Jim Crockett Promotions (1984-1989)Edit
„The Russian Nightmare” (1984-1986)Edit
În 1984, Simpson urma să dea probe pentru USFL când Road Warrior Animal, un luptător profesionist din zona Minnesota, l-a sunat pentru a-l ruga să devină luptător profesionist. Simpson a decis să meargă cu wrestlingul și i s-a spus să se radă în cap chelios și să se prezinte. Jim Crockett Jr. promoterul Jim Crockett Promotions din cadrul NWA, l-a rebotezat „Nikita Koloff”, Coșmarul rusesc, și i-a făcut echipă cu „unchiul” Ivan Koloff și Don Kernodle, un american de la Turncoat. Koloff a fost antrenat pentru scurt timp de Eddie Sharkey. A debutat pe 5 iunie 1984 și a câștigat primul său meci în 13 secunde, singurul edict din partea lui Crockett fiind acela că, dacă Koloff se împiedica de corzi, va fi concediat pe loc.
Koloff a luptat pentru scurt timp în Puerto Rico pentru World Wrestling Council (WWC) și s-a angajat în câteva meciuri cu Hercules Ayala. El a revenit cu Ivan Koloff în 1986 și i-a înfruntat pe Invader I și Invader III la un mare spectacol de casă pe stadionul Juan Ramon Loubriel din Bayamon.
În timp ce a învățat mai multe despre acest sport pe drum cu Ivan și Kernodle, Koloff a fost rezervat în meciuri foarte scurte până când abilitățile sale s-au dezvoltat. În timpul promo-urilor televizate, Nikita stătea în spatele lui Ivan și Kernodle cu brațele încrucișate în timp ce aceștia luau interviuri. Pe măsură ce abilitățile sale de wrestling și abilitățile de vorbire au crescut, lungimea meciurilor și a interviurilor sale a crescut și ea. Îmbunătățirea lui a anulat necesitatea ca Kernodle să continue să facă echipă cu Ivan și, la scurt timp după aceea, rușii s-au întors împotriva trădătorului american. Koloff a făcut eforturi mari pentru a păstra gimmick-ul „Rusoidul rău” cât mai realist posibil. El a învățat limba rusă și a refuzat să iasă din personaj, chiar și atunci când era departe de ring.
Cu Kernodle scos din peisaj, unchiul Ivan Koloff a prezentat un nou tovarăș numit Krusher Hrușciov. În decembrie 1984, Jim Crockett i-a recompensat pe ruși cu NWA World Six-Man Tag Team Championship. Trei luni mai târziu, pe 18 martie 1985, Koloff și Ivan i-au învins pe Dusty Rhodes și Manny Fernandez pentru a câștiga titlul NWA World Tag Team. Ivan a invocat regula Freebird, care dicta că oricare doi dintre cei trei puteau apăra titlurile. Ivan și Krusher au pierdut titlurile în fața celor de la The Rock ‘n’ Roll Express (Ricky Morton și Robert Gibson) pe 9 iulie.
Înainte de a se angaja cu Jim Crocket Promotions, The Koloffs s-au luptat cu campionii mondiali de atunci ai AWA World tag team, Road Warriors, atât în AWA cât și în NWA, într-o serie brutală pe parcursul anului 1985. Una dintre întâlnirile lor a fost votată Meciul Anului pe locul al doilea de către cititorii Pro Wrestling Illustrated. Disputa s-a desfășurat adesea în meciuri în lanț cu cușcă de oțel din Rusia, cu stipulații de tip lights-out. „Meciul în lanț” rusesc, folosind lanțuri mai groase decât meciurile în lanț normale, a fost considerat o specialitate a lui Nikita Koloff.
Continuând să se îmbunătățească, Koloff a devenit un heel suficient de mare pentru a obține un meci împotriva campionului mondial NWA Ric Flair la The Great American Bash 1985, pe 6 iulie. Koloff a pierdut în fața lui Flair și a fost chiar atacat de un fan în timpul meciului, dar s-a impus ca un superstar în lumea wrestlingului. Potrivit lui Koloff, acesta a fost meciul său preferat din carieră.
The Koloffs au continuat să recâștige titlul NWA World Tag Team de la Rock ‘N Roll Express trei luni mai târziu, pe 13 octombrie, dar l-au pierdut în fața acelorași adversari pe 28 noiembrie, la StarrCade 1985, într-un meci în cușcă de oțel.
În 1985 și 1986, Koloff a luptat mai multe meciuri pentru Capitol Sports Promotions în Puerto Rico, ca parte a unui schimb de talente, înfruntându-l pe Hercules Ayala de mai multe ori. În timpul unui meci, Koloff a suferit o tăietură la braț când un membru al publicului a aruncat cu o bujie în el.
