Orientul Mijlociu este o zonă intercontinentală centrată pe Egipt, Turcia și Asia de Vest. Se află pe trei continente, Asia fiind principalul. Se întinde pe aproximativ 1.000 de mile de la Munții Iranului până la Marea Mediterană și 2.000 de mile de la Marea Arabiei până la Marea Neagră. Orientul Mijlociu are șaptesprezece națiuni și ocupă o suprafață de aproximativ 2.782.869 de mile pătrate. Țările din Orientul Mijlociu includ Bahrain, Cipru, Iran, Irak, Irak, Israel, Iordania, Kuweit, Liban, Oman, Palestina, Qatar, Arabia Saudită, Siria, Emiratele Arabe Unite și Yemen în vestul Asiei, Egipt în nordul Africii și Turcia, care se află la granița dintre cele două continente. Cel mai mare stat din Orientul Mijlociu după suprafața de uscat este Arabia Saudită (830.000 de mile pătrate), urmată de Iran (636.372 de mile pătrate) și apoi de Egipt (390.120 de mile pătrate). Cea mai mică națiune din Orientul Mijlociu este Bahrain, care ocupă o suprafață de aproximativ 257 de mile pătrate.
Deserturile din Orientul Mijlociu
Peste 80% din Orientul Mijlociu este un deșert și doar câteva zone, inclusiv zonele de coastă din estul Mediteranei, Turcia și Egipt, primesc ploi. Unul dintre deșerturile din Orientul Mijlociu este deșertul An Nafud din Arabia Saudită, care este cunoscut pentru dunele sale gigantice. Deșertul Arabiei este una dintre cele mai inospitaliere zone din lume. Ocupă aproximativ 900.000 de mile pătrate din Peninsula Arabică și cuprinde părți din Oman, Irak, Iordania și Yemen. Deșertul Rub’ Al Khali este cel mai mare deșert din lume și acoperă o mare parte din Oman, Emiratele Arabe Unite, sudul Arabiei Saudite și Yemen.
Munți din Orientul Mijlociu
Orientul Mijlociu are numeroase lanțuri muntoase, unele dintre cele mai înalte vârfuri fiind la peste 18.000 de metri deasupra nivelului mării. Munții Caucaz este situat între Marea Caspică și Marea Neagră. Vârful vulcanic al Munților Caucaz depășește 5.000 de metri, cel mai înalt punct al său fiind de aproximativ 18.481 de metri. Alte lanțuri muntoase care se găsesc la granița dintre Arabia Saudită și Marea Roșie includ munții Hejaz și Asir. Orientul Mijlociu este, în general, o zonă caldă, cu numeroase râuri principale care alimentează cu apă diverse regiuni agricole, cum ar fi Semiluna Fertilă, Tigrul și Eufratul și Delta Nilului. Majoritatea națiunilor care se învecinează cu Golful Persic au rezerve vaste de țiței.
Istoria Orientului Mijlociu
De-a lungul istoriei, această regiune a fost un centru critic al afacerilor globale, iar acest lucru include aspecte religioase, politice, economice și culturale. Orientul Mijlociu este centrul spiritual și locul de naștere a numeroase religii, inclusiv iudaismul, islamismul, creștinismul, druzii și iarsanii, printre altele. Cele mai vechi civilizații, precum Egiptul Antic și Mesopotamia, își au originea în regiunile Valea Nilului și Semiluna Fertilă. Actualul Orient Mijlociu a început după cel de-al Doilea Război Mondial, când britanicii au învins Imperiul Otoman. În secolul al XX-lea, stocul vast de țiței din regiune a contribuit la stimularea economiei acestor națiuni. Rezervele de petrol estimate în Arabia Saudită și Iran sunt cele mai mari de pe glob. Orientul Mijlociu a avut parte de multe războaie, în special în timpul Războiului Rece, când toate superputerile doreau să controleze această zonă datorită rezervelor sale vaste de petrol.