A. Neemia este atacat în trei faze.

1. (1-4) Capcana prieteniei vrăjmașului.

Când au auzit Sanbalat, Tobia, Gușem arabul și ceilalți vrăjmași ai noștri că am refăcut zidul și că nu au mai rămas spărturi în el (deși pe vremea aceea nu agățasem ușile la porți), Sanbalat și Gușem au trimis la mine, zicând: „Vino, să ne întâlnim împreună printre satele din câmpia Ono”. Dar ei s-au gândit să-mi facă rău. Așa că am trimis mesageri la ei, spunându-le: „Fac o lucrare mare, așa că nu mă pot coborî. De ce ar trebui să înceteze lucrarea în timp ce eu o las și mă cobor la voi?”. Dar ei mi-au trimis acest mesaj de patru ori, iar eu le-am răspuns în același mod.

a. Dușmanii noștri au auzit că am reconstruit zidul: Zidul era aproape terminat – golurile erau închise, dar porțile nu erau încă terminate. Pentru dușmanii lui Neemia și ai lucrării lui Dumnezeu, acesta era un moment „acum sau niciodată”. Dacă nu făceau ceva imediat pentru a opri lucrarea, zidurile vor fi complet terminate.

b. Veniți, să ne întâlnim împreună printre satele din câmpia Ono: În acest moment, Sanbalat și Geshem au încercat să aranjeze o întâlnire cu Neemia – după aparențe, o întâlnire prietenească, poate chiar o împăcare sau o vacanță. Este posibil ca invitația lor să fi avut sensul unei pauze pentru câteva zile de odihnă și relaxare în câmpia Ono.

c. Dar ei s-au gândit să-mi facă rău: Neemia era echipat să vadă dincolo de aparențele exterioare și să înțeleagă despre ce era vorba în oferta prietenoasă a lui Sanbalat.

i. „Fie că ești pastor, fie că ești învățător, fie că ești evanghelist, fie că ești lider de școală duminicală, sau oricare ar fi poziția ta în conducerea creștină, lasă-mă să-ți spun că întotdeauna vor fi unii care sunt prietenoși cu tine în față, dar care îți plănuiesc căderea pe la spate. Ferește-te de creștinul lingușitor și lingușitor care flutură mereu în jurul tău și care, pe la spate, va fi primul care se va bucura când vei cădea.” (Redpath)

d. Dar ei s-au gândit să-mi facă rău: Neemia era înzestrat cu discernământ.

i. Discernământul este abilitatea de a judeca lucrurile conform viziunii lui Dumnezeu despre ele, și nu după aspectul lor exterior. Suntem adesea înșelați de aparențele exterioare; Căci Domnul nu vede cum vede omul; căci omul se uită la aspectul exterior, dar Domnul se uită la inimă. (1 Samuel 16:7).

ii. Mulți oameni confundă faptul de a avea discernământ cu a fi negativ sau cinic; dar discernământul este la fel de capabil să vadă binele acolo unde altora le-ar putea scăpa, precum este la a vedea răul acolo unde alții ar putea vedea binele conform aparențelor exterioare.

iii. Creștinii de astăzi suferă foarte mult pentru că le lipsește discernământul. Ei urmează lideri și învățători care dau o aparență bună, dar nu umblă în firea lui Isus. Ei acceptă lucrurile orbește pentru că arată bine sau sună bine, fără să le judece cu atenție în raport cu întregul sfat al Cuvântului lui Dumnezeu. Am putea chiar să ni-l imaginăm pe Neemia mergând la Cuvântul lui Dumnezeu și echipându-se cu discernământ. Poate că a citit Proverbe 27:6: Credincioase sunt rănile unui prieten, dar sărutările unui vrăjmaș sunt înșelătoare. Numai acest pasaj i-ar reaminti să nu se uite la aparențele exterioare, ci să judece cu sobrietate.

iv. Cum ne putem dezvolta discernământul? În primul rând, dacă doriți să vedeți lucrurile așa cum le vede Dumnezeu, cunoașteți Cuvântul Său. În al doilea rând, discernământul vine prin maturitate spirituală; Evrei 5:12-14 spune că discernământul este ceva ce nu au bebelușii spirituali (un bebeluș își bagă orice în gură). În al treilea rând, discernământul poate fi dat ca un dar de la Duhul Sfânt (1 Corinteni 12:10). Căutați-L pe El pentru el.

