Efecte celulareEdit
Octopamina își exercită efectele prin legarea și activarea receptorilor localizați pe suprafața celulelor. Acești receptori au fost studiați în principal la insecte, unde pot fi împărțiți în trei tipuri: receptorii de tip alfa-adrenergic (OctαR), care sunt asemănători din punct de vedere structural și funcțional cu receptorii alfa-1 noradrenergici de la mamifere; receptorii de tip beta-adrenergic (OctβR), care sunt asemănători din punct de vedere structural și funcțional cu receptorii beta noradrenergici de la mamifere; și receptorii mixți octopamină/tiramină (TyrR), care sunt asemănători din punct de vedere structural și funcțional cu receptorii alfa-2 noradrenergici de la mamifere. Cu toate acestea, receptorii din clasa TyrR sunt, în general, mai puternic activați de tiramină decât de octopamină.
La vertebrate nu au fost identificați receptori specifici octopaminei. Octopamina se leagă slab de receptorii pentru norepinefrină și epinefrină, dar nu este clar dacă acest lucru are vreo semnificație funcțională. Ea se leagă mai puternic de receptorii asociați cu amine trace (TAAR), în special de TAAR1.
NevertebrateEdit
Octopamina a fost descoperită pentru prima dată de cercetătorul italian Vittorio Erspamer în 1948 în glandele salivare ale caracatiței și de atunci s-a constatat că acționează ca neurotransmițător, neurohormonă și neuromodulator la nevertebrate. Deși Erspamer i-a descoperit prezența naturală și i-a dat numele, caractamina exista de fapt de mulți ani ca produs farmaceutic. Ea este utilizată pe scară largă în comportamentele care necesită energie de către toate insectele, crustaceele (crabi, homari, raci) și păianjeni. Astfel de comportamente includ zborul, depunerea ouălor și săriturile.
Octopamina acționează ca un echivalent al norepinefrinei pentru insecte și a fost implicată în reglarea agresivității la nevertebrate, cu efecte diferite la diferite specii. Studiile au arătat că reducerea neurotransmițătorului octopamină și prevenirea codificării tiraminei beta hidroxilază (o enzimă care transformă tiramina în octopamină) diminuează agresivitatea la Drosophila fără a influența alte comportamente.
La insecte, octopamina este eliberată de un număr select de neuroni, dar acționează pe scară largă în tot creierul central, asupra tuturor organelor de simț și asupra mai multor țesuturi neuronale. În ganglionii toracici, octopamina este eliberată în principal de către neuronii DUM (dorsal unpaired median) și VUM (ventral unpaired median), care eliberează octopamina pe ținte neuronale, musculare și periferice. Acești neuroni sunt importanți pentru medierea comportamentelor motorii care necesită energie, cum ar fi saltul și zborul indus de evadare. De exemplu, neuronii DUMeti ai lăcustelor eliberează octopamină pe mușchiul extensor al tibiei pentru a crește tensiunea musculară și pentru a crește rata de relaxare. Aceste acțiuni promovează contracția eficientă a mușchilor picioarelor pentru sărituri. În timpul zborului, neuronii DUM sunt, de asemenea, activi și eliberează octopamină în tot corpul pentru a sincroniza metabolismul energetic, respirația, activitatea musculară și activitatea interneuronilor de zbor. La lăcuste, octopamina este de patru ori mai concentrată în axon decât în soma și diminuează ritmul miogen al lăcustelor.
La albina de miere și la musca de fructe, octopamina are un rol major în învățare și memorie. La licurici, eliberarea de octopamină duce la producerea de lumină în lanternă.
La homari, octopamina pare să dirijeze și să coordoneze neurohormonii într-o oarecare măsură în sistemul nervos central și s-a observat că injectarea de octopamină într-un homar și raci a dus la extinderea membrelor și a abdomenului.
Heberlein et al. au efectuat studii privind toleranța la alcool la muștele de fructe; ei au descoperit că o mutație care a cauzat deficiența de octopamină a cauzat, de asemenea, o toleranță mai scăzută la alcool.
Viespea gândac de smarald înțeapă gazda pentru larvele sale (un gândac) în ganglionul capului (creier). Veninul blochează receptorii de octopamină, iar gândacul nu prezintă răspunsuri normale de evadare, îngrijindu-se excesiv. Devine docil, iar viespea îl conduce spre bârlogul său trăgându-l de antenă ca de o lesă.
La nematode, octopamina se găsește în concentrații mari la adulți, scăzând comportamentele de depunere a ouălor și de pompare faringiană cu un efect antagonist față de serotonină.
Nervii octopaminergici la moluște pot fi prezenți în inimă, cu concentrații mari în sistemul nervos.
La larvele viermelui de armată oriental, octopamina este benefică din punct de vedere imunologic, crescând ratele de supraviețuire în populațiile cu densitate mare.
VertebrateEdit
La vertebrate, octopamina înlocuiește norepinefrina în neuronii simpatici în cazul utilizării cronice a inhibitorilor de monoaminooxidază. Ea poate fi responsabilă pentru efectul secundar comun al hipotensiunii ortostatice cu acești agenți, deși există, de asemenea, dovezi că aceasta este de fapt mediată de nivelurile crescute de N-acetilserotonină.
Un studiu a observat că octopamina ar putea fi o amină importantă care influențează efectele terapeutice ale inhibitorilor, cum ar fi inhibitorii de monoaminooxidază, mai ales pentru că s-a observat o creștere mare a nivelurilor de octopamină atunci când animalele au fost tratate cu acest inhibitor. Octopamina a fost identificată pozitiv în probele de urină ale mamiferelor, cum ar fi oamenii, șobolanii și iepurii tratați cu inhibitori ai monoaminoxidazei. Cantități foarte mici de octopamină au fost, de asemenea, găsite în anumite țesuturi animale. S-a observat că, în corpul unui iepure, inima și rinichii dețineau cele mai mari concentrații de octopamină. S-a constatat că octopamina a fost eluată în proporție de 93% în urină în decurs de 24 de ore după ce a fost produsă în organism ca un produs secundar al Iproniazidei la iepuri.
.