În primăvara anului 1986, Koloff a început una dintre cele mai mari și mai așteptate feude din istoria Jim Crockett Promotions când l-a atacat pe campionul NWA United States Heavyweight Magnum T.A.. În urma unui incident în care Magnum l-a lovit pe președintele NWA de pe ecran, Bob Geigel, pentru că a cerut scuze după ce T.A. a început o încăierare cu Nikita în timpul semnării unui contract (care a început când Koloff a certat-o pe mama lui Magnum, care era prezentă), T.A. a fost deposedat de titlu. Cei doi au fost apoi înscriși într-o serie de cel mai bun din șapte, care a avut loc în timpul turneului The Great American Bash 1986. Câștigătorul seriei urma să fie declarat campion. Koloff și T.A. au luptat toată vara, terminând la egalitate după șase meciuri și un meci fără concurs. Ultimul meci a avut loc pe 17 august și a fost marcat de intrările lui Kruschev și Ivan și de mai multe finale false. Nikita l-a învins pe T.A. pentru a câștiga titlul.
În luna următoare, Koloff l-a învins pe Wahoo McDaniel pentru a-și unifica titlul US cu NWA National Heavyweight Championship al lui Wahoo pe 28 septembrie. El se pregătea să se angajeze într-o dispută cu Ron Garvin care avea să dureze până la viitoarea Starrcade 1986. Ideea organizatorului principal Dusty Rhodes era ca Koloff să-și reia disputa cu Magnum T.A. în anul următor. Planul prevedea ca T.A. să-l învingă pe Ric Flair pentru Campionatul Mondial NWA la StarrCade 86; după un scurt program de revanșe cu Flair, T.A. ar fi început un lung program cu Koloff care a durat până la turneul The Great American Bash din 1987. La începutul lunii octombrie, Rhodes nu se hotărâse dacă îi va da titlul lui Koloff la un moment dat în timpul feudului.
Feud cu The Four Horsemen (1986-1987)Edit
În octombrie 1986, Magnum T.A. a fost implicat într-un accident de mașină care i-a pus capăt carierei. Dusty Rhodes a văzut o oportunitate alternativă. Premierul sovietic Mihail Gorbaciov crescuse în popularitate în întreaga țară cu reforma sa politică Glasnost și Perestroika. Epoca călcâielor rusești malefice se apropia de sfârșit. Rhodes a decis să lovească fierul cât era cald, angajându-l pe Koloff pentru a deveni o față și cel mai mare aliat al său împotriva celor Patru Călăreți. Momentul istoric a avut loc pe 24 octombrie în Charlotte, Carolina de Nord. Rhodes avea nevoie de un partener pentru a-i înfrunta pe Ole Anderson și James J. Dillon într-un meci în cușcă. Fanii din Charlotte au erupt când Koloff a intrat în cușcă pentru a-l ajuta pe Rhodes. Koloff a declarat că, deși el și Magnum T.A. aveau o rivalitate acerbă, T.A. îi câștigase respectul și că Nikita va lucra pentru a câștiga respectul poporului american. Această seară l-a consacrat pe Koloff ca una dintre fețele de top din NWA.
Imediat după întoarcerea sa la față, Koloff și-a reluat căutarea titlului mondial NWA al lui Ric Flair și a fost foarte aproape de a-l câștiga în mai multe rânduri. Tovarășii lui Flair, cei Patru Călăreți, l-au salvat aproape de fiecare dată. Cei doi s-au luptat până la o dublă descalificare la StarrCade ’86, pe 26 noiembrie. După StarrCade, Koloff s-a impus ferm ca una dintre cele mai populare vedete ale NWA. În 1987, Krusher, care a părăsit NWA pentru World Wrestling Federation, i-a cerut lui Koloff să i se alăture. Cu toate acestea, Koloff a refuzat oferta deoarece simțea loialitate față de promoție și nu dorea să înceapă un nou gimmick.
În primele luni ale anului 1987, Koloff a continuat să apere titlul Statelor Unite împotriva membrilor celor Patru Călăreți și a Armatei lui Paul Jones, care acum îl includea și pe „Unchiul” Ivan. În martie, ca parte a dușmăniei sale în curs de desfășurare cu Ivan și Dick Murdoch, gâtul lui Koloff a fost „rănit” de un brainbuster al lui Murdoch pe podeaua de beton (bineînțeles că a fost o lucrare). Pe 11 aprilie, Koloff și Dusty Rhodes au câștigat cea de-a doua ediție a turneului anual Jim Crockett, Sr. Memorial Cup Tag Team Tournament, învingându-i în finală pe cei de la Four Horsemen, echipa formată din Tully Blanchard și Lex Luger.
