Numele Nathan provine din limba ebraică și înseamnă „el a dat”, în timp ce ebraicul Nethan’el (Nathaniel) înseamnă mai exact „Dumnezeu a dat” (datorită componentei „El”). În mod similar, numele ebraic Yehonathan (Jonathan) înseamnă „Yahweh a dat”. Toate cele trei nume masculine sunt înrudite cu substantivul ebraic „mattan”, care înseamnă „dar” (vezi Matei). Natan este purtat în Biblie ca profet în timpul regelui David. În Samuel 12:1-15, „Domnul l-a trimis pe Natan la David” pentru a-l admonesta pe David pentru aventura sa adulterină cu Batșeba și pentru că a aranjat ca Urie Hititul (soțul Batșebei) să fie ucis în luptă în încercarea de a mușamaliza respectiva aventură. Considerat că a trăit în jurul anului 1000 î.Hr., Proorocul Natan (așa cum este cunoscut în mod obișnuit) apare, de asemenea, în Regi și Cronici. În esență, el a ajutat la instaurarea domniei lui David (anunțând legământul lui Dumnezeu cu David) și a văzut sfârșitul domniei lui David când l-a convins pe rege să-l proclame pe Solomon moștenitor al tronului (Solomon fiind unul dintre numeroșii, prea mulți, prea mulți fii ai lui David, prea mulți pentru a fi numărați). De fapt, fratele mai mare al lui Solomon și unul dintre cei patru fii ai regelui David cu Batșeba se numea Natan (cel mai probabil după numele profetului-palamentar al lui David). Evanghelia de la Luca 3:31 urmărește descendența lui Iisus până la David prin Natan (Matei 1:7 o face prin Solomon). Oricum ar fi, în tradiția creștină se crede că Natan este un strămoș direct al lui Mesia. Asta înseamnă că are niște gene destul de bune. Credeți sau nu, Nathan este în prezent numele nr. 1 în Franța. Este, de asemenea, pe locul 3 în Belgia (se pare că francofonii adoră să „dea” numele Nathan băieților lor les bébés garçons). Nathan primește, de asemenea, note mari în Canada, Statele Unite, Irlanda și Scoția. Este, de asemenea, unul dintre cele mai populare nume de băiețel în Irlanda de Nord, Anglia și Australia.

.