Dacă ați petrecut ceva timp căutând tutoriale de mixaj pe YouTube, probabil că ați întâlnit munca lui Matthew Weiss.

Pe lângă faptul că este un mixer nominalizat la Grammy și câștigător al premiului Spellemann, Matthew este un lider de opinie eminent în ceea ce privește procesul de realizare a înregistrărilor moderne. El a scris peste 200 de articole care demistifică o gamă remarcabil de diversă de subiecte – de la comprimarea vocilor până la clipping kicks. Tutorialele sale de mixare premium sunt printre cele mai bune disponibile.

Am stat de vorbă recent pentru a discuta despre meșteșugul și afacerea din spatele mixării înregistrărilor.

Ai crescut în Philly. A influențat asta sunetul discurilor tale? Cum sună o înregistrare a lui Matthew Weiss?

Philly este un oraș de jazz. Când ești implicat în acea scenă la orice nivel, începi să auzi muzica ca pe o conversație între jucători, spre deosebire de notele de pe o pagină sau de versurile cu un ritm. Mă gândesc la muzică în mod conversațional. Aș atribui asta educației mele.

În ceea ce privește sunetul meu, gravitez spre ceea ce cere cântecul. Uneori este mare și strălucitor. Alteori este murdar și ciudat, iar tobele sunt panoramate pe un singur difuzor. Depinde cu adevărat.

Câțiva mixeri, precum Chris Lord-Alge, sunt cunoscuți pentru că au o amprentă sonoră caracteristică. Alții se mândresc cu faptul că sunt cameleoni. Se pare că tu gravitezi în jurul celui din urmă.

Eu sunt la mijloc. Cred că am un sunet distinct – doar că este greu de pus în cuvinte. Sunetul lui Chris este un pic mai ușor de definit, pentru că este un mixer atât de indulgent. Își pune ochelarii de vedere și își scoate complet ochelarii de urechi. El manevrează nenorocitele alea de butoane. Mai multă putere pentru el – acesta este un mod minunat de a mixa. Dar el este un pic mai ușor de definit. Cred că cineva ar putea să aleagă mixajul meu dintr-o linie, dar nu cred că ar fi ușor de spus ce l-a dat de gol.

Am auzit o mulțime de saturație și distorsiune subtilă în mixajele tale. Cum abordezi adăugarea de caracter?

Când veneam ca asistent și stagiar, am petrecut mult timp mixând pe o consolă API. Acel lucru avea tonus. Cu cât împingeai mai mult un fader în sus, cu atât mai mult se schimba midrange-ul. Dacă dădeai click pe un egalizator, se schimbau mediile joase și vârful. Nici măcar nu trebuia să faci vreo egalizare.

Astăzi mixez în cutie cu o configurație hibridă, iar distorsiunea nu este acolo. Așa că am început să experimentez pe această linie. Am descoperit că adăugarea unei saturații subtile poate aduce cu adevărat un sunet la viață. Oferă lucrurilor tonus sau caracter, similar cu modul în care o consolă ar face-o în mod natural. Doar că acum am mult mai mult control asupra a ceea ce este exact acel sunet.

Ai vreun sfat pentru folosirea saturației într-un mixaj?

Încercați să o adăugați mai întâi în lanț, înainte de EQ-ul vostru. Saturația va crea o schimbare de tonalitate, indiferent de ceea ce faci. Uneori, această schimbare este subtilă, așa că nu o vei sesiza neapărat imediat. De exemplu, să spunem că adăugați o saturație de tip FET la o voce. S-ar putea să observați că o anumită strălucire începe să apară în jurul valorii de 800 Hz. Dacă adăugați saturația la sfârșitul lanțului, vocea ar putea să se ridice în față într-un mod mai puțin plăcut. Dar dacă o adăugați mai întâi, puteți egaliza acea schimbare de tonalitate suplimentară. Apoi, veți obține o voce frumos echilibrată, cu un pic de suc armonic adăugat.

Aceasta are mult sens.

Da. De asemenea, o mulțime de oameni nu mai urmăresc cu compresie sau EQ. Ei fac totul în mixaj. Așa că aceste etape de saturație care ar exista în mod normal înainte de EQ-ul tău nu mai sunt acolo. Dar până acum aproximativ 5 ani, nu era cazul. Din moment ce muzica a existat în alt mod timp de decenii, cred că ne-am obișnuit cu acest sunet.

