Neuroprotecția are ca scop:

• limitarea morții nervoase după o leziune a SNC
• protejarea SNC de degenerarea prematură și de alte cauze ale morții celulelor nervoase

Agenții neuroprotectori contracarează efectele neurodegenerării sau ale degradării nervilor.

Câteva tipuri de substanțe au efecte neuroprotectoare:

Agenți de captare a radicalilor liberi

Aceștia transformă radicalii liberi instabili deteriorați și cauzatori de boli în molecule mai stabile și mai ușor de gestionat de către organism.

Antioxidanții pot interacționa cu radicalii liberi și pot reduce impactul acestora. Aceștia sunt prezenți în alimente, în special în alimentele pe bază de plante, și în suplimente.

Științii nu știu exact cum acționează. Mecanismul lor de acțiune pare să depindă atât de afecțiunea pe care o vizează, cât și de factori unici pentru fiecare individ în parte.

Vitamina E, de exemplu, a demonstrat proprietăți antioxidante în Alzheimer și, într-o măsură mai mică, în SLA.

Cu toate acestea, cercetările au sugerat, de asemenea, că suplimentarea cu vitamina E poate înrăutăți funcția cerebrală și demența la unele persoane.

Este important să discutați cu un medic înainte de a utiliza orice produse pe bază de plante, medicamente eliberate fără prescripție medicală sau suplimente.

Multe produse pot interacționa cu alte medicamente pentru a produce efecte secundare nedorite.

Agenți antiexcitotoxici

Glutamatul este un neurotransmițător excitator. Este necesar pentru funcționarea normală a celulelor nervoase, dar prea mult poate fi dăunător.

Interzicerea glutamatului de a ajunge la unele celule prin blocarea receptorilor de glutamat, de exemplu, poate preveni suprastimularea și degenerarea.

Amantadina, care este o opțiune de tratament pentru Parkinson, poate ajuta la reducerea dischineziei legate de Parkinson, sau a mișcărilor involuntare.

Se pare că acționează prin modificarea interacțiunii dintre glutamat și o altă substanță chimică din creier.

Cu toate acestea, pot apărea efecte secundare, inclusiv halucinații, vedere încețoșată, confuzie și umflarea picioarelor.

Inhibitori de apoptoză

Apoptoza, sau moartea celulară programată, se referă la moartea naturală a celulelor pe măsură ce organismul îmbătrânește și crește.

Științii au sugerat că agenții anti-apoptotici ar putea încetini acest proces la neuroni. Cercetătorii investighează aceste tipuri de terapii în cadrul cercetărilor privind tratamentul cancerului.

Agenți antiinflamatori

Aceștia pot ameliora durerea, precum și reduce procesele inflamatorii care pot agrava boala Parkinson și Alzheimer.

Un studiu a indicat că administrarea a 40 de miligrame de aspirină pe zi poate scădea riscul de Alzheimer la persoanele cu diabet de tip 2.

Factori neurotrofici

Un grup de biomolecule numite factori neurotrofici pot favoriza creșterea neuronilor.

Științii caută modalități de administrare a acestor molecule proteice în scopul tratamentului.

Chelatori de fier

Câteva persoane cu Alzheimer, Parkinson sau ALS par să aibă niveluri de fier mai mari decât cele normale.

Din acest motiv, unii oameni de știință cred că scăderea nivelului de fier poate ajuta în cazul acestor afecțiuni. Substanțele care elimină surplusul de fier din organism, sau chelatorii de fier, pot fi de ajutor.

Într-un studiu, oamenii de știință au descoperit că tratamentul care leagă fierul a îmbunătățit starea rozătoarelor cu o boală asemănătoare cu Alzheimer. Cu toate acestea, sunt necesare mai multe studii pentru a confirma aceste rezultate.

Stimulantele

Nu este clar ce rol ar putea juca stimulentele în dezvoltarea problemelor de funcționare a creierului, cum ar fi demența.

În trecut, studiile pe animale au sugerat că cafeina ar putea avea proprietăți neuroprotectoare.

Cu toate acestea, o revizuire din 2015 a cercetărilor privind consumul de cofeină și demența a concluzionat că aceasta nu a fost nici preventivă, nici dăunătoare pentru funcționarea creierului.

Terapie genetică

Bariera hematoencefalică împiedică infecțiile și virușii să pătrundă în creier, dar poate, de asemenea, să împiedice tratamentele să ajungă la creier. Acest lucru face dificilă administrarea unui tratament direct în creier.

Terapia genică, care presupune identificarea și înlocuirea unei gene care cauzează boala, ar putea rezolva această problemă.

Dar, ca și în cazul multor agenți neuroprotectori, cercetările nu au confirmat încă faptul că terapia genică este eficientă în mod constant.

Terapia cu celule stem

Cercetarea este în curs de desfășurare cu privire la modul în care oamenii de știință ar putea folosi tehnologia celulelor stem pentru a regenera celulele corpului, inclusiv celulele nervoase.

Câteva studii au sugerat că transplantul de celule stem din măduva osoasă ar putea ajuta la regenerarea celulelor care au suferit leziuni legate de SM.

.