v. Fără discernământ, putem crede că o invitație periculoasă din partea unui dușman este de fapt o ofertă de împăcare. Putem crede că prezumția este credință. Putem crede că propriile noastre dorințe nobile sunt promisiuni ale lui Dumnezeu. Putem crede că Dumnezeu spune „acum” sau „mai târziu”, când de fapt El spune „mai târziu” sau „acum”. Putem crede că cineva este un tip grozav sau un lider spiritual când de fapt face rău poporului lui Dumnezeu.

e. De ce ar trebui să înceteze lucrarea în timp ce eu o las și mă cobor la tine: Neemia, folosind discernământul nu numai că va scăpa din capcana lor; el nici măcar nu va fi distras de la lucrarea sa.

i. Dacă vrăjmașul poate distrage atenția poporului lui Dumnezeu, atunci el a învins; dacă putem începe să ne specializăm în lucruri minore și să ne specializăm în lucruri mai importante, ne-am pierdut eficiența pentru lucrarea Domnului.

ii. Neemia a fost perseverent în discernământul său; cererea a venit de patru ori și, de fiecare dată, Neemia s-a ținut tare și nu a căzut în capcană.

f. Fac o lucrare mare, așa că nu mă pot coborî. De ce ar trebui să înceteze lucrarea în timp ce eu o las și mă cobor la tine: Discernământul i-a permis lui Neemia să se concentreze; el a știut ce voia Dumnezeu să facă și a făcut-o. El nu se lăsa deturnat de lucruri care sunau bine, dar care nu erau de la Domnul pentru el.

i. Oricine face o lucrare pentru Dumnezeu trebuie să se lupte cu o sută de cauze nobile diferite și cu o sută de lucruri care ar putea să arate bine – și să fie bune – dar care nu sunt ceea ce este chemat să facă în acel moment. Discernământul ne dă focalizare.

2. (5-9) Subtilitatea calomniei vrăjmașului.

Atunci Sanbalat a trimis pe slujitorul său la mine ca și mai înainte, a cincea oară, cu o scrisoare deschisă în mână. În ea era scris: Se zvonește printre popoare și Geshem spune că tu și iudeii plănuiți să vă răzvrătiți; de aceea, conform acestor zvonuri, reconstruiești zidul, ca să fii regele lor. De asemenea, ai numit profeți care să propovăduiască despre tine la Ierusalim, zicând: „Există un rege în Iuda!”. Acum aceste lucruri vor fi aduse la cunoștința regelui. Veniți, așadar, și să ne consultăm împreună. Atunci am trimis la el și i-am zis: „Nu se fac lucrurile pe care le spui tu, ci le inventezi în inima ta”. Căci toți încercau să ne înspăimânte, zicând: „Mâinile lor vor fi slăbite în lucrare și nu se va face”. De aceea, acum, Doamne, întărește-mi mâinile.

a. Se povestește printre națiuni și Geshem spune: „Nu, nu, nu! Defăimarea lui Sanbalat a început așa cum încep multe atacuri verbale, ca o relatare a ceea ce alții au raportat că au spus.

i. Acuzațiile vagi sună adesea ca „Toată lumea vorbește despre” sau, „Un număr de oameni spun”. Astfel de cuvinte vagi pot foarte ușor să dea o impresie greșită.

ii. Ceea ce a acuzat Sanbalat pe Neemia era fals. Dacă o mie de națiuni ar fi raportat acest lucru, nu l-ar fi făcut adevărat. O minciună populară poate fi mai periculoasă, dar nu este mai adevărată pentru că este populară.

b. Evreii plănuiesc să se răzvrătească… pentru ca tu să fii regele lor… ai numit și profeți care să proclame: Aceste minciuni l-au indignat probabil pe Neemia. El a muncit din greu și a avut o mare încredere în Dumnezeu, astfel încât această lucrare să fie făcută cu binecuvântarea regelui; și a îmbrățișat un mare sacrificiu personal pentru a demonstra că nu a făcut asta pentru el însuși. Iar Neemia nu ar fi visat niciodată să meargă să „închirieze un profet”! Acum el este acuzat chiar de lucrurile în care s-a străduit atât de mult să nu cadă!