Ai menționat că se lasă mult mai mult la mixaj. Te trezești că folosești mai multă procesare astăzi decât acum 5 sau 10 ani?

Se întâmplă două lucruri. Pe de o parte, instrumentele și sursele acustice primesc mai puțin tratament în față și, în general, trebuie să fie sculptate mai mult în mixaj. Dar, de asemenea, o mai mare parte din instrumentație este creată cu sintetizatoare soft și mostre care sunt proiectate cu atenție de către producător. Deci, în timp ce elementele acustice necesită mai multă muncă și mai mult sound design, elementele programate necesită mai puțin.

Tocmai lucram la acest mix pop. Vocea are șase instanțe de procesare – EQ, compresie, reverberație… nici măcar nu-mi amintesc ce altceva. Și apoi ai sintetizatoarele, unde nu există literalmente nici un fel de procesare. Este interesant să vezi cum se întâmplă asta.

Să vorbim despre mentorii tăi. Le acorzi mult credit lui Mark Marshall, Bobby Eli și Denise Barbarita. Care sunt unele dintre lucrurile pe care le-ați învățat de la ei? Pentru cineva care începe astăzi, este mentoratul încă relevant?

Mentoratul este mai relevant astăzi decât a fost vreodată. Nu cred că există o modalitate reală de a învăța această afacere fără îndrumare. Dacă o faci pe cont propriu, nici măcar nu știi ce este important să înveți. Și apoi tot trebuie să înveți.

Mark este un producător uimitor și este de fapt surd de o ureche. El ascultă doar interpretarea și aranjamentul. Interpretările pe care le primește, lucrurile pe care alege să le scoată în evidență din acele interpretări și modul în care plasează lucrurile în funcție de nivel în aranjamentele sale sunt toate la fix. O mare parte din sensibilitatea mea în ceea ce privește abordarea cântecului a venit de la Mark.

Ca ingineri de mixaj, este important să ne amintim că sunetul este de fapt secundar. Adevărata noastră treabă este să luăm o performanță, fie ea programată sau live, și să o facem să se traducă prin difuzoare așa cum a fost gândită. Pentru a face acest lucru, trebuie să intrăm în contact cu melodia în sine.

Cred că este foarte important să ne amintim acest lucru. Ca ingineri, de multe ori suntem atât de prinși în partea tehnică a lucrurilor încât uităm ce facem cu adevărat.

Nu este vorba doar de ingineri. Artiștii, A&Rs, producătorii… și ei se lasă prinși în asta. Suntem cu toții atât de obsedați să obținem acest sunet perfect. Uităm că muzica în sine este un organism viu unic.

Care este cea mai mare provocare a mixării unui disc în ziua de azi?

Uneori apare un mixaj aproximativ și clientul tău se îndrăgostește de el. Devine atât de obsedat de el încât nu poți ajunge acolo decât dacă gusturile tale naturale se întâmplă să se alinieze din întâmplare cu rough-ul. Ceea ce nu se va întâmpla atât de des.

Este amuzant… asta mi s-a întâmplat săptămâna trecută.

Pentru că deciziile care trebuiau luate nu au fost luate înainte ca piesa să ajungă la tine. Așa că deciziile, care sunt subiective, ajung la tine în balanță. Și devine o chestiune care ține de ceea ce vrei tu. Și asta nu va fi întotdeauna în concordanță cu ceea ce vrea artistul.

Dacă procedezi în acest fel, ajungi să trebuiască să angajezi un mixer diferit pentru fiecare melodie. Altfel, nu vei avea niciodată o versiune mai bună a versiunii brute pe care o cauți.

Dacă nu începi să te angajezi de la început. Asta este ceea ce producătorii și artiștii chiar trebuie să înceapă să facă.

Când asculți rough-ul, ce îți trece prin cap?

Mă întreb – care este scopul acestui disc? Ce ar trebui să îl determine pe ascultător să facă? Încerc să determin sentimentul și emoția.