Cum a început turneul Great American Bash din 1987, feuda dintre Koloff, Rhodes, The Road Warriors și Paul Ellering versus The Four Horsemen și J.J. Dillon a fost programată ca piesă centrală. Turneul a început și s-a încheiat cu două meciuri revoluționare create de Rhodes, cunoscute sub numele de WarGames: The Match Beyond. Echipa The Super Powers și The Legion of Doom au ieșit victorioase în ambele confruntări.
De asemenea, în timpul The War Games, Flair și Blanchard au reacutizat rana de la gât a lui Koloff prin aplicarea a două spike piledrivers. Rănirea lucrată a stabilit pretextul pentru a renunța la titlul SUA în favoarea lui Lex Luger. La 11 iulie 1987, Koloff l-a înfruntat pe Luger într-un meci în cușcă de oțel și a fost învins după ce a fost lovit cu un scaun. Acest lucru a pus capăt domniei de aproape 11 luni a lui Koloff, care rămâne și astăzi a cincea cea mai lungă domnie a titlului SUA din istoria de peste 33 de ani a titlului. Dusty Rhodes i-a rezervat lui Koloff o revenire rapidă, câștigând Campionatul Mondial de Televiziune NWA de la Tully Blanchard pe 27 august.
Diverse feude (1987-1989)Edit
În toamna anului 1987, Jim Crockett Promotions a achiziționat Universal Wrestling Federation (UWF) a lui Bill Watts. Dusty Rhodes a decis ce membri din lista UWF să păstreze și cum să folosească cel mai bine infuzia de noi talente la care avea acum acces în exclusivitate, începând cu un program de promovare încrucișată între campionul NWA Television Koloff și campionul UWF Television, Terry Taylor. Disputa a început când Taylor, alături de colegii săi de la Hot Stuff International, Inc. – Eddie Gilbert și Rick Steiner- l-a atacat pe Koloff și i-a furat centura de campion. Koloff și Taylor au fost programați să se înfrunte într-un meci de unificare la StarrCade ’87, dar Koloff a jurat să-și recupereze centura TV înainte de meci. În timpul unei transmisiuni de la TBS World Championship Wrestling (WCW) care a precedat ceea ce avea să fie prima incursiune a lui Jim Crockett în pay-per-view, Taylor și Gilbert au sărit din nou pe Koloff, bătându-l până la inconștiență și așezând versiunea sa a titlului TV pe corpul său șchiop. Pe 26 noiembrie, Koloff și Taylor s-au luptat în ceea ce avea să fie singurul meci de unificare NWA/UWF la UIC Pavilion din Chicago. În fața primei sale audiențe la pay-per-view, Nikita a devenit campionul incontestabil al televiziunii, învingându-l pe Taylor pe 26 noiembrie. El are încă centura UWF ca trofeu din acea seară.
Koloff a pierdut titlul NWA TV în fața lui Mike Rotunda de la The Varsity Club pe 30 ianuarie 1988. În această perioadă, Koloff și-a modificat oarecum înfățișarea, renunțând la o parte din masa musculară (Koloff a folosit steroizi anabolizanți în prima parte a carierei sale, dar s-a oprit când a văzut unde duceau aceștia – și-a pierdut masa musculară din cauza faptului că și-a luat concediu pentru a avea grijă de soția sa, Mandy) și și-a lăsat părul să crească într-o tunsoare de tip crewcut. I s-a oferit evenimentul principal la individual când s-a luptat cu campionul mondial NWA, Ric Flair, în cadrul turneului final Jim Crockett Sr. Memorial Cup Tag Team Tournament. Koloff l-a învins pe Flair prin descalificare, astfel că titlul a fost păstrat de Flair. A pierdut apoi în fața lui Barry Windham în finala turneului pentru titlul vacant de campion NWA al Statelor Unite, înainte de a începe o dispută cu Al Perez și de a face echipă cu Sting pentru a se lupta cu cei Patru Călăreți. În timpul anului, și-a schimbat legal numele în „Nikita S. Koloff”.
În toamna anului 1988, Koloff și-a pierdut rapid interesul pentru wrestlingul profesionist din motive personale. Soția sa Mandy suferea de boala Hodgkin și a murit în vara anului 1989. După ce Ivan însuși s-a întors la față când managerul Paul Jones s-a îndreptat împotriva lui, Koloff l-a ajutat pe Ivan pentru scurt timp împotriva slugilor lui Jones, mascații Russian Assassins, iar apoi și-a luat un concediu sabatic pe 27 noiembrie. O confruntare programată la StarrCade ’88 în decembrie urma să îi opună pe Ivan și Koloff celor de la Russian Assassins. Plecarea lui Koloff a dus la înlocuirea lui de către Junkyard Dog ca partener al lui Ivan. The Russian Assassins au fost victorioși.