i. Putem la fel de bine să o acceptăm: diavolul ne cunoaște butoanele fierbinți. El cunoaște acele minciuni, acele acuzații, care te afectează cu adevărat – și știe cum să ți le arunce în față. Nu-l putem opri, așa că trebuie să învățăm cum să ne descurcăm cu el!

c. Aceste chestiuni vor fi raportate regelui. Veniți, așadar, și să ne consultăm împreună. Acum Sanbalat a făcut o amenințare clară. Neemia nu se va lăsa păcălit să vină la această întâlnire (avea prea mult discernământ pentru asta); așa că acum a încercat să-l calomnieze pe Neemia.

d. Le inventezi în inima ta: Neemia a răspuns spunându-i calm și direct lui Sanbalat că este un mincinos și continuându-și lucrarea.

i. Neemia nu a organizat o apărare elaborată, încercând să demonstreze că Sanballat greșește punct cu punct. El nu avea de gând să-și piardă timpul. Nu-i satisfaci pe oameni ca Sanballat cu fapte, explicații și dovezi. Îi satisfaci cedând în fața cererilor lor, iar Neemia nu voia să o facă!

ii. Sanballat nu s-ar lăsa învins de faptul că i se spune că este un mincinos. Nu-i păsa dacă întreaga lume credea că este un mincinos, dacă putea doar să facă să se oprească lucrarea. Dar Neemia a fost neclintit!

e. Ei încearcă să ne facă să ne fie frică: Neemia a avut discernământul necesar pentru a vedea că strategia de calomniere avea ca scop frica și nu a cedat în fața ei. Niciun dușman nu ne poate face să ne fie frică; tot ce pot face este să încerce să ne facă să alegem frica – dar depinde de noi să o alegem.

i. Mulți oameni trăiesc paralizați de teama de ceea ce spun alții despre ei sau de ceea ce ar putea spune despre ei. În schimb, ar trebui să uităm de ea în aceste situații. Oamenii vor vorbi oricum și nu prea ai ce să faci în privința asta, în afară de a fi hotărât că nu-ți va face frică.

ii. Unul dintre proverbele lui Benjamin Franklin din Poor Richard’s Almanac spune cu înțelepciune: „Din moment ce nu pot să-mi stăpânesc propria limbă, deși este între dinții mei, cum pot spera să stăpânesc limbile celorlalți?”

iii. „Nici un om nu poate conduce o lucrare a lui Dumnezeu dacă se lasă guvernat de ceea ce cred alții. El trebuie să obțină ajutor, părtășie, rugăciune, sfaturi, și este o prostie să nu le accepte; dar dacă deciziile sale finale se bazează pe opinia populară, el va eșua.” (Redpath)

f. Acum, așadar, Doamne, întărește-mi mâinile: Trebuie să facem ceea ce a făcut Neemia – să ne rugăm pentru tăria lui Dumnezeu, pentru puterea Lui în viața noastră. Putem învinge calomniile și frica dușmanilor noștri prin propria noastră putere. Se va spune: nu prin putere, nici prin tărie, nici prin putere, ci prin Duhul lui Dumnezeu.

3. (10-14) Scandalul religiei vrăjmașului.

Apoi am venit în casa lui Șemaia, fiul lui Delaia, fiul lui Mehetabel, care era un informator secret; și el a spus: „Să ne întâlnim împreună în casa lui Dumnezeu, înăuntrul templului, și să închidem ușile templului, pentru că vin să te ucidă; într-adevăr, noaptea vor veni să te ucidă”. Iar eu am zis: „Să fugă un om ca mine? Și cine este unul ca mine care să intre în templu ca să-și salveze viața? Eu nu voi intra!”. Atunci mi-am dat seama că Dumnezeu nu-l trimisese deloc, ci că a rostit această profeție împotriva mea pentru că Tobia și Sanbalat îl angajaseră. Din acest motiv a fost angajat, ca eu să mă tem și să acționez astfel și să păcătuiesc, pentru ca ei să aibă un motiv pentru un raport rău, ca să mă ocărască. Dumnezeul meu, adu-ți aminte de Tobia și de Sanbalat, după aceste fapte ale lor, și de proorocița Noadia și de ceilalți prooroci care voiau să mă înfricoșeze.