Apoi aș putea începe să fiu atent la lucruri precum unde sunt setate nivelurile. Asta ar putea să-mi spună care este instrumentul principal sau la ce ambianță se gândesc. Sau s-ar putea să nu. Toată lumea are concepte diferite despre ceea ce este un mixaj aproximativ. S-ar putea să fi fost pus laolaltă de cineva care habar nu avea ce să facă cu el. Câteodată, le place să fie dur. Ar putea fi oricare dintre ele.

Sunt mai interesat de ceea ce artistul încearcă să comunice decât de cum sună mixajul dur. Încerc să înțeleg care sunt sentimentele și intențiile înregistrării. Apoi îmi pot formula propriile păreri despre cum să le traduc cel mai bine prin mixaj.

Deci te ghidezi mai mult după emoția și intenția albumului brut decât după orice alegeri specifice care au fost făcute.

Exact. Oamenii care fac aceste alegeri nu sunt probabil ingineri de mixaj. De ce să te căsătorești cu un mixaj care a fost făcut de cineva care nu mixează?

Mă lupt cu acest lucru. Uneori iau un mixaj într-o direcție care sfârșește prin a fi diferită de ceea ce vrea clientul. Apoi ajungi să faci atât de multe schimbări în procesul de revizie încât își pierde sufletul.

Oh omule, urăsc asta. Eu îi spun „moartea prin revizuiri”. Poți pierde cu adevărat esența înregistrării.

Cheia este să faci o muncă de detectiv în prealabil. Să-ți dai seama, ascultând materialul brut și comunicând cu clientul – cât de precis este acesta? Cât de mult trebuie să ne ținem de el? Cât de mult ne putem lipi de ea? Putem să-l facem să sune așa într-un mod bun? Poate că nu putem. Poate că nici măcar nu merită să încercăm. Poate că nu suntem mixerul potrivit pentru treaba asta.

Există anumite locuri unde trag o linie și spun – dacă asta este ceea ce vrei, cunosc o mulțime de tipi care fac asta bine și aș fi fericit să te pun în legătură cu ei.

Ai predica același sfat cuiva care este la început?

Nu. Când ești la început, ai nevoie de experiență. Asta include experiențele proaste. Nu refuzați munca atunci când sunteți la început de drum. Află care sunt așteptările clientului și îndeplinește-le. Punct.

Când faci asta, îți oferă instrumentele de care ai nevoie pentru a merge mai departe. Îți permite să faci față provocărilor de a lucra cu clienți mai dificili în situații de presiune mai mare. De asemenea, te face mai versatil, pentru că te obligă să faci lucruri pe care nu ai fi înclinat în mod natural să le faci.

Vreau să schimbăm vitezele pentru o secundă. Am învățat atât de multe din articolele și videoclipurile tale despre mixaj. Am observat că adesea te concentrezi mai mult pe procesul de gândire decât pe deciziile specifice pe care le iei. De ce?

Am început să devin activ online în jurul anului 2008, când cea mai mare parte a discursului online în domeniul audio era „iată cum mixezi un kick…iată cum mixezi un snare”. Acest lucru nu se întâmpla pentru că inginerii care explicau nu erau excepționali. Pur și simplu erau groaznici în a explica lucrurile. Pentru că nu trebuiau să o facă niciodată. Nu erau profesori.

Așa că atunci când am început să scriu, mă gândeam mai mult la – deci putem face toate aceste lucruri, dar de ce? De exemplu, de ce să adăugăm sub la o lovitură? Poate că încercăm să îl facem pe ascultător să simtă fizic kick-ul. Poate că acea mișcare fizică… acel impact pe care îl simt îi va determina să se miște ca răspuns. Poate că așa funcționează dansul. Sau poate că, de fapt, conexiunea dintre instrumente este cea care îi va face să danseze. Poate că nu are nimic de-a face cu lovitura. Să fii capabil să identifici asta și să îi dai un sens este foarte important.

Dacă asculți discurile din anii ’70, nu aveai nevoie de prea mult kick drum. Conversația dintre bas și chitare și buzunarul tobelor era ceea ce îi făcea pe oameni să danseze. Nu ai procesa lovitura de picior în același mod în care ai face-o într-o piesă EDM de astăzi, pentru că nu era inima cântecului. Și atunci mi-am dat seama că nu există un singur mod corect de a procesa o tobă. Există doar contexte în care trăiește un kick. Este mai important să vorbim despre aceste contexte și despre modul în care ele influențează alegerile pe care le facem. Dacă putem începe să privim lucrurile prin această lentilă, putem face înregistrări mai reușite.

