Cu o prăbușire macabră pe pământ, un scenariu de neimaginat a devenit mult prea real.

Un student universitar făcea plajă în curtea sa din sudul Londrei săptămâna trecută, când, din cerul albastru și limpede la propriu, un corp înghețat a aterizat la doar câțiva centimetri de el cu o forță atât de puternică încât a lăsat un crater în grădină.

Corpul era cel al unui pasager clandestin misterios, care probabil s-a strecurat în trenul de aterizare al unui avion Kenyan Airways și a căzut în timp ce avionul se pregătea să aterizeze pe aeroportul Heathrow.

Moartea este aproape garantată pentru pasagerii clandestini – persoane care se strecoară în zboruri fără a fi detectate, de obicei ascunzându-se în compartimentele roților din trenul de aterizare al avioanelor.

Dacă lipsa de oxigen din timpul zborului nu îi omoară, condițiile de îngheț la mare altitudine o vor face. Sau să fie striviți de roțile retractoare ale avionului sau să cadă atunci când compartimentul se redeschide pentru a elibera roțile pentru aterizare. Asta în cazul în care pasagerul clandestin reușește să scape cu încălcarea masivă a securității în primul rând.

Câțiva pasageri clandestini au ajuns la destinație în viață, dar șansele sunt în favoarea morții. Și aceasta este exact soarta unui școlar din Sydney în urmă cu 50 de ani.

ISTORIA din spatele acestei fotografii îngrozitoare

Tânărul Keith Sapsford, din Randwick, în estul orașului Sydney, a fost „un vagabond”. Neliniștit. Mereu în mișcare.

Părinții săi îl luaseră într-o vacanță peste hotare pentru a-i satisface pofta de aventură, dar acest lucru nu a făcut decât să-i înrăutățească dorința de a călători, relata Sydney Morning Herald în 1970.

Când avea 14 ani, părinții săi l-au trimis la Boys’ Town, un cămin catolic pentru adolescenți din Engadine, o suburbie din sudul orașului Sydney.

După câteva săptămâni la Boys’ Town, Keith a fugit.

Cu doar câteva luni mai devreme, tatăl lui Keith, CM Sapsford, profesor universitar de inginerie mecanică și industrială, i-a spus povestea tragică a unui băiat din Spania care a murit ascuns în trenul de aterizare al unui avion. Sapsford i-a explicat pericolele expunerii la altitudine mare și la piesele în mișcare ale avionului. Dar mintea lui Keith era hotărâtă.

La 22 februarie 1970, la trei zile după ce a fugit din Boys’ Town, Keith s-a furișat pe pista aeroportului din Sydney. S-a urcat în compartimentul roților unui Douglas DC-8 cu destinația Tokyo și a așteptat până când avionul a decolat.

În același timp, fără să știe de tragedia care urma să se desfășoare în fața sa, fotograful amator John Gilpin făcea fotografii la aeroport. El a surprins din greșeală momentul exact în care Keith a căzut la aproximativ 46 de metri de avion în timp ce acesta decola.

De fapt, Gilpin nici măcar nu a fost conștient de tragedie în timp ce aceasta se petrecea. Abia o săptămână mai târziu, când a developat fotografiile, a văzut figura unui băiat care cădea din avion, cu picioarele înainte, cu mâinile ridicate lângă cap.

Keith a murit în urma căderii, când ușa compartimentului pentru roți al avionului s-a deschis. Poliția a stabilit că el nu și-a dat seama că compartimentul se va deschide atunci când roțile avionului aflat în aer se vor retrage.

„NEBUN, IGNORANT ȘI COMPLET DISPERAT”

Căpitanul în vârstă de Boeing 777, Les Abend, a văzut multe în cei 34 de ani de carieră ca pilot, dar a spus că a existat un lucru care nu a încetat niciodată să îl uimească: „Faptul că oamenii chiar se vor ascunde în interiorul puțului trenului de aterizare al unui avion de linie comercial și se așteaptă să supraviețuiască.”

Scriind pentru CNN săptămâna aceasta, el a declarat: „În această săptămână, el a spus: „Orice individ care încearcă o astfel de ispravă este nebun, ignorant față de situația periculoasă – și trebuie să fie complet disperat.”