În cele din urmă, Koloff s-a întors mai ușor în afacere cu jumătate de normă. El a revenit la WCW/NWA ca arbitru invitat special la WrestleWar ’89 în meciul pentru NWA World Tag Team Championship dintre The Road Warriors și Mike Rotunda și „Dr. Death” Steve Williams. Rotunda & Williams au fost descalificați pentru că l-au atacat pe Koloff, iar mai târziu au fost deposedați de titluri.
În ciuda convingerilor unora, lui Nikita nu i s-a oferit niciodată vreun fel de contract cu WWF. L-a întâlnit pe Vince McMahon doar de două ori: prima dată în timp ce se antrena într-o sală de gimnastică din Las Vegas, Nevada (și-au strâns mâna și au spus „bună ziua”) și din nou la înmormântarea lui Road Warrior Hawk.
Diverse promoții (1989-1990)Edit
La sfârșitul anului 1989, Koloff a luptat cu AWA a lui Verne Gagne (ca parte a unei împărțiri de talente cu NWA) în Minnesota, țara sa natală. Promoția era la apus și, având în vedere statura lui Nikita, Gagne l-a poziționat pe Nikita pentru a-l provoca aproape imediat pe campionul mondial AWA World Heavyweight de atunci, Larry Zbyszko. Koloff a continuat să lupte în NWA și AWA pentru restul anului și prima jumătate a anului 1990, fiind cap de afiș în numeroase emisiuni de televiziune și în Twin Wars ’90, ultimul eveniment major cu AWA sub conducerea lui Gagne. Koloff a luptat, de asemenea, pentru scurt timp în Universal Wrestling Federation a lui Herb Abrams, care nu este afiliată în nici un fel cu UWF-ul original al lui Bill Watts, unde a reînceput o dispută cu „Unchiul” Ivan.
World Championship Wrestling (1991, 1992)Edit
Koloff a revenit la WCW pe 24 februarie 1991, la WrestleWar. L-a atacat pe Lex Luger, susținând că i-a „furat” campionatul NWA United States Heavyweight Championship în 1987 și că îl vrea înapoi. La SuperBrawl I din 19 mai 1991, Koloff l-a lovit din greșeală pe Sting cu un lanț în timp ce intervenea într-un meci de echipă între Sting și Lex Luger și The Steiner Brothers. Koloff și Sting au continuat să se confrunte unul cu celălalt într-un meci cu lanț rusesc la The Great American Bash din 14 iulie, care a fost câștigat de Koloff. Disputa s-a încheiat fără succes în august 1991, când Koloff a părăsit WCW pentru a se concentra pe conducerea sălii sale de sport, „Nikita’s Fortress of Fitness”, din Concord, Carolina de Nord.
Koloff a revenit la WCW în februarie 1992, salvându-l pe Sting de un atac al The Dangerous Alliance. El a explicat în emisiunile sindicalizate ale WCW că a văzut greșeala de a-l ataca pe Sting. La WrestleWar, pe 17 mai 1992, Koloff a făcut echipă cu Sting, Ricky Steamboat, Barry Windham și Dustin Rhodes pentru a înfrunta The Dangerous Alliance într-un meci WarGames. Koloff a continuat să se lupte cu Rick Rude din cauza Campionatului WCW United States Heavyweight al lui Rude. La sfârșitul anului 1992, a început să se lupte cu Big Van Vader, cei doi bărbați înfruntându-se la Halloween Havoc, pe 25 octombrie. În timpul meciului, Koloff a suferit o hernie de disc la gât după ce a primit o lovitură puternică de clothesline în cap de la Vader, ceea ce l-a determinat să se retragă din wrestlingul profesionist.
Retragere (1992-prezent)Edit
Koloff a devenit un creștin renăscut în 1993. El conduce acum o slujbă. El conduce, de asemenea, propria sa mică promoție de wrestling, Universal Wrestling Alliance UWA ca o extensie a ministerului său.
A făcut câteva apariții pentru NWA:TNA în 2003 ca un om mascat numit „Mr. Wrestling IV” care l-a atacat pe Dusty Rhodes. În cele din urmă s-a demascat, dar a sfârșit prin a-l ajuta pe Rhodes împotriva stabilimentului Sports Entertainment Xtreme.
La 15 iulie 2006, Koloff a primit premiul Frank Gotch din partea George Tragos/Lou Thesz Professional Wrestling Hall of Fame la International Wrestling Institute and Museum din Waterloo, Iowa, pentru contribuția la imaginea publică pozitivă a wrestlingului.
.