a. După aceea am venit la casa lui Șemaia: Acest om, Șemaia, se spunea că este un profet (el a rostit această profeție), dar nu era. Șemaia i-a oferit lui Neemia un adăpost sigur în templu. Ideea era că, deși se spunea că Neemia era amenințat, el putea găsi refugiu în templu.

i. Sigur că sună rezonabil – și s-ar putea chiar să se ia în considerare unele versete din Scriptură pentru a o susține: Psalmul 61:4 spune: Voi rămâne în cortul Tău pentru totdeauna; mă voi încrede în adăpostul aripilor Tale. Neemia avea nevoie de discernământ acum mai mult ca oricând.

b. Dacă un om ca mine ar trebui să fugă: Neemia, cunoscând inima lui Dumnezeu așa cum este ea descoperită în întregul sfat al Cuvântului lui Dumnezeu, avea discernământ. Șemaia a încercat să creeze teamă în Neemia și a încercat să-l facă să nu asculte de Dumnezeu pe baza acestei temeri.

i. Numai preoții aveau voie în templu, iar Neemia nu era preot. El ar fi nesocotit pe Dumnezeu dacă ar fi făcut ceea ce a sugerat Șemaia. În 2 Cronici 26, regele Ozia – care nu era preot – a intrat în templu, iar Dumnezeu l-a lovit instantaneu cu lepră.

ii. „El caută să-l convingă pe Neemia să adopte o religie ușuratică, de compromis, care să se sustragă persecuției, care să nu poarte nicio cruce și care să fie guvernată de teama opiniilor celorlalți oameni”. (Redpath)

c. Să ne întâlnim împreună în casa lui Dumnezeu: Șemaia știa cum să folosească discursul religios, dar era totuși o capcană. Dacă Neemia credea în vorbăria religioasă a lui Șemaia, el ar fi păcătuit și le dădea celorlalți ceva cu care să găsească o vină și cu care să-l discrediteze.

d. Și cine este unul ca mine care să intre în templu ca să-și salveze viața? Eu nu voi intra: Neemia a rămas curajos în fața acestei înșelăciuni religioase. În angajamentul său de a se supune, Dumnezeu i-a descoperit inima lui Șemaia – care nu era un profet adevărat. În schimb, el era pe statul de plată al lui Sanballat.

e. Dumnezeul meu, adu-ți aminte de Tobia și de Sanbalat: Cel mai bun dintre toate, în loc să riposteze împotriva lui Șemaia și a tovarășilor săi falși religioși, el pur și simplu i-a încredințat pe acești oameni răi – și situația – lui Dumnezeu. Dacă Dumnezeu a putut să aibă grijă de Neemia, atunci poate avea grijă și de Șemaia, conform înțelepciunii divine.

i. Răspunsul lui Neemia la triplul atac al pretinsei prietenii, al calomniilor și al falsei religii ne face să-l admirăm ca lider. Dar îl putem iubi și admira pe Isus mult mai mult.

ii. „Coboară în câmpia Ono”, i-au spus ei lui Neemia. Dar ei i-au spus lui Isus: „coboară de pe cruce”. Dar Isus făcea o mare lucrare – cea mai mare lucrare – pe cruce și nu a vrut să fie oprit.

ii. Ei l-au calomniat pe Neemia, dar el nu s-a apărat. El a spus adevărul și s-a încrezut în Dumnezeu. Isus a fost, de asemenea, calomniat și nu și-a dezbătut criticii – a spus adevărul și s-a încrezut în Tatăl Său din ceruri.

iii. Un fals profet i-a oferit lui Neemia o cale de ieșire ușoară – dar era o cale a fricii și a neascultării. Neemia nu a vrut să accepte așa ceva. Lui Isus i s-a oferit, de asemenea, o cale de ieșire de pe cruce din partea lui Satana – doar să se închine lui Satana și toate împărățiile lumii îi vor fi predate. Dar Isus nu a vrut să accepte așa ceva.

B. Finalizarea zidului.

1. (15-16) Zidul este terminat în 52 de zile.

