Când Raffaello Sanzio da Urbino – mai bine cunoscut sub numele de Raphael – avea doar 37 de ani, a murit de o boală bruscă, adesea menționată ca fiind sifilis. Acum, la împlinirea a 500 de ani de la trecerea în neființă a pictorului renascentist, o nouă lucrare publicată în revista Internal and Emergency Medicine prezintă o explicație alternativă pentru dispariția sa prematură.

Potrivit studiului, este posibil ca secretul lui Rafael cu privire la ieșirile sale nocturne târzii să-i fi determinat pe medici să-i diagnosticheze greșit afecțiunea și să-i prescrie un tratament periculos care, în cele din urmă, i-a accelerat moartea. Câteva decenii mai târziu, pictorul italian Giorgio Vasari a perpetuat poveștile despre viața sexuală sălbatică a artistului în cronica sa cuprinzătoare a artei renascentiste, ceea ce i-a determinat atât pe contemporani, cât și pe viitorii istorici să teoretizeze că Rafael ar fi sucombat în urma unei boli cu transmitere sexuală.

Dar relatările despre moartea lui Rafael indică un alt vinovat, relatează Angela Giuffrida pentru The Guardian. Deși Vasari a scris că pictorul a suferit de o febră intensă timp de doar o zi, alți observatori au spus că boala a durat una sau două săptămâni.

„Nu a suferit de o boală intestinală”, spune pentru Guardian autorul principal Michele Augusto Riva, expert în istoria medicinei la Universitatea din Milano-Bicocca, „și din acest motiv am emis ipoteza pneumoniei.”

La apogeul scurtei sale cariere, principalul rival al lui Rafael a fost Michelangelo. Amândoi au finalizat comenzi majore pentru Papa Iulius al II-lea, artistul mai tânăr realizând fresce pentru camerele private ale pontifului, iar cel mai în vârstă pictând tavanul Capelei Sixtine. Când Rafael s-a îmbolnăvit în primăvara anului 1520, Iulius – temându-se să nu piardă un artist atât de valoros – a trimis „cei mai buni doctori din Roma … la el”, a declarat Riva pentru Ella Ide de la Agenția France-Presse.

Potrivit lui Vasari, Rafael nu a dezvăluit numeroasele sale escapade nocturne cu amanta sa. Neștiind că artistul se expusese la aerul rece al nopții, medicii săi au privit boala ca pe o problemă internă.

În urmă cu cinci sute de ani, medicii considerau bolile umane în termenii echilibrului a patru fluide numite umori. Raphael, lovit de febră, era supraîncălzit – un semn sigur al unui dezechilibru. Pentru a corecta acest lucru, medicii au decis să elibereze fluidele „în exces” ale pacientului lor.

Medicii au început să facă o sângerare „în așa fel încât era slăbit și simțea că se scufundă; pentru că avea nevoie mai degrabă de refacere”, potrivit lui Vasari.

Potrivit lucrării, medicii ar fi putut să nu facă sângerare dacă și-ar fi dat seama că boala lui Rafael era centrată în plămâni. La acea vreme, medicii începuseră să dezbată utilitatea sângerării, în special atunci când tratau boli recunoscute astăzi ca fiind contagioase.

O sursă detaliată de cercetători a scris că boala lui Rafael a durat 15 zile, în timp ce o alta a estimat durata acesteia la opt zile. În mod crucial, artistul a avut suficient timp pentru a-și pune ordine în treburile sale, dictându-și testamentul pentru a asigura fonduri pentru îngrijirea amantei sale și încredințând conținutul atelierului său asistenților săi de top.

În ciuda faptului că a murit la o vârstă atât de tânără, Rafael a lăsat în urmă o sumedenie de opere de artă de care se vor bucura generațiile viitoare. În acest an, multe instituții organizează expoziții speciale cu lucrările pictorului pentru a onora cea de-a 500-a aniversare a morții sale. O expoziție de mare succes la Roma s-a redeschis în iunie, după ce a fost închisă temporar din cauza pandemiei COVID-19. După cum relatează Cristina Ruiz pentru Art Newspaper, vizitatorii sunt trimiși în grupuri de câte șase și escortați prin galerii de un paznic.

Un alt efort comemorativ se concentrează pe mormântul lui Rafael din Panteonul din Roma. În fiecare zi din acest an, Italia va depune câte un trandafir roșu pe mormântul Bătrânului Maestru, pe care scrie: „Aici zace Rafael, de care Natura însăși s-a temut să nu fie întrecută cât a trăit, iar când a murit, s-a temut că ea însăși va muri.”

.