Unul dintre „baby veteranii” de la New York Liberty s-a reînscris la echipă după ce a dezvoltat o abilitate la trei puncte.

Kiah Stokes ia acasă un suvenir pe cinste din vizita sa în Florida.

Cu câteva ore înainte de finala bubble Bradenton a lui New York Liberty împotriva Dallas Wings, duminică (12 p.m. ET, Fox Sports Go/CBSSN), Stokes a primit o prelungire a contractului până în sezonul 2021. Absolventa Universității din Connecticut este gata să încheie al cincilea sezon cu echipa după ce a sosit ca o alegere din prima rundă (a 11-a în total) în 2015.

„Kiah este o parte integrantă a echipei noastre și a arătat o creștere extraordinară în jocul ei atât în ofensivă, cât și în defensivă în acest sezon”, a declarat managerul general al Liberty, Jonathan Kolb, într-o declarație a echipei. „Fiind una dintre cele mai bune blocanți de aruncări din ligă, fizicalitatea și abilitatea ei de a întinde apărarea este ceva care face parte integrantă din cultura și succesul viitor al Liberty.”

Stokes, în vârstă de 27 de ani, este una dintre cele mai experimentate jucătoare de pe o listă a Liberty care găzduiește șase boboci, revenind la echipă după ce a petrecut tot sezonul 2019 al WNBA în străinătate. Ea este singura jucătoare care a început și a luat parte la fiecare meci al Liberty în acest sezon. În doar al patrulea sezon, Stokes a devenit liderul all-time al Liberty la blocaje (cu 187 la intrarea duminică).

În acest sezon, Stokes a descoperit o nouă îndemânare de trei puncte, încurajată de supravegherea noului antrenor principal Walt Hopkins. După ce a înscris doar trei în cariera sa în WNBA la intrarea în balon, ea a înscris 83 în acest sezon. Ea a înscris un record al carierei de cinci în confruntarea de sâmbătă cu Washington Mystics.

Este posibil ca acest nou talent descoperit să se potrivească bine atunci când veteranii cu aruncări ascuțite ai lui Liberty, Rebecca Allen, Marine Johannes și Asia Durr, se presupune că se vor întoarce în 2021. Fiecare a optat să iasă din configurația Bradenton în urma crizei de sănătate în curs de desfășurare.

„Stokes a fost o stâncă pentru acest grup în multe feluri”, a spus Hopkins înainte de meciul de duminică. „În ciuda faptului că a trecut prin ceea ce trebuie să fi fost cel mai dificil sezon mental în ceea ce privește disconfortul, atunci când ești inconfortabil, ești capabil să crești.”

Născută în Cedar Rapids, Stokes este fiica fostului selecționer NBA Greg Stokes, care a jucat două sezoane în Philadelphia și Sacramento. Ea este, de asemenea, bine realizată la nivel internațional, câștigând de două ori consecutiv Cupa Turciei la baschet feminin cu Fenerbahçe, o echipă de lungă durată cu sediul în Istanbul.

Geoff Magliocchetti este pe Twitter @GeoffJMags

Abonează-te la actualizări Dezabonează-te de la actualizări

.