Când am început să scriu, acest lucru nu a fost ceva pe care să mă concentrez în mod conștient. A fost mai mult o reacție inconștientă la ceea ce nu-mi plăcea. Pe parcurs, am început să-mi dau seama, stai puțin… chiar este ceva de învățat aici. Cum și de ce, spre deosebire de ce, este mult mai important. Iar acum, în 2016, a devenit mult mai obișnuit să explici procesul de gândire. Ceea ce cred că este fantastic.

Ce sfat ai da cuiva care speră să facă o carieră din înregistrări?

Lumea muzicii este o afacere cu oameni. Trebuie să cunoști oameni. Dacă doar creezi lucruri de unul singur, pierzi ceva. O să rămâi în urma vremurilor. Lucrurile tale nu vor fi atât de bune pe cât ar putea fi pentru toți ceilalți. Va fi bună doar pentru tine.

Găsește oamenii care lucrează, care fac lucrurile să meargă. Casele de discuri, reprezentanții A&R, supervizorii de muzică pentru posturile de televiziune și filme… nici măcar nu trebuie să cunoști personal editorul muzical. Aflați doar cine este asistentul lor.

Trebuie să ieșiți și să cunoașteți oameni. Trebuie să. Altfel, vei face doar muzică, o vei împărtăși cu cei 300 de prieteni de pe Facebook și te vei întoarce la slujba ta de zi cu zi.

În septembrie te muți în Los Angeles. Unde crezi că te va duce această tranziție?

Există o mulțime de oameni care se mută în LA și apoi pleacă ca un tumbleweed care se rostogolește în vânt. Nu vreau să mi se întâmple asta. Vreau să fac o impresie. Cred că asta se face prin formarea de alianțe. Nu cred că asta se face în sensul vechii școli, în care există o competiție pentru concerte, iar oamenii sunt vicleni și șireți. Asta este ceea ce a răsturnat întreaga industrie discografică la început – mai mult decât pirateria. Este pur și simplu o afacere proastă. Vreau să formez legături pozitive și prietenii autentice care să ajute pe toată lumea. Întreaga mea carieră s-a bazat pe ideea că, dacă te înconjori de succes, devii un om de succes.

În ceea ce privește ceea ce trebuie să se întâmple în mod tangibil, trebuie să găsesc un spațiu comercial. Vreau să fiu undeva unde sunt și alți oameni. Nu mai vreau să fac asta de unul singur. Vreau să găsesc un inginer junior și un asistent. Vreau să fiu înconjurată de oameni care mă fac pe mine și ceea ce fac eu mai mare și mai bun. Vreau să fie o afacere. Vreau să fie o echipă.

Este reconfortant să aud asta. Am petrecut cinci ani în New York și de multe ori am simțit că toată lumea era pentru sine. Nu am mai experimentat asta de când m-am mutat în LA.

De aceea New York-ul a avut atât de multe probleme. O mulțime de studiouri s-au închis, iar o mulțime de ingineri au plecat.

Eu sunt foarte competitiv. Vreau să câștig fiecare concert la care îmi joc mâna. Dar nu vreau să câștig din cauza politicii sau pentru că o cunosc pe sora unuia sau altuia. Nimic din toate astea. Vreau să câștig pentru că am făcut o treabă mai bună decât cealaltă persoană. Dacă cealaltă persoană câștigă, iar ea este cea care primește restul recordului, vreau să fie pentru că a muncit pentru asta și a reușit. În acest proces, chiar dacă cu toții am putea juca un pic de ruletă de concert, câmpul general devine mai bun. Devine un mediu mai bun pentru noi, în care să existăm. Înseamnă că, uneori, aș putea primi o bucată mai mică din plăcintă? Poate.

Dar o plăcintă mai mare? Asta e ceva ce urmărim cu toții.

Pentru mai multe informații despre Matthew Weiss, vizitați site-ul său, consultați articolele sale din The Pro Audio Files sau comandați unul dintre tutorialele sale de mixare premium.

.