Deci zidul a fost terminat în a douăzeci și cincea zi a lunii Elul, în cincizeci și două de zile. Și s-a întâmplat că, atunci când toți vrăjmașii noștri au auzit despre aceasta și toate națiunile din jurul nostru au văzut aceste lucruri, au fost foarte descurajați în ochii lor, pentru că și-au dat seama că această lucrare a fost făcută de Dumnezeul nostru.

a. Astfel, zidul a fost terminat în a douăzeci și cincea zi a lunii Elul, în cincizeci și două de zile: Timpul de care a fost nevoie pentru a termina lucrarea a fost remarcabil de scurt. Zidurile au fost în ruine timp de mai mult de 100 de ani, iar apoi au fost reparate într-o perioadă de numai 52 de zile.

i. De ce nu a fost terminată lucrarea în cei peste 100 de ani anteriori? Nu pentru că nimeni nu a văzut problema; nu pentru că nu s-au dorit ziduri. Mulți oameni au văzut zidurile sparte, știau cum au ruinat viețile oamenilor din Ierusalim, dar nimeni nu a trecut de locul în care doar își dorea să existe ziduri.

ii. În cele din urmă, a venit un om care a făcut mai mult decât să își dorească ca Ierusalimul să aibă ziduri; el s-a întristat, s-a chinuit, s-a rugat, a planificat, a cerut cu îndrăzneală, a mers, a luptat, a încurajat, a fost puternic, a dus treaba până la capăt. Dar a avut în jurul său și oameni cu același fel de inimă.

iii. Avem idei atât de mici despre cum ne poate folosi Dumnezeu. Dumnezeu a folosit un om pe nume Neemia pentru a îndrepta o problemă veche de 100 de ani în mai puțin de două luni – și același Dumnezeu stă pe un tron în ceruri și lucrează prin tine astăzi.

b. În cincizeci și două de zile: La început, când a văzut nevoia, Neemia s-a rugat timp de patru luni (diferența de timp dintre Neemia 1:1 și 2:1). Dar lucrarea în sine a durat mai puțin de două luni. Neemia a lucrat mai mult timp în rugăciune decât era nevoie să lucreze pentru a face lucrarea.

i. Acest lucru arată că bătălia spirituală a fost de fapt mai mare decât cea materială. Ni se spune adesea acest lucru, dar poate fi greu de crezut!

c. Și toate națiunile din jurul nostru au văzut aceste lucruri, încât au fost foarte descurajate în ochii lor: Când zidul a fost terminat, dușmanii lor au fost foarte descurajați. Este un lucru glorios să-i descurajezi pe dușmanii poporului lui Dumnezeu și să-i lași să fie descurajați pentru o vreme.

i. Luptele au fost grele; munca a fost mare; au existat provocări din interior și din exterior. Dar lucrarea era acum terminată, iar victoria era dulce.

d. Ei au perceput că această lucrare a fost făcută de Dumnezeul nostru: Dușmanii lor au fost descurajați nu doar pentru că zidul a fost terminat, ci mai ales pentru că era evident că Dumnezeu a făcut lucrarea. Când ceva are amprentele lui Dumnezeu pe el, toți vrăjmașii noștri îl observă și ei.

i. Dușmanul este descurajat doar atunci când Dumnezeu face lucrarea. Dacă este produsul eforturilor omului, ei doar râd. Oamenii ar putea fi păcăliți, să vadă o lucrare a omului și să fie impresionați, dar îngerii din cer și fiecare demon din iad știu ce a fost făcut de om și ce a fost făcut de Dumnezeu.

ii. Un popor puternic și sigur al Ierusalimului era o mărturie pentru națiunile din jur. Mulți dintre noi trăim vieți creștine pe care nimeni nu le bagă în seamă, pentru că zidurile noastre sunt dărâmate. Lăsați-L pe Domnul să facă o lucrare de zidire și alții o vor observa.

2. (17-19) Lucrarea este terminată în ciuda unora care erau prieteni cu vrăjmașul Tobia.

