Parcul Mellon, 33 de acri deținuți de oraș, care se întinde pe Fifth Avenue în Shadyside și Point Breeze, ar putea primi în curând denumirea de monument istoric din Pittsburgh pentru designul său peisagistic.

Datând din 1910, proprietatea este formată din parcuri pastorale, grădini formale, o fântână și mai multe clădiri care au făcut cândva parte din proprietățile aparținând familiilor Mellon, Marshall, Scaife, Frew și Darsie.

Orașul a păstrat aspecte ale arhitecturii și peisajelor originale atunci când a achiziționat proprietățile și le-a transformat în parc în anii 1940 și 1950, explică Matthew Falcone de la Preservation Pittsburgh într-o prezentare făcută în fața Comisiei de planificare din Pittsburgh. Falcone și Elizabeth Seamans de la Friends of Mellon Park nominalizează proprietatea pentru statutul de monument istoric.

„Este un prim exemplu de design peisagistic și este reprezentativ pentru o cultură a filantropiei care a modelat Pittsburgh de-a lungul istoriei sale”, spune Falcone. „Este, de asemenea, în mod clar un spațiu verde iubit în East End al orașului. A fost absolut minunat să vedem cum comunitatea a fost vârful de lance al acestui proiect de conservare.”

Clădirile parcului sunt închiriate de organizații non-profit dedicate artelor și horticulturii.

„Casa Mellon, cândva cea mai mare și mai grandioasă dintre conacele care se întindea pe Fifth Avenue, a fost demolată înainte de crearea parcului, dar grădinile și peisajele sale asociate au rămas, cu diferite grade de integritate”, spune Falcone în nominalizarea care a fost cercetată și scrisă de Angelique Bamberg. „Casele Frew și Darsie sunt, de asemenea, demolate. Conacul Marshall din 1911, de tip renaștere colonială, se află încă în apropiere de intersecția dintre bulevardele Fifth și Shady.”

În fața bulevardului Shady se află casa în stil Tudor revival care a fost cândva casa familiei Scaife și care a fost donată în 1943. Proprietatea Marshall a fost adăugată în 1944, iar proprietățile Frew și Darsie, la est de proprietatea Mellon, în 1948.

Locul casei Mellon este astăzi o peluză în formă de lacrimă înconjurată de alei de plimbare. Arhitecții Alden & Harlow au înclinat casa pentru a fi orientată atât spre Fifth Avenue, cât și spre Beechwood Boulevard, oferind ocupanților săi priveliști asupra grădinilor și a cartierului de dincolo.

Arhitectura esențială a Grădinii terasate a lui Alden & Harlow a rămas, deși plantațiile sale s-au schimbat. Grădina împrejmuită a fost proiectată în 1929 de Vitale și Geiffert din New York. Pittsburgh Parks Conservancy a reabilitat Walled Garden în 2009, instalând urne decorative mari de-a lungul scărilor de la intrarea sa estică.

Într-o zonă agricolă din Mellon Park se află o clădire cu un singur etaj, în formă de U, din stuc, cunoscută informal sub numele de „cotețul de găini.”

„Nu se știe dacă a adăpostit vreodată animale”, spune Falcone în istoria sa a sitului. „Este indicat, dar nu este etichetat, pe hărțile istorice ale proprietății și pe planurile parcului începând cu anii 1920 și poate data de la construcția proprietății la începutul anilor 1910. Această clădire a fost adaptată pentru a fi folosită ca sediu de activitate al Pittsburgh Council of American Youth Hostels după transformarea proprietății în parc.” Este vacantă din 2003.

Alte aspecte istorice includ pavajul din blocuri belgiene din zona curții de serviciu a proprietății Mellon; casa de trăsuri a familiei Mellon, închiriată de Phipps Garden Center din 1945; și două statui de piatră amplasate inițial în Grădina terasată.

„O fântână de băut din fontă se află pe o bază de beton … în fața centrului de grădină”, spune Falcone. „A fost fabricată de Murdock Company din Cincinnati, Ohio, care a început să furnizeze hidranți de apă și fântâni pentru infrastructura publică în 1853, și a fost probabil instalată de oraș la transformarea proprietății Mellon în parc.”

O grădină de roci peste Mellon Park Road de la centrul de grădinărit a fost înființată în 1976 de către Allegheny Chapter of the North American Rock Garden Society.

Potrivit lui Falcone, Mellon Park este eligibil pentru Registrul Național al Locurilor Istorice pentru arhitectura sa peisagistică. Peisajele și grădinile sale, spune el, „sunt exemple ale celui mai bun design peisagistic privat pe care banii îl puteau cumpăra în acei ani.”

Parcul este situat de-a lungul unei secțiuni din Fifth Avenue care a devenit cunoscută sub numele de „Millionaires’ Row”, unde familiile bogate din secolul al XIX-lea și-au păstrat proprietățile din East End „în ceea ce era atunci zona rurală pentru a se îndepărta de comerțul, industria, aglomerația și poluarea din Pittsburgh’s Point”, spune Falcone.