Unul din patru pasageri clandestini în avion supraviețuiește călătoriei periculoase, potrivit cifrelor din 2015 ale Autorității Federale de Aviație din SUA, inclusiv un tânăr de 20 de ani care s-a ascuns în trenul de aterizare al unui avion privat și a reușit să ajungă de la Viena la Londra în 2010. Cazurile reușite implică, de obicei, călătorii foarte scurte, când avionul zboară la o altitudine mai mică decât altitudinea de croazieră obișnuită.

În 2015, unul dintre cei doi bărbați care s-au ascuns la bordul unui zbor British Airways de la Johannesburg la Londra a reușit să termine călătoria cu viață, dar a ajuns la spital în stare gravă. Celălalt bărbat a murit.

În 2000, un bărbat a reușit să ajungă cu viață de la Tahiti la Los Angeles și, în 2002, la fel a făcut și un alt bărbat din Cuba în Canada – dar ambii au ajuns la destinație cu hipotermie severă.

Între 1947 și 2012, au existat 96 de tentative cunoscute de pasageri clandestini în compartimentele cu roți ale 85 de zboruri. Dintre acei pasageri clandestini, 73 au murit și doar 23 au supraviețuit.

CUM ȘI DE CE SE ÎNTÂMPLĂ ACEST LUCRU?

Numărul, deși mic, de pasageri clandestini care reușesc să se strecoare cu succes este cu atât mai uimitor, având în vedere cât de robustă este securitatea aeroportuară, ceea ce face dificil ca cineva să se strecoare în avion în primul rând. Cele mai multe încercări reușite își au originea în aeroporturile cu securitate slabă – dar nu toate.

„Piloții folosesc lanterne în timpul inspecțiilor pe jos, dar nu pot vedea fiecare colțișor”, a spus Abend.

„Adesea, persoanele care încarcă bagajele sau care fac service la avion sunt concentrate pe sarcina lor și s-ar putea să nu surprindă o persoană neautorizată pe rampă. Dacă acea persoană ar fi rămas ascunsă la vedere, ar fi putut aștepta până când avionul nu era încărcat sau întreținut.”

Autoritățile aviației civile din Kenya au declarat că pasagerul clandestin care a căzut din avionul care a survolat Londra în această săptămână a avut cel mai probabil acces legal la Aeroportul Internațional Jomo Kenyatta din Nairobi, deoarece securitatea strictă a însemnat că este puțin probabil ca o persoană din exterior să fi traversat pista neobservată.

„Ei verifică fiecare parte a avionului, inclusiv trenul de aterizare, roțile, frânele, starea anvelopelor, puțul roților care se află acolo sus”, a declarat directorul general al Autorității Aviației Civile din Kenya, Gilbert Kibe.

„Ei inspectează totul. Așa că atunci când se făceau aceste verificări, nu este probabil ca acea persoană să fi fost acolo, altfel ar fi fost văzută.

„Deci, în ce moment persoana a avut acces, acesta este misterul.”

Piața de zbor Heathrow din Londra nu este străină de tragedii cu pasageri clandestini. Într-un alt caz, în 2012, un bărbat care încerca să ajungă în Marea Britanie din Angola a căzut din avion și a aterizat pe o alee pietonală din sud-vestul Londrei. Un medic legist a constatat că acesta a murit din cauza hipotermiei și a lipsei de oxigen.

Cei mai mulți pasageri clandestini sunt bărbați. Unele cazuri au fost atribuite unui simț greșit al aventurii, ca în cazul lui Keith Sapsford din Sydney, dar majoritatea par a fi acte de disperare.

„Nu cunoaștem circumstanțele acestor persoane anume, dar știm din munca noastră cu refugiații că oamenii sunt adesea forțați să ia măsuri extreme pentru a fugi din țările lor”, a declarat fostul director operațional al Consiliului Refugiaților, Deborah Harris, pentru BBC în 2012.

„În situații de conflict, oamenii sunt adesea nevoiți să își părăsească locuințele într-un timp foarte scurt și este posibil să nu aibă acces la bani sau la bunuri, astfel încât sunt forțați să ia măsuri disperate pentru a scăpa.”

Expertul în aviație David Learmount a declarat pentru BBC că șansele de supraviețuire erau atât de mici încât nu a meritat niciodată riscul.

„Ei fie sunt striviți, fie mor înghețați”, a spus el. „Există un grad uriaș de ignoranță. Dacă cineva ar ști la ce se expune, nu ar face-o.”

.