Trifoiul alb sau trifoiul alb olandez (Trifolium repens) este o plantă perenă, originară din Europa, care apare adesea în gazon prin dispersia semințelor. Toți trifoiul sunt leguminoase. Printr-o relație simbiotică cu bacteriile Rhizobium din sol, leguminoasele sunt capabile să transforme azotul atmosferic gazos într-o formă organică de azot care poate fi utilizată de plante. Înainte de introducerea erbicidelor pentru frunzele late în anii 1950, trifoiul era o componentă apreciată a amestecurilor de semințe pentru gazon pentru capacitatea sa de a fixa azotul, de a îmbogăți solul și de a îmbunătăți creșterea gazonului. Trifoiul adaugă diversitate gazonului și oferă hrană pentru albine.

Pajiște cu microcuișoare. Foto: Foto: Jacki Dee, Flickr

Microtricovul se referă la varietăți mai mici de trifoi alb (Trifolium repens var. ‘Pirouette’ și ‘Pipolina’). Aceste tipuri au frunze mai mici, mai puține flori și un comportament de creștere mai scăzut în comparație cu trifoiul alb olandez. Acestea au, de asemenea, un comportament mai puțin agresiv de formare a tufelor. Datorită acestor caracteristici și a capacității lor de fixare a azotului, există un interes pentru utilizarea microcloverului în gazon pentru a îmbunătăți creșterea gazonului și a reduce aplicarea de îngrășăminte cu azot. Limitarea scurgerilor de azot este un obiectiv al Legii privind îngrășămintele pentru gazon din Maryland, ca parte a unor eforturi mai largi de protejare a golfului Chesapeake.
Universitatea din Maryland a efectuat cercetări asupra microcenozelor utilizate în combinație cu festuca înaltă de tip gazon. Există avantaje și dezavantaje în utilizarea sa:

Avantaje ale microcloverului:

• Se combină bine cu festuca înaltă de tip gazon (și Kentucky bluegrass) și oferă un aspect uniform;

• Furnizează o sursă organică de azot (în resturile de iarbă și pe măsură ce se descompune) pentru a susține creșterea gazonului; poate reduce o aplicare de azot pe an;

• Flori oferă o sursă de hrană pentru albine.

Dezavantaje ale microcloverului:

• Nu tolerează căldura ridicată și seceta; începe să moară atunci când gazonul din sezonul rece intră în repaus vegetativ în timpul verii; necesită reîmpădurire pentru a persista;

• Creșterea frunzelor moare iarna, ceea ce poate lăsa pete goale și poate duce la eroziune;

• Toleranță slabă la umbră;

• Semințele sunt scumpe și nu sunt disponibile cu ușurință în magazinele cu amănuntul;

• Majoritatea erbicidelor pentru frunze largi etichetate pentru utilizare pe festuca înaltă vor distruge microcuiul;

• Albinele atrase de flori pot fi nedorite de persoanele cu alergii la înțepăturile de albine;

• Boala de butaforie meridională poate fi o problemă ocazională în perioade prelungite de umiditate ridicată și temperaturi ridicate în timpul nopții.

Microcloverul poate fi inclus ca o componentă a gazonului, dar nu există cercetări actuale care să susțină utilizarea sa cu succes exclusiv ca acoperire a solului sau ca alternativă la gazon în Maryland.

Resurse suplimentare

• (PDF) Microclover-Tall Fescue Lawns in Mid-Atlantic Region, University of Maryland

• Întrebări despre Microclover, Penn State University

De Christa Carignan, Maryland Certified Professional Horticulturist, coordonator, University of Maryland Extension Home & Garden Information Center. Revizuit de Dr. Mark J. Carroll, Director, Environmental Science & Policy Program, University of Maryland, aprilie 2019.

.