De asemenea, în acele zile, nobilii lui Iuda au trimis multe scrisori lui Tobia și scrisorile lui Tobia au ajuns la ei. Pentru că mulți din Iuda îi erau datori, pentru că era ginerele lui Șecania, fiul lui Arah, iar fiul acestuia, Iohanan, se căsătorise cu fiica lui Meșulam, fiul lui Berechia. De asemenea, ei au raportat înaintea mea faptele lui bune și i-au relatat cuvintele mele. Tobia a trimis scrisori ca să mă înspăimânte.

a. De asemenea, în acele zile, nobilii lui Iuda au trimis multe scrisori lui Tobia: Tobia era omul care se opusese lucrărilor de reconstrucție împreună cu Sanbalat. În Neemia 2:10 el a fost deranjat de faptul că Neemia a venit să reconstruiască zidurile. În Neemia 2:19 și 4:3 și-a bătut joc de lucrarea lui Neemia. În Neemia 4:7 a fost supărat că lucrarea se făcea. În Neemia 6:1 el a fost unul dintre oamenii care au încercat să-l determine pe Neemia să oprească lucrarea și să vină în câmpia Ono unde putea fi atacat.

b. Pentru că mulți din Iuda i-au fost făgăduiți: Cu toate acestea, nobilii din Iuda nu au avut nicio problemă în a fi prieteni cu un astfel de om – pentru că el avea legături de rudenie cu mulți din tribul lui Iuda. De fapt, ei au încercat să-l recomande lui Neemia (au raportat faptele lui bune înaintea mea).

i. Acești frați evrei ai lui Neemia nu puteau să vadă ceea ce era atât de clar pentru Neemia. Poate că nu au văzut prea mult din lucrarea rea a lui Tobia la prima mână, așa că le-a fost greu să creadă. Ni-i imaginăm spunând: „Întotdeauna a fost drăguț cu noi; uitați-vă la tot binele pe care l-a făcut.”

ii. Este, de asemenea, posibil ca ei pur și simplu să nu fi avut inima de păstor și ochii de păstor pe care îi avea Neemia. Neemia a fost chemat de Dumnezeu să protejeze poporul lui Dumnezeu și lucrarea lui Dumnezeu; el veghea și era în gardă într-un mod în care alții nu erau.

iii. De asemenea, în cazul acestor nobili, a existat un interes personal la lucru. Ei aveau relații financiare cu Tobia pe care doreau să le protejeze. „Numeroasele sale numeroase acorduri obligatorii (angajate față de el) în cadrul comunității evreiești erau probabil contracte comerciale, facilitate de legăturile matrimoniale”. (Kidner)

c. Ei au raportat înaintea mea faptele lui bune și i-au raportat cuvintele mele: Fără îndoială, ei îl vedeau pe Neemia ca fiind cel rău. Își închipuiau că faptele lui Tobia erau bune, iar Neemia a rostit niște cuvinte puternice împotriva lui Tobia (în Neemia 4:4, Neemia se roagă ca răul plănuit de Tobia să se întoarcă împotriva lui, iar el să fie capturat și dus).

i. Neemia a trebuit să fie dispus să fie văzut ca tipul cel rău pentru a face ceea ce este corect pentru poporul lui Dumnezeu. El putea vedea ceea ce nobilii lui Iuda nu puteau vedea. El știa că faptele bune ale lui Tobia nu reprezentau întreaga poveste – în tot acest timp, Tobia îi trimitea scrisori înfricoșătoare lui Neemia. Acele scrisori nu erau una dintre faptele bune ale lui Tobia.

ii. „Prietenii lui Tobia au acționat ca o coloană a cincea. Ei au încercat atât să facă propagandă în numele lui Tobiah, cât și să acționeze ca un sistem de informații pentru el. Tobia însuși a continuat să încerce să-l sperie pe Neemia”. (Yamauchi)

d. Tobiah a trimis scrisori pentru a mă speria: Neemia nu a mai scris nimic despre această situație. El nu avea de gând să le ceară nobililor să-și schimbe părerea despre Tobia; dar nici nu avea de gând să nege ceea ce știa că este adevărat despre Tobia. El pare dispus să lase lucrurile să treacă și să-L lase pe Dumnezeu să se ocupe de ele.

i. Neemia avea o lucrare de făcut, iar această lucrare nu era chiar să iasă să atace oameni ca Tobia. El putea să-i lase în pace pe Tobia, atâta timp cât ei nu atacau lucrarea lui Dumnezeu.

.