Mr. Pickles și căruia Jim Carrey îi dă viață, în timp ce se străduiește să își mențină viața profesională separată de tumultoasa sa viață personală. Kidding nu ascunde faptul că Mr. Pickles se bazează pe o persoană reală și pe personajul pe care aceasta l-a interpretat la televiziune timp de mai multe decenii. Într-un reportaj din culise, Carrey a explicat că personajul său Jeff „privește lumea într-un mod foarte idealist, nu foarte diferit de domnul Rogers.”

Influența lui Fred Rogers asupra divertismentului pentru copii și a generațiilor de telespectatori care au crescut urmărindu-l este o oglindă aproape directă a carierei domnului Pickles în Kidding. Mister Rogers’ Neighborhood a difuzat peste 900 de episoade pe parcursul a 31 de sezoane din 1968 până în 2001. La fel cum Fred Rogers a fost cunoscut pentru că a găzduit un program pentru copii optimist și empatic timp de 33 de ani, Carrey explică faptul că „Jeff Pickles a crescut copilul tuturor timp de 30 de ani și a ajuns să iubească prin intermediul televiziunii”. Ca și Mister Rogers’ Neighborhood, Mr. Pickles’ Puppet Time se difuzează tot pe PBS. Chiar și costumul relaxat și confortabil al lui Jeff Pickles oglindește faimoasele garderobe confortabile ale lui Mister Rogers. În timp ce Kidding se inspiră în mod clar din Mister Rogers, care este cu siguranță proaspăt în mintea publicului după succesul documentarului biografic Fred Rogers Won’t You Be My Neighbor, Kidding își explorează personajul central prin introducerea unei tragedii oribile în viața vedetei sale, sub forma morții fiului lui Jeff.

Creatorul și scenaristul Dave Holstein a dezvăluit într-un interviu din culise că „Kidding este despre un om bun într-o lume crudă”, ceea ce s-ar putea spune că este, de asemenea, o descriere potrivită a filmului Won’t You Be My Neighbor?”. Cu toate acestea, diferența dintre Jeff Pickles și personajul de televiziune care l-a inspirat este modul în care aceștia reacționează la tragedii. Holstein explică faptul că „Jeff Pickles este o personalitate de televiziune. Acea personalitate nu s-a schimbat și nu se poate schimba, pentru că asta este lumea emisiunii. Când este supus unei tragedii personale, trebuie să se ducă la muncă a doua zi și să fie aceeași persoană”. În timp ce Kidding construiește drama pornind de la lupta lui Jeff de a „ține lucrurile ușoare” pentru televiziunea pentru copii, în ciuda tragediilor din viața reală a lumii, Mister Rogers a încorporat în mod faimos probleme dificile și complicate în emisiunile sale de televiziune, inclusiv moartea.

În timp ce interpretarea lui Carrey nu este o replică perfectă a lui Mister Rogers, este cu siguranță mai aproape de adevăr decât ultima dată când Carrey l-a portretizat pe Mister Rogers la televiziune. În timpul participării sale la emisiunea de comedie de schițe din anii ’90 In Living Color, Carrey a realizat o imitație exagerată a domnului Rogers făcând avansuri sexuale femeilor care îi erau fane. În mod ciudat, ideea unui interpret de tipul domnului Rogers care își urmărește fanii este explorată în Kidding prin relația lui Jeff cu o fană de-a sa, interpretată de Riki Lindhome, după ce se desparte de soția sa. Acest lucru este departe de viața amoroasă a lui Fred Rogers, care a fost căsătorit cu Joanne Byrd Rogers din 1952 până la moartea sa.

În timp ce Kidding nu este prima dată când Jim Carrey joacă la televiziune un personaj inspirat de domnul Rogers, ultima sa încercare este mult mai aproape de adevăr decât prima sa încercare. În timp ce Carrey surprinde dicția blândă, atitudinea idealistă și garderoba confortabilă a lui Mister Rogers, modul în care viața lui Jeff scapă de sub control în timp ce încearcă să facă față unei tragedii este cu totul unic pentru Kidding.

.